作為世界第一人口大國(guó)，中國(guó)的人口規(guī)模問題不僅是人口學(xué)家的研究對(duì)象，而且也一直是歷代政治家和學(xué)者們高度關(guān)注的熱點(diǎn)。中國(guó)是世界第一人口大國(guó)，它所面臨的人口問題的復(fù)雜性可能也舉世無雙。由翟振武、李建新主編的《中國(guó)人口：太多還是太老》一書對(duì)中國(guó)的人口問題作了深入研究。

如同世間流傳著的許多似是而非的觀點(diǎn)一樣，某些觀點(diǎn)初看起來很有道理，很能迷惑一些人，但仔細(xì)一推敲，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些觀點(diǎn)經(jīng)不起事實(shí)的檢驗(yàn)?！爸袊?guó)人口太多”就是一個(gè)流傳很廣的謬論，常常有人把中國(guó)的貧窮落后歸咎于“中國(guó)人口太多”，說什么“現(xiàn)在中國(guó)有13億人口，如果中國(guó)人口減少一半，那么人均國(guó)民收入就會(huì)增加一倍。”果真如此，為什么在1960年，中國(guó)人口僅相當(dāng)于現(xiàn)在的一半，反而餓死了那么多人？在1900年，中國(guó)人口只有4億，是不是就生活得很好呢？顯然，這個(gè)觀點(diǎn)是不成立的。近些年來，隨著生育率跌至更替水平以下，中國(guó)人口增長(zhǎng)率逐漸下降，人口老齡化過程越來越快，關(guān)于中國(guó)人口的結(jié)構(gòu)問題又被提上議事日程，中國(guó)人口規(guī)模問題又與人口結(jié)構(gòu)問題交織在一起，變得更加撲朔迷離。已經(jīng)降到更替水平的生育率是否還需要繼續(xù)下降？未來30多年中國(guó)人口規(guī)模的繼續(xù)增長(zhǎng)是否仍然構(gòu)成中國(guó)發(fā)展的最重大挑戰(zhàn)？當(dāng)前中國(guó)人口結(jié)構(gòu)問題是否已經(jīng)取代人口規(guī)模而成為中國(guó)人口的首要問題？老齡化會(huì)成為壓垮21世紀(jì)中國(guó)社會(huì)新的“人口”包袱嗎？中國(guó)人口究竟是太多還是太老？這些問題一時(shí)間竟成為世紀(jì)之交人口學(xué)界爭(zhēng)論的新熱點(diǎn)。由于人口問題的全局性和長(zhǎng)期性，這場(chǎng)爭(zhēng)論的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了學(xué)術(shù)本身，爭(zhēng)論的結(jié)果將涉及2l世紀(jì)中國(guó)人口發(fā)展戰(zhàn)略的設(shè)計(jì)與規(guī)劃，涉及中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的前途和命運(yùn)。 收集在這本書中的論文是這場(chǎng)爭(zhēng)論中各方的主要代表作品，也反映了當(dāng)前各派的主要觀點(diǎn)。這些觀點(diǎn)的提出，一定會(huì)引起讀者的強(qiáng)烈共鳴。讀者將會(huì)發(fā)現(xiàn)，坦率、犀利和針鋒相對(duì)是本書的一大特色，開門見山的質(zhì)問，指名道姓的批評(píng)，在書中比比皆是。盡管各方爭(zhēng)論激烈，但我們完全可以肯定，爭(zhēng)論各方的目的都是共同的，那就是尋求規(guī)律，探索真理。盡管本書的兩位主編也并不屬于同一派觀點(diǎn)，但我們相信，真理不拒絕爭(zhēng)論，真理越辯越明。所以說，這場(chǎng)爭(zhēng)論還沒有結(jié)束，今后相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)爭(zhēng)論還會(huì)繼續(xù)。

21世紀(jì)是我國(guó)人口發(fā)展的一個(gè)極其重要的轉(zhuǎn)折時(shí)期，這一時(shí)期的生育政策把握如何，直接關(guān)系到百年過后，我們是徹底甩掉人口包袱，還是越背越重，以致危及中華民族的生存和發(fā)展。從歷史的、宏觀動(dòng)態(tài)的視野重新審視中國(guó)人口問題，從長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略把握人口與可持續(xù)發(fā)展之關(guān)系，這是我們今天所堅(jiān)持的立場(chǎng)和方法。