離子液體能蒸餾嗎？

離子液體作為“綠色”化學(xué)的溶劑來(lái)使用，為的是避免在化學(xué)反應(yīng)過(guò)程中使用或產(chǎn)生危險(xiǎn)物質(zhì)，因此人們對(duì)它們感興趣。

離子液體是在室溫下或接近室溫時(shí)為液體的鹽類，過(guò)去普遍假設(shè)（但未被證實(shí)）它們?cè)诜序v之前會(huì)分解，因而通常被認(rèn)為是不能蒸餾的，也是非常難以提純的?，F(xiàn)在卻證實(shí)了該假設(shè)是錯(cuò)誤的：在低壓和普通溫度下，某些類型的離子液體現(xiàn)在已經(jīng)能夠蒸餾而不分解。這一現(xiàn)象除具有本質(zhì)的重要性外，還提醒人們，“被普遍接受的假設(shè)”不能構(gòu)成證據(jù)，永遠(yuǎn)需要實(shí)驗(yàn)來(lái)證實(shí)。

摘自《自然》

2006年2月16日

格陵蘭冰原與海平面上升

格陵蘭冰原的冰雪融水對(duì)全球海平面升高的貢獻(xiàn)有多大取決于冰原的內(nèi)部及其邊緣的質(zhì)量平衡。當(dāng)前的觀點(diǎn)認(rèn)為，冰原內(nèi)部的質(zhì)量正在增加而邊緣則消融得更快了。

美國(guó)加利福尼亞理工學(xué)院的里格納特及其合作者描繪了一個(gè)全格陵蘭冰原的結(jié)冰速度圖，估計(jì)了整個(gè)冰原邊緣周圍融冰的流失速度。他們的結(jié)果同以前的數(shù)據(jù)對(duì)比后表明，自1996年以后融冰的流量普遍變快了，在那之后融冰的流量翻番，特別是受氣溫變暖的影響，冰河的運(yùn)動(dòng)驅(qū)使著格陵蘭的冰川迅速后退。

摘自《科學(xué)》

2006年2月17日

肥皂劇上癮之謎

英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)的亞歷克斯及其合作者使用了一種類似“中國(guó)耳語(yǔ)”的方法，研究在受試人群中是否八卦比其它信息更易傳播。他們提供4個(gè)不同的段落給10個(gè)志愿者閱讀，然后要求他們寫下能記住的東西。他們寫下的話再傳遞給另一批志愿者作為他們要記住的段落，如此重復(fù)該過(guò)程4次。然后研究員設(shè)法將原始的段落同最后的結(jié)果對(duì)應(yīng)起來(lái)。他們發(fā)現(xiàn)含有欺騙和不忠內(nèi)容的這種像八卦的信息更容易被記住。

另外，記住關(guān)于我們朋友和熟人的八卦遠(yuǎn)比記住他們生活中的普通細(xì)節(jié)要容易得多——這也許能解釋為什么人們對(duì)諸如肥皂劇似的閑聊信息如此上癮。

摘自《新科學(xué)家》

2006年2月18日

精煉原油的新工藝

正當(dāng)美國(guó)和歐洲加緊限制汽油中的含硫量之時(shí)，出土的原油正在日益“變酸”，或者說(shuō)含硫量增多?；卦诿绹?guó)丹佛的碳?xì)浠衔锾讲楹桶l(fā)展首席顧問(wèn)托馬斯認(rèn)為，脫硫技術(shù)“幾乎被榨干了”，“我們需要革新的工藝”。

數(shù)十年前煉油廠采用加氫脫硫法從石油分子中剝離硫原子。含硫的餾分與氫、鈷鉬催化劑混合在一起后產(chǎn)生氫化硫。但為該過(guò)程提供氫很昂貴，隨著石油含硫量的增多，還需要更高的壓力和更穩(wěn)定的催化劑來(lái)破壞硫原子鍵。近年來(lái)興起了使用食硫細(xì)菌和使硫氧化的試劑的新工藝，一些專家還關(guān)注精心設(shè)計(jì)催化劑的發(fā)展空間。

摘自《科學(xué)美國(guó)人》

2006年2月