四物湯出于唐代藺道人所著《仙授理傷續(xù)斷秘方》一書(shū)。從本方藥物組成來(lái)看，它是由東漢張仲景《金匱要略》一書(shū)中的膠艾湯去阿膠、艾葉和甘草發(fā)展而來(lái)。

方藥：當(dāng)歸、芍藥、地黃、川芎各等分（藥物劑量及其比例可根據(jù)具體情況調(diào)整）。

用法：每次取9克，加水220毫升，煎至150毫升，空腹熱服。

功效：補(bǔ)血、活血。

主治：沖任虛損。如月經(jīng)不調(diào)，臍腹疼痛，崩中漏下；妊娠胎動(dòng)不安，腹痛下血；產(chǎn)后惡露不下，少腹堅(jiān)痛，時(shí)作寒熱。跌打損傷，淤血停滯；久病入絡(luò)，血循障礙，以及一切與血分有關(guān)的病癥。

全方均為調(diào)血藥物組成。當(dāng)歸味甘、辛，性溫，歸肝、心、脾經(jīng)，有補(bǔ)血、活血的功效。但當(dāng)歸身和當(dāng)歸尾作用不同。當(dāng)歸身長(zhǎng)于補(bǔ)血，當(dāng)歸尾則善于活血；白芍味苦、酸，性微寒，歸肝、脾經(jīng)，有養(yǎng)血斂陰、柔肝止痛的功效。芍藥有白芍、赤芍之分，二者功效不完全相同。白芍長(zhǎng)于養(yǎng)血斂陰，而赤芍則是活血止痛；地黃有熟地黃、鮮地黃和干地黃3種。熟地黃味甘，性微溫，歸肝、腎經(jīng)，有養(yǎng)血滋陰、補(bǔ)精益髓的功效；鮮地黃長(zhǎng)于清熱涼血，干地黃則善于滋陰涼血。川芎味辛，性溫，歸肝、膽、心包經(jīng)，為血中氣藥，有活血、行氣、祛風(fēng)止痛的作用。這四味藥共同組成調(diào)血要?jiǎng)?，則有補(bǔ)血而不滯血，行血而不破血，補(bǔ)中有散，散中有收的奇特功效。

四物湯是調(diào)血的基本方，它既能補(bǔ)血，又能活血化淤，因功效突出、療效可靠而受到歷代中醫(yī)的重視，成為家喻戶(hù)曉的名方?！断墒诶韨m(xù)斷秘方》認(rèn)為，凡是重傷、腸內(nèi)有淤血者都可用該方；清代官修書(shū)《醫(yī)宗金鑒》說(shuō)四物湯是婦女月經(jīng)生育以及一切血病的通用方。清代名醫(yī)張秉成更是認(rèn)為，其他補(bǔ)血方都是從四物湯演化而來(lái)的。由此可見(jiàn)，四物湯在中醫(yī)方劑中的重要地位。

中醫(yī)認(rèn)為，疾病的基本病理變化就是陰陽(yáng)失調(diào)，氣血不和。而血分之病變，可概括分為血虛、血淤、出血三種情況，此三者之間存在著密不可分的關(guān)系，可相互影響而成惡性循環(huán)。例如血虛可致血行不暢，血虛可致血不守經(jīng)而出血；淤血不去可致出血不止，淤血不去則新血不生；出血不止則血虛日甚，血不循經(jīng)則離經(jīng)而成淤血。

現(xiàn)代藥物化學(xué)研究提示，四物湯中藥物所含的微量元素，對(duì)人體血液代謝有重要作用，有不同程度的刺激生血作用。其中川芎、芍藥、當(dāng)歸還有抗血小板聚集、防止血栓形成、改善微循環(huán)的作用。同時(shí)，研究還證實(shí)四物湯能顯著促進(jìn)正常大鼠造血及免疫功能，并具有抗衰老作用。

根據(jù)現(xiàn)代藥理研究結(jié)果及具體情況，在本方上加減：凡血淤者，可將白芍改為赤芍；血熱者，將熟地黃改為生地黃；若血虛為主，則熟地黃、白芍用量宜大；以血滯為主者，川芎、當(dāng)歸量宜酌情增加。如今，臨床上利用四物湯的加減，治療多種病癥。除了用來(lái)治療月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、黃體功能不全、崩漏、功能性子宮出血、子宮肌瘤、胎位不正、產(chǎn)后感染等疾病外，還用于治療神經(jīng)性頭痛、坐骨神經(jīng)痛、肩周炎、蕁麻疹、變態(tài)反應(yīng)性皮膚病、皮膚瘙癢癥、扁平疣、過(guò)敏性鼻炎、黃斑出血以及女性虛性腰痛等等。不過(guò)，目前臨床仍以治療婦女疾病為多。

另外，在本方的基礎(chǔ)上，根據(jù)具體病癥采用不同加味，而形成了許多固定的名方。如桃紅四物湯（四物湯加桃仁、紅花，以活血破淤為主）、圣愈湯（四物湯加人參、黃芪，以益氣攝血為主）、八珍湯（四物湯合四君子湯，雙補(bǔ)氣血），還有芩連四物湯、柴胡四物湯、芩術(shù)四物湯、桂枝四物湯、麻黃四物湯、三黃四物湯、延胡四物湯、荊芩四物湯、槐連四物湯、舉胎四物湯、羌桂四物湯等，不勝枚舉。