唐納德．巴切爾德

盡管這樣的事在哪兒都可能發(fā)生，而我與嫩香蕉的偶然相遇卻是在巴西內(nèi)地的一段陡峭山路上。我的老式吉普車正費力地駛過景色絢麗的鄉(xiāng)間，突然水箱漏水了，這兒離最近的汽車修理廠也得有十英里路。引擎熱得過度了，無奈只得在下一個村子停下車來。這個村子的所有成員就是一家小店和一片稀疏零亂的房屋。村子里的人都圍上來看“熱鬧”。熱水從水箱外殼的三個洞中噴射出來，像三條細細的溪流。

“這很好修！”一個男人說著就派一個男孩子跑去拿些嫩香蕉來。他拍拍我的肩膀，讓我放心，說一切都會好的。

“嫩香蕉！”他神秘地一笑，所有的人好像都贊同他的辦法。

我一邊同村民聊天，一邊思忖著嫩香蕉的妙用。向他們詢問這個問題的話，就顯得我太無知了。所以我只是談論這一地帶的風景：四周高高聳立著的是那些巨大的石塊，宛如里約熱內(nèi)盧出產(chǎn)的圓錐形糖塊一般。

“看見那邊那塊高地了嗎？”自愿幫助我的那個男人指著一塊特別高、帶有哥特式建筑尖頂?shù)暮谑^問道，“那塊石頭標志著世界的中心！”

我望了望他，看他是否在戲弄我。但是，他的表情非常嚴肅，并沒有戲弄我的意思。他也仔細地望著我，看我是不是領會了他的“英明論斷”的重要性。此時此刻，我非得多少表示一下對他的論斷的認許不可了。

“世界的中心？”我反問一句，盡量表現(xiàn)得對此感興趣。

他點了點頭說：“絕對中心，這兒的人沒有不知道的?！?/p>

就在這時，那男孩帶著嫩香蕉回來了。那人把一只香蕉一切兩半，然后把切口的一面緊貼在水箱漏洞處的外殼上。香蕉一碰上發(fā)燙的金屬外殼就化成了一種膠水，片刻就把漏洞堵上了。見我吃驚的樣子，他們個個忍俊不禁。他們幫我把水箱重新灌滿水，又另外給我一些香蕉帶上。一小時后，經(jīng)再次使用嫩香蕉，水箱終于和我一起到達了目的地。

“是誰教你用嫩香蕉的？”那兒的修理工笑著問。我告訴了他村子的名字。

“他們沒讓你看標志著世界中心的那塊石頭嗎？我祖父是從那兒搬來的，”他接著又說，“那是絕對中心。這一帶的人都知道！”

我，作為一個美國大學生，幾乎沒有注意過嫩香蕉，只是把它當做一種尚未成熟的水果罷了。然而，在這條山路上，我突然意識到：在這以前，嫩香蕉是一直存在的，那個村里的人們對嫩香蕉這一妙用的了解也由來已久了；而我本人成熟的‘時令卻與它——嫩香蕉聯(lián)系在一起了。與嫩香蕉在這次偶然相遇使我領略了這些人的特殊才干以及嫩香蕉本身的特異的潛在功能。

至于標志世界中心的那塊巖石的重要性，我是費了點兒力氣才搞通的。起初，對于他們的斷言我不相信，因為我以為世界中心是在新英格蘭的某個地方。不管怎樣，我的祖父是那兒的人嘛?？墒?，現(xiàn)在我的看法改變了。我們經(jīng)常所說的中心是指：一個特定的地方，在那兒我們知道別人、別人知道我們；一切事物都與我們休戚相關，我們既有身份又有生活樂趣：家庭、學校、城市、本土。

在這件事中我得到的教益是一個非常淺顯的概念：每個地方對居住在那兒的人們來說都具有其特殊意義，而每個地方又都標志著世界的中心。這樣的中心數(shù)目之多是數(shù)不勝數(shù)的，無論哪一位學生還是哪一位旅行者都不可能一一經(jīng)歷。但是，一個人一旦開始了對第二個中心的經(jīng)歷，他觀察事物之間互相關系的能力就會增強，而他的終生閱歷也就開始了。

世界文化如同浩瀚的大海，充滿了你意想不到的、具有特殊價值與意義的嫩香蕉。它們在那兒天長日久逐日成熟，也許正耐心地等待著人們到來，與它們相遇。實際上，嫩香蕉正期待著我們每一個人離開自己心目中的世界中心，去體驗其他的地方。

（劉可榮摘自《新旅游報》2005年10月29日）