史玉柱和史玉栓是對雙胞胎，當年史家媳婦生下這倆兄弟時，在他們那旮旯窩里著實風光了一陣。不過好景不長，在兩娃兒三歲時，村里發(fā)生了一場百年未遇的洪災。洪水帶走的不僅僅是他們家十畝等待著收割的稻子，更把他們家的頂梁柱史大富帶走了。史大富是村里的支書，他是為了救一孤寡老人而落水失蹤，后來連尸體也沒找到。

史大富就這樣撒手離去，留下了不到三十歲的妻子春梅和兩個小娃兒，春梅咬咬牙，一個人背起了家庭里所有的重擔。每天天還沒亮春梅就得下田了，鄰居們可憐兩個沒人照顧的孩子，常常把兩個孩子接到自家，給他們吃的。因為鄰里孩子多，史家兩娃兒的衣服也就有了著落。

話說回來，史家兩孩子從小就很懂事。七歲時，兩兄弟就會下田幫母親做事了，日子雖然清苦，但看著懂事的孩子，春梅感到特別欣慰。

轉眼十二年過去了，在春梅的拉扯下，兄弟倆都讀到初中畢業(yè)。史玉柱做了個讓全家人震驚的決定——出外打工。史玉柱比史玉栓多了那么一秒出生，但這一秒就注定了他大哥的身份，史玉柱知道母親不可能負擔得了兩兄弟的學費，與其兩個人都輟學，不如自己出去闖一闖，弟弟則留下繼續(xù)將來的學業(yè)。

拉車仔，建筑工，搬運工，保安員……六年間，史玉柱不知做了多少工作，走過多少城市，唯一不變的是每個月都準時寄錢回家。城市的消費水平提高了，但底層工人的工資卻絲毫沒有動彈。為了盡快還清弟弟上大學時借下的學費，史玉柱又多攬了一份工。

小兒子就要畢業(yè)了，春梅卻高興不起來，因為眼看著和兩兄弟同齡的村里的小伙子一個個都成家了，心里的失落可想而知。現在母親最擔心的就是史玉柱了，小兒子大學畢業(yè)，要找個對象容易，可大柱……現在的姑娘家都很現實，他們家至今還是兩間土胚房。

電話里，史玉栓捉摸到了母親的心思。說起來也是，家里的錢都投到了自己身上，大哥更是為了自己的學業(yè)，浪費了青春。

山村里有個風俗，就是一定要大的娶了小的才能娶，這不成文的規(guī)矩在這延續(xù)了幾千年，從來沒人打破過。

工廠的一批原材料在海關出了問題，為此停工一個月，史玉柱想趁著休假，也好回去陪陪多年不見的母親。

說來也真巧，玉柱回家沒幾天家里收到玉栓寄來的女友照片，這可把春梅給高興壞了，“我們家小栓有女朋友了！”最近春梅逢人就拿出史玉栓前不久剛寄回的照片，“是個大學生，還是城市戶口，說是北京的姑娘呢！”小山村在春梅熱烈的話語中沸騰著：大學生、北京，這可是小山村里的人向往的。不過人們在議論著史玉栓的同時，難免也會提到正在家中的史玉柱。

離家多年，史玉柱在家鄉(xiāng)幾乎沒有了朋友，頭幾天到以前照應他們的鄰居家坐坐，之后他只好整天呆在家里。那天他去小時候常去的小溪邊散步回來，走到門口就聽到鄰居張嫂和母親在拉著家常。

“大的沒娶，小的是不能娶的，俺們這兒的規(guī)矩你又不是不知。”

“小的那個我是千般的喜歡，但大的……哎！”

玉柱知道母親說的是他們兄弟倆的婚事。這一夜，玉柱一宿沒睡好，第二天他背起行囊，提前回工廠了。

史玉柱來這工廠也有三年了，在這人員流動這么大的今天，他也算是工廠里的老員工了。干了這么久，玉柱還是在底層流動著，這主要他從不跑關系，想著當初和他一起進來的那個山東的小伙子，現在早就混到管理層，人家就是能做些背后功夫，而史玉柱則舍不得花那些冤枉錢，一分一毫都往家里寄。

這么多年，玉柱也沒認識幾個姑娘，一則工廠的人員流動太厲害，剛碰個面，還沒熟悉，就消失在視野里；二則玉柱在工廠里老實巴交的，除了干活，可還真很少動心思，如果有小姑娘，也早就被人搶了先。不過還是有個姑娘給玉柱留下了最深的思念，那就是前任的廠刊編輯溫韓。

那時候溫韓經常來車間向員工們要稿件，因為工作是計件，也就沒什么人搭理她，而且那些稿子又沒稿費，因此很少有工人投稿。那時也只有玉柱最捧她的場，雖然玉柱只有初中畢業(yè)，但拿起筆桿子時還不賴。文章沒半點報酬，不過玉柱就是樂意，為此他還買了本寫作大全。一來二去的，姑娘似乎對他也有些意思，兩個人一度走得很近。但那時弟弟才大一，玉柱知道自己肩上的擔子，也沒敢跟人姑娘說那事，只在給弟弟的信中提過幾次，慢慢地又冷下來?，F在，溫韓已跳到鄰廠做文員，而玉柱的那本寫作大全也早已壓到箱底了，但兩人每天有意沒意地總是能打上照面。

玉柱躺在宿舍的床上想，就這么走了也不是辦法，自己的問題不解決倒也落個自在，但弟弟呢？總不能因為自己而誤了弟弟。

第二天，玉柱把皮鞋擦得锃亮，穿上久違的襯衫，心中忐忑地去約溫韓吃晚飯，沒想到她欣然應下了。席間，玉柱表明了自己的意思：要溫韓幫自己演場戲——和他假結婚，并結巴著說事后他一定給予補償。

剛開始溫韓尷尬得臉都不敢抬起來，直到玉柱說明了自己的處境，溫韓才答應了。

雖說是假婚，玉柱可一點都不含糊，他可是做夢都想溫韓做他老婆，當然這種癩蛤蟆吃天鵝肉的想法只在夢里出現過。溫韓做事特別細心，一切都和玉柱配合得天衣無縫，回老家的那天，她還特地穿了一身紅，也為“婆婆”準備了件紅大衣。樂得玉柱的母親直喚新媳婦的名字，拉著剛過門的媳婦不肯放。

為了不至于演砸，每天玉柱偷偷地在新婚屋里打地鋪。七天的婚假結束了，臨走前，玉柱對母親說可以準備弟弟的婚禮了，至于彩禮嘛，他會想辦法的。

母親還沒看夠剛過門的媳婦，就要走了，她褪下手上的鐲子放到溫韓手中：“閨女，沒什么給你的，這你收著?！?/p>

回到工廠，玉柱從銀行里取了一千塊給溫韓，溫韓拿過信封：“就這點錢也想娶本姑娘！”對于溫韓突如其來的轉變玉柱始料不及，一時尷尬得恨不得鉆地下去。

“你家除了那間破瓦房，還有什么值錢的呢？我說你都出來混這么久了，怎么還沒個名堂……”沒想到溫韓竟然這么說話，玉柱氣得脫口而出：“我，我還有個很聰明會念書的弟弟?！?/p>

哪知溫韓聽了這話卻忽然羞紅了臉：“你那弟弟果然很聰明啊，怕都是你教出來的吧？”玉柱一時丈二和尚摸不著頭腦，愣在了那。

溫韓見他這樣，臉更紅了，嗔道：“你還裝傻？除了這信，那鐲子你休想我再還你了……”說著就從包里掏出一封折得整整齊齊的信來。玉柱又驚又喜，手忙腳亂地接過了信，那竟然是自己寫給弟弟的……原來他們都串通好了來催自己結婚。