亢奮的魚，笨拙的蛙，大膽的鼠，還有跌落的海鷗，聽起來(lái)仿佛是怪誕的馬戲團(tuán)動(dòng)物，但這絕不是畸形動(dòng)物展。動(dòng)物的行為越來(lái)越古怪，而原因則是環(huán)境污染。

元兇就是干擾內(nèi)分泌的化學(xué)毒素，如各種金屬、多氯化聯(lián)苯(PCB)和添加劑。十年來(lái)，生物學(xué)家早就知道這些化學(xué)物質(zhì)可能會(huì)改變野生動(dòng)物的行為。而最近幾年，事實(shí)已經(jīng)表明污染物可能會(huì)改變動(dòng)物的生理機(jī)能，特別是影響生殖器官而引起性別反常效應(yīng)。現(xiàn)在，研究表明：化學(xué)物質(zhì)對(duì)動(dòng)物行為的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)于人們的猜測(cè)。少量污染就可以改變大批動(dòng)物種的群居和交配行為習(xí)慣。這很可能構(gòu)成遠(yuǎn)比精子數(shù)量減少更為嚴(yán)重的生存問題。

有兩個(gè)研究小組收集了關(guān)于污染對(duì)白鷺、海鷗、蝸牛、鵪鶉、鼠、獼猴、米諾魚、食蚊魚，獵鷹和青蛙的影響的證據(jù)。行為變化包括交配、生育、筑巢、學(xué)習(xí)、躲避獵手、覓食，活動(dòng)水平甚至肢體平衡。

研究之一發(fā)現(xiàn)，接觸到殺蟲劑的雄性椋鳥在歌唱、炫耀、飛行和突襲方面的活動(dòng)量減少了一半。而接觸了低劑量殺蟲劑硫丹的水螈居然很難發(fā)覺配偶發(fā)出吸引異性的信息素。研究人員還證明，由接觸了DDT農(nóng)藥的卵孵出的雄性海鷗數(shù)量越來(lái)越多，這些雄性海鷗竟然試圖雄雄交配，近年來(lái)，科研人員還發(fā)現(xiàn)重金屬鉛可以影響海鷗的飛行平衡能力，而除草劑則導(dǎo)致金魚活動(dòng)亢奮。化學(xué)晶TCDD會(huì)加大獼猴玩耍行為的劇烈程度。

雖然證據(jù)繁多，但這些影響大多尚未引起毒物學(xué)家的注意。不僅我們沒有認(rèn)識(shí)到內(nèi)分泌干擾素引起的問題有多么嚴(yán)重，而且毒物學(xué)家可能也忽略了一點(diǎn)：動(dòng)物行為的改變可能是某種化學(xué)物質(zhì)有害的預(yù)警信號(hào)。

兩個(gè)研究小組均表示生物學(xué)家必須認(rèn)識(shí)這個(gè)事實(shí)：內(nèi)分泌干擾素或許有助于解釋野生動(dòng)物行為奇怪的原因。研究均發(fā)現(xiàn)，不同劑量的化學(xué)品可能產(chǎn)生出人意料的不同結(jié)果。接觸某些低劑量農(nóng)藥的雄性鼠增加了留臭跡的行為，但是接觸了高劑量農(nóng)藥后反而減少了這種行為。研究人員呼吁生物學(xué)家和毒理學(xué)家更加密切地合以確定這個(gè)問題的嚴(yán)重程度究竟有多行為生物學(xué)家支持這一呼吁。

(東方)

基因療法可使花心田鼠變專情

如果只要打一針，就可以讓你的情人不再用情不專，那該有多好?美國(guó)科學(xué)家最近研究發(fā)現(xiàn)，至少這一招對(duì)田鼠卻很有效。

科學(xué)家說(shuō)，把某個(gè)單一基因植入田鼠的腦中，可以讓那些花心公田鼠變得忠誠(chéng)，遵守一夫一妻制。對(duì)人類來(lái)說(shuō)，想要用此來(lái)駕馭花花公子可能有點(diǎn)太過(guò)簡(jiǎn)單，因?yàn)橛绊懭祟愃甯嘘P(guān)系的基因和因素不計(jì)其數(shù)。但是行為神經(jīng)科學(xué)中心的研究人員表示，他們對(duì)田鼠的這項(xiàng)研究結(jié)果，可能有助于從神經(jīng)生物學(xué)方面來(lái)解釋浪漫的愛情。

研究報(bào)告稱，研究人員從單一配偶習(xí)性的草原田鼠身上取得與性行為有關(guān)的主要荷爾蒙，再通過(guò)無(wú)害的病毒將此基因移至習(xí)性用情不專的田鼠腦中?；蜣D(zhuǎn)移之后，原本喜歡拈花惹草的田鼠眼睛就不會(huì)亂轉(zhuǎn)，并顯得更對(duì)身邊現(xiàn)有的伴侶情有獨(dú)鐘。

研究人員說(shuō)，在一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)單的動(dòng)物模式中證明，在某一個(gè)物種之間，徹底改變單一基因的活動(dòng)可以改變動(dòng)物的基本社會(huì)行為。

(青云)

常喝糖汽水的女性易患糖尿病

一項(xiàng)新的研究認(rèn)為，女性每天喝多余一份糖汽水，不僅會(huì)增加體重，還會(huì)極大地增加患糖尿病的危險(xiǎn)。

在美國(guó)糖尿病協(xié)會(huì)第64屆科學(xué)會(huì)議上，德國(guó)的一位研究人員說(shuō)，每天至少喝一份含糖汽水的女性測(cè)試者患Ⅱ型糖尿病的危險(xiǎn)，比喝小量者要高達(dá)85％。

研究人員表示，汽水不僅會(huì)造成熱量過(guò)多，其大量快速吸收的糖份還會(huì)引起肥胖癥以及增加糖尿病的危險(xiǎn)。不過(guò)，并不是說(shuō)每種食物加糖都有影響，而是液體食品加糖的影響比較重要。所以，汽水及其他能提供能量的飲料可導(dǎo)致能量過(guò)量消耗，造成肥胖癥及增加體重。

糖尿病一般在中年發(fā)病，患者體內(nèi)喪失把血糖轉(zhuǎn)化成能量的能力。美國(guó)糖尿病協(xié)會(huì)的資料顯示，美國(guó)2002年有1820萬(wàn)人患有糖尿病，相當(dāng)于全國(guó)人口的6％，是全國(guó)第5號(hào)殺手。

這項(xiàng)研究還稱，體重有增加傾向的女性消耗含糖汽水的量會(huì)越來(lái)越高，由一星期喝不足—份，增至一天喝多于—份，4年內(nèi)就會(huì)使平均體重增加5千克左右。但減少喝汽水量的女陛平均增重不會(huì)多于1千克。

(青云)

不飽和脂肪酸能減少患膽結(jié)石的危險(xiǎn)

一項(xiàng)新研究認(rèn)為，富含多元不飽和與單元不飽和脂肪酸的飲食，不僅能預(yù)防J心血管疾病，也許還能減少患膽結(jié)石的危險(xiǎn)。

最近出版的研究報(bào)告稱，如果男性飲食中富含不飽和脂肪酸，他們患膽結(jié)石的危險(xiǎn)就會(huì)減少18％。這項(xiàng)歷時(shí)14年的研究顯示：不飽和脂肪酸的保護(hù)效果對(duì)那些重度活動(dòng)或活動(dòng)較少的男性更為明顯。

在這項(xiàng)研究中，研究人員研究了1986年至2000年期間被診斷為膽結(jié)石的2300名男性，并分析了他們的飲食習(xí)慣。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，不飽和脂肪酸攝取量最高的那1／4男性，膽結(jié)石發(fā)生率比最低的那1／4男性低18％；攝取量低的一組，不飽和脂肪酸的攝取量約是最高者的一半。

其研究也已證實(shí)，飲食中不飽和脂肪酸與精制碳水化合物攝取較多者，患膽結(jié)石的危險(xiǎn)就會(huì)增加。此外，最近的研究還發(fā)現(xiàn)，堅(jiān)果的攝取似乎能降低患膽結(jié)石的危險(xiǎn)。健康飲食的脂肪來(lái)源，有大部分是來(lái)自于堅(jiān)果類。

(曹淑芬)

短期記憶可能對(duì)學(xué)習(xí)第二種

語(yǔ)言有幫肋

現(xiàn)在可能有個(gè)好理由，解釋為什么有些人很容易學(xué)會(huì)外語(yǔ)；一項(xiàng)新的研究指出，腦部管理短期記憶的細(xì)微差異，可能讓某些人比其他人更容易掌握兩種語(yǔ)言。

研究人員發(fā)現(xiàn)，雙語(yǔ)流利的人比起學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言有困難的人，腦中控制短期記憶的區(qū)域有較多的活動(dòng)；短期記憶是用來(lái)記憶一串字母、單字、或是電話號(hào)碼等數(shù)字。以前的研究已經(jīng)證明，這種記憶(稱為語(yǔ)音工作記憶，phonological working memory，PWM)和語(yǔ)言學(xué)習(xí)、暫時(shí)存放不認(rèn)識(shí)的聲音有關(guān)；腦中其他區(qū)域把語(yǔ)言放到長(zhǎng)期記憶中。

這份研究報(bào)告稱，研究人員分析了兩組雙語(yǔ)人士的腦部活動(dòng)。英語(yǔ)是所有受測(cè)者的第一語(yǔ)言，有一組是“雙語(yǔ)同樣流利”，英語(yǔ)和中文講得一樣流利；另一組的第二語(yǔ)言比較不熟。

研究人員要求受測(cè)者記憶一些不認(rèn)識(shí)的法文字，同時(shí)使用核磁共振造影(MRl)，掃描受測(cè)者的腦部；結(jié)果顯示，兩組表現(xiàn)一樣好，可是“雙語(yǔ)流利”那組的短期記憶區(qū)有較多的腦部活動(dòng)。研究人員還發(fā)現(xiàn)，“雙語(yǔ)不流利”的腦中另一塊區(qū)域停止活動(dòng)，這表示他們的腦部必須花更多資源才可以完成工作。研究人員認(rèn)為，這些結(jié)果指出，“雙語(yǔ)流利的人”能夠有效地激活短期記憶，讓他們更容易地學(xué)會(huì)外語(yǔ)。

(小雨)

能防旁人觀看的新型電腦

顯示器

以安藤山本教授為首的日本德島大學(xué)的科學(xué)家發(fā)明了一種新型計(jì)算機(jī)顯示器，顯示器上的圖像只能以嚴(yán)格特定的距離和角度方向才能看到，如果偏離中心向左或向右僅10厘米和距顯示器1．5米就會(huì)看不到圖像。

新顯示器的設(shè)計(jì)原理是，屏幕上每個(gè)像素由6個(gè)子元素——3黑、1紅、1綠和 1藍(lán)組成，在屏幕表面覆蓋上特殊的編碼層，同樣也是由6個(gè)子元素組成，其中3個(gè)子元素是透明的，另3個(gè)是不透明的。這樣安裝編碼層只能讓操作者自己看到圖像，而站在他背后或左右以不同角度觀看的人只能看到顯示器上的紊亂彩色“波紋”。

目前新型工藝能編譯出各種不同的顏色一一紅色、藍(lán)色、綠色、青綠色、紫紅色、黃色、白色和黑色等。大量可能的組合可作為圖像屏保。

目前研制者正在設(shè)法完善這種新型顯示器，準(zhǔn)備在5年內(nèi)將其推向市場(chǎng)。

研制者指出，新型顯示器將可應(yīng)用于銀行、網(wǎng)吧、政府機(jī)關(guān)辦公室。

(周道奇)

能接入無(wú)線局域網(wǎng)的自行車

美國(guó)紐約一名居民設(shè)計(jì)出一種非常奇特的交通工具———一能無(wú)線上網(wǎng)的自行車，取名為Magicbike的自行車實(shí)際上是一個(gè)接通無(wú)線局域網(wǎng)的移動(dòng)點(diǎn)。并且這種安裝有電子儀器的兩輪自行車能同時(shí)使直徑為 30米內(nèi)的250人在房間里上網(wǎng)，或是使直徑為100米內(nèi)的250人在野外上網(wǎng)。

Magicbike自行車安裝有大功率天線，天線被安裝在車架上，傳遞路徑功能由一臺(tái)手提電腦完成，手提電腦放在一個(gè)專用行李箱內(nèi)。手提電腦芯片頻率為800兆赫，運(yùn)算存儲(chǔ)器容量為640兆比特，設(shè)有USB和FireWire接口，整個(gè)系統(tǒng)可以通過(guò)移動(dòng)網(wǎng)操作員接人因特網(wǎng)。

發(fā)明者認(rèn)為，這項(xiàng)發(fā)明可以用于某些社會(huì)活動(dòng)， 比如音樂會(huì)和體育比賽。 Magicbike自行車引起了那些無(wú)時(shí)無(wú)刻不愿離開因特網(wǎng)的人們的興趣，另外，這個(gè)系統(tǒng)還可以裝備在雙輪出租汽車上，使車主能通過(guò)向乘客提供上網(wǎng)服務(wù)而獲得額外利潤(rùn)。

(周道奇)

日本發(fā)明世界最小的敏感

觸覺傳感器

日本岐阜大學(xué)工學(xué)系教授元島棲—二領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，成功開發(fā)出世界最小的超敏感觸覺傳感器，在醫(yī)療器械領(lǐng)域應(yīng)用前景廣泛。

該傳感器在約0．1立方毫米的合成樹脂中埋人了直徑1～10微米、長(zhǎng)300～ 500微米、像彈簧一樣的螺旋狀微細(xì)碳線圈元件。碳線圈接觸物體之后，會(huì)將微小的壓力和溫度變化轉(zhuǎn)換成電信號(hào)。此外，傳感器還可以感知“擰”、“摩擦”等。

元島教授介紹說(shuō)，它與過(guò)去的傳感器相比造價(jià)不高，而靈敏度高出上千倍，安裝在醫(yī)療機(jī)器人、導(dǎo)管、內(nèi)窺鏡等手術(shù)器械的頂端，可以判斷器官表面發(fā)生的變化及腫瘤的位置等，對(duì)經(jīng)驗(yàn)不足的醫(yī)生會(huì)大有幫助。

目前，傳感器中碳線圈的感知范圍及靈敏度控制等還存在一定問題，研究人員計(jì)劃進(jìn)行改進(jìn)，并在5年內(nèi)將它推向市場(chǎng)。

(新華社)

發(fā)現(xiàn)地下爆炸物的袖珍激光器

德國(guó)工業(yè)大學(xué)科學(xué)家發(fā)明一種袖珍激光器，它能發(fā)現(xiàn)和確定位于地下的物質(zhì)，其中包括金屬和爆炸物。正如研制人員所說(shuō)，這種激光器從外表上看，很像普通探雷器的探棒，它的工作原理是激光輻射光譜分析。小功率固體釹釔鋁石榴石 (Nd：YAG)激光器發(fā)出間隔為1納秒的光脈沖，光脈沖沿光纖傳輸?shù)叫湔浼す馄魈桨裟┒?，?qiáng)激光束會(huì)使被檢測(cè)物質(zhì)發(fā)生電離，從而形成等離子體。分析等離子體輻射的波長(zhǎng)就可以確定該物質(zhì)的化學(xué)成分。一次這樣的分析耗時(shí)約20秒。

將來(lái)，研制人員計(jì)劃制作一種供該裝置使用的蓄電池，并準(zhǔn)備將激光輻躬頻率從200赫茲提高到1000赫茲，這樣可以大大加快裝置的工作速度。值得——提的是，德國(guó)科學(xué)家這一發(fā)明并不是首次試圖利用激光來(lái)消除地雷，在2003年美國(guó)曾，于始試驗(yàn)取名為“宙斯”的紅外線激光器利用直接加熱方法消除地雷。