第二次世界大戰(zhàn)成就了蒙哥馬利和巴頓的一世英名，同時(shí)，急躁、傲慢、自負(fù)、容不下反對意見的共同性格，又不可避免地讓這兩位盟軍將領(lǐng)走向了“爭風(fēng)吃醋”的對立面。

學(xué)習(xí)周上的“小個(gè)子”與“老頭”

1942年8月12日，接掌了第八集團(tuán)軍帥印的“英國小個(gè)子”蒙哥馬利成了盟軍的救星。他先是擋住了“沙漠之狐”隆美爾的進(jìn)攻，接著又在阿拉曼將其擊退，從而取得了盟軍在二戰(zhàn)中的首次重大勝利。為此，1943年2月，他決定將其沙漠作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)與盟軍其他將領(lǐng)分享，于是在的黎波里舉辦一個(gè)有點(diǎn)像沙漠作戰(zhàn)研討會(huì)之類的學(xué)習(xí)周。然而前來參加的人大多數(shù)都是軍部里的參謀。他在一封信中曾對此抱怨說：“只來了一位美國將軍（裝甲軍團(tuán)司令，一個(gè)60歲左右的老頭）?！?/p>

這個(gè)“老頭”不是別人，正是巴頓。他實(shí)際上只比蒙哥馬利年長兩三歲，因?yàn)樗倪^時(shí)打扮，像是一個(gè)故紙堆中走出來的人；加之蒙哥馬利不允許與會(huì)者在會(huì)場咳嗽和抽煙，所以他給人留下了一種躁動(dòng)不安而且有些老糊涂的印象。會(huì)議結(jié)束時(shí)，他絲毫沒有掩飾對所講內(nèi)容的懷疑：“也許我已經(jīng)老了，也許我的腦子比別人慢，也許我沒別人聰明，還有我也知道自己的耳朵也不管用了，但是不管怎么說，他的那套理論對我來說毫無意義?！?/p>

“空中堡壘”的贏家與“替罪羊”

拿戰(zhàn)斗結(jié)果打賭是蒙哥馬利的一貫做法。二戰(zhàn)期間他和其他軍官曾以此打過一連串的賭，而且賭注都不算小，最后這些賭局大多數(shù)都以蒙哥馬利的獲勝告終。其中最引以為傲的莫過于他與美軍參謀長沃爾特·比德爾·史密斯將軍的一次打賭。

1943年2月，蒙哥馬利對比德爾·史密斯夸口說，第八集團(tuán)軍可以在6個(gè)星期內(nèi)結(jié)束北非戰(zhàn)場上的戰(zhàn)斗。比德爾·史密斯認(rèn)為蒙哥馬利純粹是在說大話，于是就隨口提出要以此和他打賭，并且讓他隨便選一件他喜歡的東西作為賭注。蒙哥馬利立即提出以1架“空中堡壘”轟炸機(jī)外加美國機(jī)組人員歸他使用到戰(zhàn)爭結(jié)束作為賭注。比德爾·史密斯連想都沒想就同意了。

沒想到，蒙哥馬利隨后一路凱歌，如愿得到了他贏得的賭注。此事一經(jīng)傳開，美國軍隊(duì)立即遭到了國內(nèi)媒體的猛烈抨擊。巴頓本人也被搞得焦頭爛額，成了打賭事件的“替罪羔羊”。因?yàn)檎撬囊粫r(shí)猶豫才讓英國人最后搶到先機(jī)并取得了勝利。

炫耀之旅的驚險(xiǎn)與榮辱

1943年7月，巴頓率軍在西西里戰(zhàn)役中取得了輝煌的勝利，給蒙哥馬利好好上了一課。這個(gè)傲慢的英國佬雖心有不甘，還是咬著牙給巴頓發(fā)了一封賀電。隨后他又給巴頓發(fā)了一封電報(bào)：“希望能于7月28日星期三前往拜訪。屆時(shí)將乘坐‘空中堡壘’轟炸機(jī)前往。”他想借贏來的“賭資”來震懾一下傲慢自負(fù)的巴頓。

巴頓很不情愿地答應(yīng)了蒙哥馬利的要求，但當(dāng)蒙哥馬利向他詢問機(jī)場跑道的長度是否夠用時(shí)，他卻沒有給予正面回答。實(shí)際上，機(jī)場跑道的長度對于“空中堡壘”轟炸機(jī)而言根本就不夠用。后來全靠飛行員技能高超才避免了一次災(zāi)難的發(fā)生。即使如此，飛機(jī)還是側(cè)翻了過去。從失事飛機(jī)走出的蒙哥馬利雖然毫發(fā)無損，但他的心里卻產(chǎn)生了一個(gè)很大的疑問。這種疑問在他給朋友的一封信中得到了充分的體現(xiàn)?！澳翘煳页俗罩斜尽桨屠漳赐皖D時(shí)竟然差點(diǎn)兒送了性命。他告訴我說‘空中堡壘’在機(jī)場降落沒有問題，而實(shí)際上那個(gè)機(jī)場非常狹小?！?/p>

為了打擊一下英國佬的炫耀和吹牛氣勢，巴頓沒有到機(jī)場迎接蒙哥馬利，而是請他的隨行參謀代勞了。這讓蒙哥馬利感到很不舒服。蒙哥馬利后來在日記中寫到：“……我和巴頓將軍一起討論了未來的作戰(zhàn)計(jì)劃?！?實(shí)際上，蒙哥馬利一直都在大談他的盟軍進(jìn)攻計(jì)劃，而巴頓卻越聽越來氣?？腿艘蛔?，他就給特洛伊·米德爾將軍發(fā)了一封電報(bào)，命令其全速向前推進(jìn)?！斑@就是一場賽馬，我們美國軍隊(duì)的榮譽(yù)正在經(jīng)受著一場嚴(yán)峻的考驗(yàn)。我們必須在英國人之前拿下墨西拿！”

瞬間的統(tǒng)一戰(zhàn)線

1943年8月初，因?yàn)樘亓_伊納城久攻不下，巴頓在一家野戰(zhàn)醫(yī)院大發(fā)雷霆并且出手打了人。這一事件很快就傳到了美軍最高統(tǒng)帥部。8月17日，艾森豪威爾致信巴頓：“我很清楚在戰(zhàn)場上要求嚴(yán)格、鐵面無私是非常必要的……但是這既不能成為打罵病人的理由，也不能成為在下屬面前大發(fā)雷霆的借口?！辈⒚畎皖D向有關(guān)當(dāng)事人及其所屬連隊(duì)公開道歉。

當(dāng)時(shí)人們對這種事件的看法各不相同。從來就對巴頓不以為然的布萊德利認(rèn)為對這種事情就應(yīng)該嚴(yán)懲不怠?！耙亲屛襾硖幚?，我立刻就把他（巴頓）給開了，而且以后也再不會(huì)和他有任何往來。”

但令人驚奇的是蒙哥馬利竟然也成了為巴頓強(qiáng)烈辯護(hù)的人當(dāng)中的一個(gè)。雖然他在公共場合特別注意不去參與這場屬于美國內(nèi)部事務(wù)的爭論，但他對那些強(qiáng)加給巴頓的種種罪名卻感到非常厭惡，而且對這一點(diǎn)從來都沒有任何掩飾。他比大多數(shù)人，當(dāng)然也比政務(wù)纏身的艾森豪威爾更懂得戰(zhàn)爭強(qiáng)加給人們的那種難以忍受的壓力。然而蒙哥馬利照舊抱怨巴頓曾信誓旦旦地要把他趕回墨西拿，簡直就是“喪失了理性”。

后來，巴頓也在一次宴會(huì)上提議為蒙哥馬利將軍的健康干杯，并且聲明自己非常愿意做“他的部下”。不過他后來還是在日記中吐露了心跡：當(dāng)時(shí)我雖然說了違心的話，“但并沒有遭到雷擊”。