歷代皇子皇女多夭亡，而清朝尤其嚴(yán)重。

清朝宮廷中，15歲以前夭逝者，共74人。清代9個(gè)皇帝共有子女146人，殤亡數(shù)是出生數(shù)的一半，其中皇女60人中夭37人，夭亡率高達(dá)61.7%。應(yīng)該說(shuō)龍子龍女在保育方面不會(huì)有大問(wèn)題，何以出現(xiàn)這么高的死亡率？

我們先看這樣一個(gè)事實(shí)：皇帝的頭幾胎子女多是短命鬼。

順治帝的長(zhǎng)子、長(zhǎng)女是這類中人；康熙帝的頭6個(gè)子女都在4歲以前亡故；雍正帝的大女兒和頭3個(gè)兒子也是殤逝的；乾隆帝的長(zhǎng)、次女及次子分別活了2歲、1歲、9歲；嘉慶帝的長(zhǎng)子和長(zhǎng)、次女均于4歲以前離開他們的父皇；道光帝的頭6個(gè)子女和康熙帝的一樣，沒有一個(gè)人能夠活到成年；咸豐帝的長(zhǎng)子亦是幼殤的。上面提到的就有25人，占?xì)懯趴倲?shù)的1/3。

死的這些嬰幼兒出生時(shí)他們的父親年齡都很?。喉樦蔚?5歲得其長(zhǎng)女；康熙帝14歲做了父親，所夭亡的頭6個(gè)孩子全是他在18歲以前生養(yǎng)的；雍正帝所歿的長(zhǎng)子、長(zhǎng)女是他17歲那年出世的；乾隆帝18歲生的長(zhǎng)女沒能夠養(yǎng)活下來(lái)。

這里說(shuō)的皇帝生育年齡都是虛齡，按實(shí)足年齡計(jì)算要減去1歲。生育要10月懷胎，這又要減去1歲。如此算來(lái)，康熙帝的第一個(gè)兒子是他12歲時(shí)的精子。

12歲還是少年時(shí)代，自身發(fā)育還不完全，而夭亡者的生母也是和皇帝一般大小的少女，發(fā)育也不成熟，他們結(jié)合生育的子女當(dāng)然先天嚴(yán)重不足，缺陷甚多，再精心護(hù)養(yǎng)也不能久留于人世。

皇帝成年之后，自身身體是發(fā)育成熟了，但妃嬪眾多，性生活若沒有節(jié)制，所生育的子女也仍然多有不健全的，故而死亡率高。

總之，先天不健全是清代皇子皇女們殤逝的主要原因。

（肖重錦摘自《生活在清朝的人們》，中華書局）