在滇西北的麗江市永勝縣程海鎮(zhèn)，有一個(gè)金蘭村民小組。流傳500多年的“刀桿節(jié)”，是金蘭人民祖祖輩輩特有的傳統(tǒng)節(jié)日，十分隆重。

每年農(nóng)歷八月十五天剛亮，金蘭村男女老少便穿著艷麗的民族服裝，小伙子背著三弦、佩刀，姑娘背著自己精心制作的繡花筒帕，敲鑼打鼓從四面八方匯集到刀桿節(jié)活動(dòng)場(chǎng)所——天子寺。天子寺在村子后面的山腰上，是個(gè)古樹(shù)森然的幽雅所在。村民們?cè)谶@里歡度自己的節(jié)日。

白天，男女老少跳傳統(tǒng)的“龍擺舞”，整齊的舞步，悠揚(yáng)的蘆笙，表達(dá)了他們心里的喜悅，展示了純樸而又令人陶醉的民族風(fēng)情。金蘭彝族婦女按少女、少婦、中年婦女、老年婦女分類穿戴不同服飾分別作表演。她們的精彩表演，展現(xiàn)了山鄉(xiāng)風(fēng)韻，使八方賓客嘆為觀止。隨后，凡參加刀桿節(jié)活動(dòng)的各民族群眾都在激越悠揚(yáng)的蘆笙和笛聲中，攜手挽臂，跳起民族舞蹈——打跳。宏偉壯觀的打跳舞，跳得山響，跳得人心醉。

夜幕降臨時(shí)，刀桿場(chǎng)上燃起熊熊大火，架起了直立的刀桿，鼓聲、 鑼聲、鞭炮聲響起，小伙、姑娘們歡樂(lè)地圍著篝火“跳嗄”，在悠揚(yáng)的笛聲伴奏下，表演“下火?！钡钠婕?。表演者頭扎大紅巾，手舞小紅旗，赤著雙腳，毫不畏懼地縱身跳進(jìn)通紅的“火?！?，先是赤手從“火海”中拉出燒紅的鐵鏈繞在手上、身上，居然沒(méi)被燙傷，這叫“拉火鏈”；接著依次單腳、雙腳反復(fù)多次在通紅的火塘中間跳躍，把炭火踢出一丈開(kāi)外，起腳時(shí)，踢起一個(gè)火的瀑布，又迅速后仰，脊背落在燙火上，身上火星閃灼，五彩紙巾冒煙起火，這叫“打火流”；之后，表演者又捧起通紅的火灰擦臉，居然也不會(huì)被燙傷，這叫“洗火臉”；有絕技的表演者還不時(shí)地吞咽火炭，一直要將火塘上的炭火跳到熄滅為止。這些高超的技藝，使人贊嘆不已。一道道火柱劃破了沉靜的夜空，觀眾的掌聲、喝彩聲響徹金蘭彝族山寨。

“爬刀桿”更令人驚服：“刀桿”上共有鋒利雪亮的36把鋼刀，刀刃向上，刀背向下，捆扎在14米高的兩根木桿上，像一架鋒利的“刀梯”，當(dāng)中有三臺(tái)鋼刀梯是扎成剪刀形的。三個(gè)精壯的彝族女子和三個(gè)強(qiáng)悍的彝族漢子，身著對(duì)襟衣，腰扎紅布帶，赤著雙腳舞著大刀沖入院中。只見(jiàn)他們?cè)诘稐U前縱橫騰挪，用鋒利的鋼刀劃舌頭，刺肚皮，沒(méi)有一絲血跡，接著將刀一丟，箭步?jīng)_向刀桿，赤腳分別踩蹬在六架刀桿的刀刃上，一級(jí)級(jí)地往上爬，一直爬到插滿小紅旗的刀梯頂上。接著又一級(jí)級(jí)地下到地上，腳底板不但沒(méi)有一絲血跡，而且沒(méi)有劃破的痕跡。場(chǎng)上觀眾發(fā)出陣陣掌聲和叫好聲，以此表達(dá)對(duì)表演者勇敢精神和精妙技藝的欽佩和贊嘆。

關(guān)于“刀桿節(jié)”，在彝族傈僳族民間還流傳著一個(gè)生動(dòng)感人的故事。傳說(shuō)明朝正統(tǒng)年間，云南邊境常被外敵侵犯，有個(gè)兵部尚書叫王驥，受朝廷派遣，率領(lǐng)兵馬來(lái)到云南邊遠(yuǎn)的彝族傈僳族居住地區(qū)。王尚書進(jìn)駐邊境之后，在當(dāng)?shù)匕傩盏呐浜?、支持下，趕走了入侵的敵人，收復(fù)了被敵人侵占的土地。為了防范敵人再次侵犯，掠奪彝族、傈僳族人家，也為了防范土司的叛亂，王尚書“三征簏川”，在邊境地區(qū)設(shè)立了哨卡，同老百姓共守疆土，保障了彝族、傈僳族人民生命財(cái)產(chǎn)的安全，使他們?cè)谶吘撤毖苌?，過(guò)上了安定日子。王驥還引導(dǎo)彝族、傈僳族人民開(kāi)墾耕地，保護(hù)森林，飼養(yǎng)牲畜，使生產(chǎn)得到發(fā)展。王驥深謀遠(yuǎn)慮，從防范外敵的長(zhǎng)久之計(jì)著想，讓彝族、傈僳族青壯年習(xí)武練勇，操練兵馬，決心使邊境變得民富兵強(qiáng)。但是，朝廷內(nèi)的奸臣卻借機(jī)誣陷，告了王尚書的黑狀，說(shuō)他在邊境招兵買馬，企圖反叛朝廷?；实勐?tīng)信了讒言，突然把王驥召回京城，并在農(nóng)歷八月十五日，用毒藥害死了他。

兵部尚書王驥被毒害致死的消息傳到云南邊疆的彝族、傈僳族山寨，人們深感悲憤，立誓要為他申冤?？墒?，在那個(gè)年代里，真是山高皇帝遠(yuǎn)，彝族、傈僳族人民的悲憤根本無(wú)法申訴到朝廷。怎么辦呢？他們想：王尚書被害死了，可是他的愛(ài)國(guó)精神永遠(yuǎn)留在人民心中，彝族、傈僳族人民一定要繼承他的遺志，種好莊稼，養(yǎng)好兵馬，練好闖火海、上刀山的武藝，決不讓外來(lái)敵人侵占一寸國(guó)土。為了紀(jì)念王驥，并展現(xiàn)彝族、傈僳族人民保衛(wèi)疆防的決心，大家就把每年農(nóng)歷八月十五日中秋佳節(jié)這天定為“刀桿節(jié)”，世代流傳至今。