1

民國(guó)初年，在墨城東雜院有一處武館，名曰“震東武館”。館主姓石名震東，他年逾六旬，人送綽號(hào)“鬼腿石”。

石震東的功夫甚是了得。他在十二歲那年，曾出家到青峰寺拜慈濟(jì)大師為師習(xí)武十載，并得到了慈濟(jì)大師的真?zhèn)?，練成了威震江湖的“二十四式大力金剛腿”。他那兩條腿施展開(kāi)來(lái)，快似箭，堅(jiān)如鋼，碗口粗細(xì)的巖石柱，他一腿橫掃過(guò)去，便四分五裂。他平時(shí)教著一幫徒弟習(xí)練拳腳，偶爾也經(jīng)手一些押鏢的差事。

這天上午，石震東獨(dú)個(gè)兒在大雜院里溜達(dá)，他聽(tīng)了一會(huì)兒柳子戲，又?jǐn)D進(jìn)人群里看了兩家雜耍班子練攤，終覺(jué)無(wú)味。他便擠出人群，反背著手，朝西頭的“恒香溢”茶樓走去。石震東的心中一直有個(gè)結(jié)子不能舒展，因?yàn)樗钪约耗杲线~，滿身絕技恐不得人傳；而他眼前那一幫徒弟，都資質(zhì)欠慧，他縱使傾心傳授，他們恐怕也難雕成大器。他走上茶樓，一個(gè)小堂倌過(guò)來(lái)，給他沏上一壺“龍井”。他端起青瓷茶杯，微呷了兩口。忽然，從茶樓對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一陣陣喝彩聲，那聲音一浪蓋過(guò)一浪。石震東定睛看去，樓下的情形盡收眼底。只見(jiàn)跤場(chǎng)上，一個(gè)看上去只有十二三歲的小孩，正在跟一個(gè)五大三粗的場(chǎng)主比試摔跤。石震東認(rèn)識(shí)那個(gè)場(chǎng)主，他是個(gè)滿族人，綽號(hào)“蠻牛砣”。他摔跤的功夫相當(dāng)不錯(cuò)，要不然他能在大雜院的場(chǎng)上占場(chǎng)一年之久，至今還沒(méi)有被人摔倒過(guò)。

此時(shí)，石震東心中暗想：“哪里來(lái)的小孩，居然有膽量上場(chǎng)跟他比試？”他顧不得品茶，放下茶杯，匆匆走下茶樓，朝跤場(chǎng)奔去。他費(fèi)了好大勁，才擠到跤場(chǎng)跟前。他見(jiàn)那個(gè)小孩雖然長(zhǎng)得敦實(shí)，但終究年幼力單，已被“蠻牛砣”摔得渾身青紫，可他仍毫不示弱。石震東連忙問(wèn)身旁一個(gè)看熱鬧的道：“他怎么能跟一個(gè)孩子斗？”那個(gè)看熱鬧的瞅了瞅他，爾后笑道：“這怨不得人家擺場(chǎng)子的，是那個(gè)小孩圖人家那二兩銀子！”

原來(lái)，那個(gè)“蠻牛砣”在大雜院占場(chǎng)立下了一個(gè)規(guī)矩：每場(chǎng)比試設(shè)五局，若對(duì)方勝他一局，他甘愿奉上二兩銀子；若勝他兩局，他立即收拾起攤子，永不進(jìn)大雜院。

此刻，那個(gè)小孩體力愈加不支。而“蠻牛砣”竟一俯身，用脊背扛住了那個(gè)小孩的側(cè)肋，兩只巨手掰住他的胳膊，正準(zhǔn)備來(lái)一個(gè)“大背胯”。倘使這一招下來(lái)，那個(gè)小孩摔不死，全身也得幾處骨折。

石震東斷喝一聲：“住手！”那聲音猶如晴天霹靂，震得周圍看光景的人耳鼓發(fā)麻。

“蠻牛砣”聞聲松開(kāi)了手，并收住招式。他認(rèn)識(shí)石震東，慌忙抱拳施禮道：“是石師傅駕到，小人在此獻(xiàn)丑了?！?/p>

石震東怒聲斥責(zé)道：“堂堂五尺漢子，竟跟一個(gè)孩子使威，還有無(wú)‘義’字可講？！”

“蠻牛砣”被他數(shù)落得面紅耳赤。那個(gè)小孩則異常機(jī)靈，他“撲通”一下跪倒在石震東的腳下，哀求道：“師傅，你一定要救救我娘，一定要救救她??！”

石震東趕緊把他攙起來(lái)，然后扶著他一瘸一拐地走出跤場(chǎng)。他倆上了茶樓，石震東給他點(diǎn)了兩盤點(diǎn)心。他顧不及答話，便狼吞虎咽地吃起來(lái)，轉(zhuǎn)眼之間，那兩盤點(diǎn)心便落入了他的肚里。他噎得一邊打著嗝兒，一邊捧起滾熱的茶水喝，嘴燙得“吱溜、吱溜”直響。

之后，那個(gè)小孩就將他的身世告訴了石震東，他叫劉不三，老家是河北行唐縣。他的祖父叫劉方，人稱“劉大個(gè)”，清朝時(shí)曾是個(gè)二等“撲戶”職業(yè)摔跤手。皇帝養(yǎng)著他們這幫“撲戶”，是來(lái)充當(dāng)近衛(wèi)軍用的。因此，他家祖上的日子還算殷實(shí)?？墒?，到了他父親這一輩，他的父親和兩個(gè)叔父都染上了大煙癮，整個(gè)家業(yè)都化為青煙。劉不三從小喜歡舞弄拳腳，再加上受過(guò)祖父的點(diǎn)撥，對(duì)摔跤的門路較為熟悉。

后來(lái)，劉不三便跟隨母親到墨城來(lái)投奔一位遠(yuǎn)親?？墒怯H戚沒(méi)有找到，母親只有靠給一些富裕人家漿洗衣物，掙幾個(gè)銅錢來(lái)維持生計(jì)。然而，一個(gè)月前，他的母親突患上了傷寒病，由于沒(méi)有錢醫(yī)治，病情愈來(lái)愈重。剛才，他拼著命跟“蠻牛砣”比試摔跤，就是為了掙點(diǎn)銀兩，給母親抓藥。

聽(tīng)到這兒，石震東心頭感到一陣辛酸。他起身買了兩盒點(diǎn)心，然后抓著劉不三的手趕去藥鋪，給他的母親抓了兩副藥。在劉不三的指引下，倆人朝西城外走去。原來(lái)，他娘倆棲身在一處殘敗的土地廟內(nèi)，里面空空蕩蕩，異常冷清。他的母親正蜷縮在一張用碎石和破木板支撐的床上。她見(jiàn)兒子帶客人進(jìn)來(lái)，吃力地?fù)纹鹕碜佑饋?lái)，可是她的身子晃了兩下，又跌倒下去。

劉不三趕緊上前抱住娘，把藥放在她的眼前，哭著說(shuō)：“娘，是這位好心的爺爺花錢給咱抓的藥，你吃了藥就會(huì)好的……”

她吃力地抬起手來(lái)，在兒子的臉上撫摸了兩下，兩行濁淚從她蠟黃的眼窩里涌出來(lái)。

見(jiàn)此情景，石震東的心頭又是一陣辛酸。他俯下身去，對(duì)劉不三的母親說(shuō)：“你們娘倆兒若不嫌棄，就搬到俺的武館里來(lái)住。這個(gè)孩子天生是塊習(xí)武的料，在一起俺得閑可傳授他一些武藝?！?/p>

她用感激的眼神望著石震東，略帶欣慰地說(shuō)：“我知道自己的病……我也能看出來(lái)……你是個(gè)好人……把不三托付給你，我死也瞑目了……”

盡管石震東將他娘倆兒接到武館之后，請(qǐng)了城里最好的郎中給她醫(yī)治，但終因病情太重，劉不三的母親三天后辭世而去，石震東親自為她操辦了喪事。從此，劉不三就拜石震東為師。

2

劉不三心地善良、為人忠厚，對(duì)拳路又極有悟性。因此，他深得石震東的喜歡。石震東對(duì)劉不三既像對(duì)待自己孫兒一樣疼愛(ài)，又像對(duì)待徒弟一樣嚴(yán)厲，悉心傳授他功夫。苦練五年之后，劉不三已練就了一身硬氣功，那“二十四式金剛腿”的功力也不在師傅之下。有一次，石震東為考驗(yàn)徒兒的功力，他先將一塊半尺厚的石塊立在地上，石塊前面放一碗水，后面也放一碗水，讓劉不三踢給他看。劉不三氣運(yùn)丹田，發(fā)力于腳掌，而后震喝一聲，一腳下去，石塊上半截應(yīng)聲飛滾而去，而下半截仍立著不動(dòng)，前后那兩碗水也紋絲不動(dòng)。石震東看后，微捻蒼髯，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

后來(lái)，劉不三還將所學(xué)功夫跟跤法融合在一起，獨(dú)創(chuàng)出一套摔跤絕技。他知道自己個(gè)頭較小，因而在與高手比試跤法時(shí)，他從來(lái)不用“大背胯”、“倒口袋”之類的大動(dòng)作，而是使用“小絆子”，像“搓”、“耙”、“別”之類，最拿手的就是“小得合”——就是將一條腿伸進(jìn)對(duì)方襠內(nèi)，冷不丁絆其一腿，功底再深厚的人也難以經(jīng)受住他鐵腿的撞擊，只有訇然倒地的份兒。

于是，各路摔跤高手紛紛慕名前來(lái)找他切磋跤法，但沒(méi)有一個(gè)人能勝過(guò)他兩局。其實(shí)，他輸?shù)舻哪且痪?，也是他故露破綻，以禮送給別人的。

民國(guó)十四年春天，墨城“富云堂”藥店有一批價(jià)值五萬(wàn)大洋的名貴藥材，要運(yùn)送至濟(jì)南。藥店的宋老掌柜唯恐有個(gè)閃失，便親自出面懇請(qǐng)歇鏢多年的石震東出山。

那時(shí)候出墨城三十里，便是荒山野嶺。因?yàn)楸鸟R亂，古道之上更是人跡稀少，偶爾只有一些商客、鏢車經(jīng)過(guò)。如此一來(lái)，反倒惹得劫匪經(jīng)常出沒(méi)。其中，有一伙以“南河雙鬼”為首的馬賊，令城內(nèi)四大鏢局紛紛失手。以后，凡是重鏢，四大鏢局竟無(wú)一家敢經(jīng)手。

聽(tīng)了宋老掌柜的來(lái)意，石震東放下茶杯，頗為難地?fù)u了搖頭道：“俺已年老體邁，這樁生意恐怕無(wú)力經(jīng)手。”

宋老掌柜叫苦不迭道：“石師傅，你若不出山，我在濟(jì)南的店面只有關(guān)門的份了。依石師傅的品行，不能見(jiàn)死不救吧？”

石震東沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“不過(guò)，俺可向你推薦一人。”

宋老掌柜趕緊問(wèn)道：“何人能擔(dān)此任？”

石震東神色靜然地說(shuō)：“俺的徒弟，劉不三?！?/p>

宋老掌柜也遲疑了一陣兒，最后他抬眼瞅了瞅石震東那一雙飽含自信的眼神，也點(diǎn)頭同意了。

三天之后，劉不三和十幾名師兄弟小心翼翼地押著鏢車上路了。當(dāng)他們行至九牛嶺時(shí)，距離墨城一百余里，天色漸漸暗將下來(lái)。只見(jiàn)四周荒山野嶺，野風(fēng)凄凄，陡然一陣刺耳的銅鈴聲響過(guò)，一伙馬賊迎面從峪子后撲過(guò)來(lái)，擋住了他們的去路。

這幫馬賊有五六十號(hào)人，為首的是兩個(gè)滿臉橫肉的彪形大漢。他倆收住韁繩，端坐于馬上，手中各持一把明晃晃的鋼刀。

劉不三迎上前去，坦然抱拳施禮道：“諸位江湖好漢，今日俺劉不三打攪諸位，奉上幾文茶資，請(qǐng)笑納！”他一邊說(shuō)著，一邊從懷里掏出一包銀洋，“咣啷啷”地撒在路上。

那兩個(gè)匪首仰面哈哈大笑道：“就這幾個(gè)錢能買得動(dòng)爺兒們的心？”后面那些眾賊也都狂笑起來(lái)，那笑聲震得野雀陡然紛飛。

劉不三正色斥道：“你們別欺人太甚！”

其中一個(gè)匪首狂囂道：“俺‘南河雙鬼’做事從不‘欺人’，鏢車和爾等狗命，俺照冊(cè)全收！”

此時(shí)，劉不三才知道眼前這兩個(gè)匪首正是作惡多端、令過(guò)往鏢局聞聲喪膽、身背著上百條人命的“南河雙鬼”。他怒火沖胸，仰天長(zhǎng)嘯一聲，一個(gè)鷂子騰空，那兩條腿像一把飛馳的鋼剪，朝“南河雙鬼”的面前射去。只聽(tīng)“噗、噗”兩聲異響，眨眼之間，“南河雙鬼”的人頭已滾落馬下，而他倆的尸體仍端坐于馬上，血水噴濺了幾尺高。

后面那些馬賊一個(gè)個(gè)驚得目瞪口呆，半天才緩過(guò)神來(lái)，趕緊掉轉(zhuǎn)馬頭落荒而逃。而那兩匹馬也早已把“南河雙鬼”的尸體掀倒在荒坡上，狂奔而去。從此之后，墨城鏢局只要在鏢車插上“劉不三”字樣的護(hù)旗，即可通行無(wú)阻。

3

民國(guó)十八年的冬天，有個(gè)叫松本一郎的武士，點(diǎn)名找劉不三比試跤法。這個(gè)一郎是日本的柔道高手，他生性兇殘好斗。在來(lái)中國(guó)之前，他就狂傲地叫囂道：“東亞病夫，不堪一擊，我要統(tǒng)統(tǒng)把他們摔倒在腳下！”他到中國(guó)之后，已在多個(gè)地方擺設(shè)擂臺(tái)，被他摔死和摔成重傷的跤場(chǎng)高手已不下二十人。

松本一郎和劉不三比試的擂臺(tái)，就設(shè)在大雜院西頭的一塊空?qǐng)鲋?。在比試之前，墨城督察局長(zhǎng)張虞令便接到了上司的手諭：無(wú)論采取何種措施，必須保證日本人的生命安全！他拿著這份手諭，如坐針氈，連夜趕寫(xiě)了一封信，命手下送到“震東武館”。他在信中，以同樣的口吻要求劉不三在與松本一郎比試時(shí)，點(diǎn)到為止，切不可傷人。

比試那天，擂臺(tái)四周被圍得水泄不通。張局長(zhǎng)親自率隊(duì)，荷槍實(shí)彈來(lái)到擂臺(tái)旁維持秩序。只見(jiàn)那個(gè)松本一郎長(zhǎng)得像一頭瞎子熊似的，比劉不三高出半截來(lái)，體重足有四五百斤。看到這陣勢(shì)，石震東也替徒弟捏一把冷汗。在劉不三上臺(tái)之前，他悄聲對(duì)徒弟說(shuō)：“不三，為師現(xiàn)在只能送你一句話，‘拳無(wú)不可破，勝在智求中’?！眲⒉蝗┥斫o師傅磕了三個(gè)響頭，說(shuō)：“徒弟銘記師傅教誨，若徒弟沒(méi)有本事，讓日本人給摔死，那俺只有下輩子報(bào)答師傅的養(yǎng)育之恩了?！?/p>

說(shuō)完，劉不三起身健步走上擂臺(tái)。他上身穿著漂白過(guò)的褡褳，下身是鴨蛋青色的褲子，煞是干凈利索。

松本一郎朝劉不三不屑地冷笑幾聲，爾后用生硬的中國(guó)話嘲諷道：“東—亞—病—夫——”他倆對(duì)峙了一會(huì)兒，松本一郎先是伸出兩只兇猛的熊爪朝劉不三撲來(lái)，看陣勢(shì)，他是想一招將劉不三置于死地。而劉不三并不慌張，他輕巧地晃過(guò)了松本一郎那肥胖的身子。一招落空，松本一郎轉(zhuǎn)身又撲了上來(lái)。劉不三并不急于出招，與其硬搏，只是靈巧地閃、挪、騰、移。二十個(gè)照面過(guò)去了，松本一郎絲毫便宜沒(méi)有占著。他惡目噴火，額頭上滲出了豆粒大的汗珠，嘴里不停地“呼哧、呼哧”喘著粗氣。

劉不三見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，待松本一郎又朝他撲過(guò)來(lái)時(shí)，他不再躲閃，暗暗運(yùn)足氣力，迎面箍住松本一郎的一條胳膊，并用力一別。他另一只手則扳住松本肥胖的肩部，右腿順勢(shì)插進(jìn)他的襠間，只聽(tīng)他山吼一聲：“開(kāi)去吧——”

再看松本一郎竟像一個(gè)肉團(tuán)似的彈了起來(lái)，四爪朝天跌出兩丈有余，活像一只被掀翻的大烏龜，動(dòng)彈不得。頓時(shí)，全場(chǎng)一片歡呼，響徹九霄。

隨從人員趕緊上臺(tái)將松本一郎扶起來(lái)，他齜牙咧嘴地活動(dòng)著手腳，剛才那股狂傲勁早已被摔得無(wú)影無(wú)蹤。那個(gè)張局長(zhǎng)見(jiàn)松本一郎的傷勢(shì)無(wú)甚大礙，緊皺的眉頭也舒展開(kāi)了。于是，他急忙命令收隊(duì)，護(hù)送著松本一郎他們回到了寢館。

然而到了第二天早上，松本一郎的雙腿莫名地腫脹起來(lái)，疼得他鬼哭狼嚎，隨從人員趕緊請(qǐng)來(lái)醫(yī)生給他診治。醫(yī)生看過(guò)他的傷情之后，驚愕地?fù)u了搖頭說(shuō)：“即使再高明的醫(yī)術(shù)，恐怕也難使他重新站立起來(lái)了——”

聽(tīng)到這個(gè)消息，督察局局長(zhǎng)張虞令慌忙帶隊(duì)去緝拿劉不三師徒，而“震東武館”早已人去屋空……