他們最終被認可，是因為這個國家發(fā)生了太多的變化

當凱倫·史密斯1992年來到北京的時候，她喜歡的那幾個中國畫家還在圓明園的畫家村里為了參展而忙得不可開交，沒有多少人知曉他們的存在。13年后，當她用一本著作把這些畫家們推向世界的時候，他們已是中國前衛(wèi)藝術(shù)的巔峰人物。

這本《當代藝術(shù)的九個文化英雄》以富有情趣的筆調(diào)，介紹了王廣義、耿建翌、方力均、顧德新、李山、張曉剛、徐冰、張培力九位畫家的藝術(shù)生活。在凱倫·史密斯寫這本書之前，她驚訝地發(fā)現(xiàn)，居然還沒有任何文章和評論去研究和探尋中國前衛(wèi)藝術(shù)的發(fā)展過程。從此，她開始了為期13年的寫作。

這九位畫家的“先驅(qū)”生涯始于1993年的第48屆威尼斯雙年展。此次雙年展共有10位中國畫家集體亮相，他們的作品色彩鮮亮、具有濃烈的波普藝術(shù)風格。這些大膽的作品別具一格，使人們看到了一種獨特的中國文化。

令人遺憾的是，這些作品所表達出的意圖和西方世界對中國的理解依然形成了巨大的反差。正如這些畫家不被西方世界理解那樣，他們在中國也一度面臨是否被認可的境地。

西方世界并不能真正理解王廣義們所要表達的真實意圖，東方文化以及當代中國的神秘與離奇才是吸引西方藝術(shù)評論界的目光所在。而這，卻并非中國藝術(shù)家們所期待的。所以王廣義說，“根本沒有國際化語言，因為當代藝術(shù)的概念是西方文化產(chǎn)生的，我們?nèi)绻凑者@種所謂國際化做作品，就永遠是農(nóng)村版本?！?/p>

這些類似的言論都被收集在這本書里。同時還以類似傳記的方式，記載了當代中國先鋒藝術(shù)最終被廣泛認可的發(fā)展過程。在本書的開篇之初，作者就對中國語境下很多關(guān)于個人立場和個人抱負的傳統(tǒng)創(chuàng)作觀念提出了質(zhì)疑。因為作者堅定地認為，這些創(chuàng)作與獨特的中國當代史不可分割。

這些藝術(shù)家大都生于中華人民共和國成立之初，所以對他們的研究彰顯了作者一個最重要的意圖：在當代中國史的大環(huán)境中，政治社會事件以及家庭環(huán)境將對藝術(shù)家產(chǎn)生何種影響?在藝術(shù)家的創(chuàng)作中，社會主義文化經(jīng)驗到底為他們提供了多大程度的藝術(shù)動力?

直到今天，我們?nèi)匀豢梢钥吹竭@幾位畫家活躍在各類重要的展覽上。他們在上個世紀90年代中期被否認，被忽視，卻在世紀末開始得到巨大的承認。他們并沒有改變自身去得到認可。相反，他們最終被認可是因為這個國家發(fā)生了太多的變化。