眾所周知，老年人都希望自己有一個美好的晚年，很多人并不愿意在療養(yǎng)院終其一生。所以在過去的10年斗盡管美國75歲以上的老年人增加了27％，但這一期間內(nèi)療養(yǎng)院的入住人數(shù)卻減少了10％美國的老年人不去療養(yǎng)院，他們又到什么地方去了呢?

協(xié)助生活料理

人們不再一起同住療養(yǎng)院，而是住在私人公寓里。公寓常帶有廚房和浴室，有服務(wù)人員幫助老人吃飯、洗浴和穿衣。協(xié)助生活料理服務(wù)主要針對不喜歡集體生活的人群，他們或者討厭和病懨懨的人、老年癡呆癥病人一起生活，或者希望通過居家料理服務(wù)使生活更扣悠閑。

協(xié)助助活料理比療養(yǎng)院更具有家庭氛圍。許多協(xié)助生活料理公司的房屋都設(shè)計得類似高檔賓館，內(nèi)部有鋪著大理石的大廳，還有安全服務(wù)。入住者在幫助之下盡可能保持獨立生活能力，協(xié)助生活料理還提供很多社交機會，入住者可參扣體育鍛煉課程或者乘車去參觀博物館和購物，不會感到孤獨。

長期護理社區(qū)

為退休人員提供的長期護理社區(qū)，有的是一幢靠近市中心的高樓；有的是田園式的小樓群。通常情況下，入住者有自己的公寓，但也可能位在獨立的小房子里。這些社區(qū)在一個地方提供了所有的服務(wù)；入住者可以盡可能長時間地獨立生活。而當他們需要更多服務(wù)時可選擇協(xié)助生活料理，甚至有必要時還能遷入療養(yǎng)院。94％的長期護袒社區(qū)由非營利組織運營。

長期護理社區(qū)的好處在于無需操任何心思。社區(qū)保證各種形式的長期護理服務(wù)，尤其是能同時為夫妻雙方服務(wù)。76歲的史密斯先生是一個退休的大學行政人員，他和他妻子搬到了一個在山頂上的長期護理社區(qū)，在此他們能俯視俄勒岡州一條河的峽谷。一個療養(yǎng)院離他們寬敞的三居宣只有千箭之遙。他提出了一點建議：趁年輕健康的時候搬進去，這樣可以少付點入門費，也有機會充分參加社區(qū)內(nèi)的活動。

居家護理

傳統(tǒng)情況下，大多數(shù)人在家里接受家庭成員的長期護理。但是現(xiàn)在身邊常常沒有人能幫忙——這是高離婚率、家庭人數(shù)過少和大量的人員流動造成的。所以更多的老年人和他們的孩子選擇家庭健康公司。

現(xiàn)在，派一名助手到顧客家里提供及時護理，僅僅是具有革新精神的企業(yè)所提供的一小部分服務(wù)。一些公司能幫助顧客接聽牙醫(yī)的預(yù)約電話或者在他們?nèi)メt(yī)院時照顧寵物貓。護士為顧客進行醫(yī)療護理，而家庭衛(wèi)生助手幫助個人起居衛(wèi)生，譬如洗澡之類的事。有時，家庭健康公司還會幫老人安排和處理種類繁多的服務(wù)，避免客戶自己安排的麻煩。

癡呆癥患者和其他需，要大量護理的病人，也可以通過專門服務(wù)在家中安廢晚年：成人白夫護理中心；成人白天護理中心提供病人的月餐場所和醫(yī)療護理，病人在這里度過白天。公司主要為病人配偶或其家庭成員提供應(yīng)急服務(wù)，因為他們可能在短時間內(nèi)無法照顧病人。大多數(shù)相關(guān)企業(yè)都由非營利機構(gòu)運營。

讓老人在家居住是經(jīng)常被忽視的重要護理方式。這種方式的優(yōu)點是能亭受家庭的溫馨。據(jù)調(diào)查，超過90％的老年人不打算離開他們舒適的家和社區(qū)。有關(guān)研究也表明這些組織成功地幫助老人避免了在療養(yǎng)院中長期滯留的狀況。

[編譯自《美國新聞與世界報道》周刊]