地球上有些國家和城市，由于所處的特殊地理位置而呈現(xiàn)出千姿百態(tài)，異彩紛呈，各具特色。

全跨各半球的基里巴斯

大洋洲上的島國基里巴斯共和國，是世界上唯—地跨赤道線和國際日期變更線的國家，又是世界上國土最分散、海域最遼闊的島國。它由300多個(gè)極其分散的小島組成，其中只有33個(gè)島上有人居住，總?cè)丝趦H約7萬(其中首都塔拉瓦約2萬人)。全國陸地面積僅822平方千米，但海洋面積卻多達(dá)350萬平方千米，相當(dāng)于印度和泰國兩國國土的總和。赤道線橫貫基里巴刪[部，東西半球交界的180’經(jīng)線則縱切基里巴斯西部，從而使她成為世界上獨(dú)一無二的國家，即一國的領(lǐng)土同時(shí)分布在東半球、西牛球、南半球及北半球。

獨(dú)特的地理位置，使基里巴斯成為世界上唯一使用兩本日歷的國家，在一國之內(nèi)，一線內(nèi)外相差一天。從吉爾伯特群島向東飛往萊思群島，越過180°經(jīng)線的國際日期變更線時(shí)，要將時(shí)間撥退—天，星期五變?yōu)樾瞧谒?；反之，從萊恩越線飛到吉爾伯特，要將時(shí)間撥前一天，星期四改為星期五。這給工作、學(xué)習(xí)、新聞報(bào)隨等增加了許多不便，但這是歷史和地理?xiàng)l件造成的。因?yàn)楫?dāng)年國際上劃分日界線時(shí)，基里巴斯還不是一個(gè)統(tǒng)一的政治體，沒有考慮到會(huì)出現(xiàn)今天這種情況，更主要的是，她的東西跨度實(shí)在太大了，若作調(diào)整，日界線必須遠(yuǎn)離 180°經(jīng)線，這就使日界線的劃分部分地出現(xiàn)畸形。

基里巴斯原稱吉爾伯特群島，1979年7月12日宣布獨(dú)立，更名為基里巴斯共和國，屬英聯(lián)邦成員，通用基里巴斯語和英語。 1980年6月25日，基里巴斯與中國建交，除中國外，只有其臨近的澳大利亞和新西蘭在基里巴斯的首都塔拉瓦設(shè)有使館。中國使館的樓房是新建成的，是全島最漂亮的建筑物。

基里巴斯國內(nèi)90％是基里巴斯族人，講基里巴斯方言，也通用英語，都是虔誠的基督教徒，但仍保留部族生活風(fēng)俗的殘余，幾個(gè)家庭構(gòu)成一個(gè)家族，是共管生產(chǎn)和分配的基層單位。幾個(gè)家族推選一名酋長(族長)，管理公共事務(wù)，與族人干—樣的活，無任何特權(quán)，不能世襲。全國30多名議院及其總統(tǒng)，也由全體公民投票產(chǎn)生，每4年大選一次?？偨y(tǒng)是國家元首政府首腦，不設(shè)軍隊(duì)，全國僅有約200名警察。全國上下，特別講究平等，就連國家元首穿著都樸實(shí)無華，裝束與平民百姓差不多，就是接見外國國賓，總統(tǒng)也是上穿短袖襯衫，短褲，腳穿—雙涼鞋甚至拖鞋。

按當(dāng)?shù)亓?xí)俗，女兒發(fā)育成熟，父母就把她藏在家里，保養(yǎng)得嬌嫩粉白，保證貞操的純潔，然后才嫁出去。在該國生育是件大事，是男孩，剪下臍帶纏在父親手上3天，是女孩，纏在母親手上3天，然后將臍帶高掛在屋梁上，嚴(yán)加看管，以防蟲鼠吃掉。

基里巴斯居民不分男女，都是上身赤膊，下身圍條裙子，女裙稍高一點(diǎn)，遮住胸部，—律赤足，只有節(jié)日大典時(shí)才穿對(duì)拖鞋或涼鞋。

塔拉瓦是全國最大的島嶼，島上居民隨地勢(shì)自然散落在公路兩側(cè)的樹林中。居民的住宅都是用香蕉葉和椰樹葉蓋頂?shù)牟菖铮拿娌辉O(shè)墻，晚上休息時(shí)才用布或席子把四周遮擋一下，白天拆掉，這種房子既遮陽又通風(fēng)，倒頗適應(yīng)當(dāng)?shù)貝灍岬奶鞖?。凡三四家以上集中居住地區(qū)都會(huì)有一個(gè)或幾個(gè)供集體活動(dòng)的大涼棚，人們大部分時(shí)間均在這里乘涼、休息。這里的房子沒有朝向的講究，因?yàn)榉孔拥乃拿嬖谝荒旰鸵惶熘械牟煌瑫r(shí)間都能曬到太陽，上午曬東面，下午曬西面，太陽過北半球時(shí)曬北面，太陽過南半球時(shí)曬南面，世上只有赤道國家才享有這種“待遇”。

在基里巴斯，完全沒有可用于耕種的土地，只能生長耐鹽的植物，糧食和蔬菜完全依賴進(jìn)口。島上的動(dòng)物種類也很少，都是外來人帶上去的，居民都以面包、香蕉、椰樹、木瓜等島上出產(chǎn)的水果和海魚為主食，而且食物全都是生吃，飲用水則是雨水，沒有過濾消毒的條件。這里另一大特點(diǎn)是就業(yè)率奇低，只有10％，是全世界最低的。全國既無工業(yè)，也無農(nóng)業(yè)，國家的主要收入就靠出售領(lǐng)海捕魚權(quán)，居民的生活則順其自然，餓了吃，困了睡，大概這是世界上最逍遙的一族。

地球的中心——基多城

基多是厄瓜多爾的名城，遍地盛產(chǎn)綠寶石，其數(shù)量之多，令人驚嘆不已，素有“黃金國”的美稱。

基多被譽(yù)為“地球的中心”。因?yàn)?，劃分地球南北半球的赤道線就在基多附近通過。很早以前，以太陽的子孫自稱的印第安人就已經(jīng)修筑了一種圓形無頂?shù)奶栍^測(cè)站來分析和記錄太陽的活動(dòng)，根據(jù)陽光照射這個(gè)建筑物的內(nèi)外陰影，能觀察到太陽一年兩次跨越南北兩半球的“太陽之路”，并在那里建立了標(biāo)志，后經(jīng)科學(xué)家測(cè)定，“太陽之路”就是赤道線。確切的赤道線就在原標(biāo)志附近。1744年，在基多城以北20多千米三面環(huán)山的一塊高地上，矗立起一座世界著名的“赤道紀(jì)念碑”，用紅色巖石砌成，高10米，碑的四周鐫刻有4個(gè)外文字母，表示東南西北四個(gè)方向，碑頂有一個(gè)石刻的地球儀。到這里游覽的人，喜歡站在臺(tái)階的中心線上，拍照留念，表示自己同時(shí)腳踏在南北兩半球上。參觀紀(jì)念碑的人，還可以得到一張證明你何時(shí)來過地球南北兩半球分界線的瀏覽證明書。據(jù)說，每年3月21日和9月23日，是“太陽之神”通過“太陽之路”的日子，每逢此時(shí)，赤道居民在紀(jì)念碑前的空地上，舉行盛大的慶?；顒?dòng)，表示對(duì)太陽的虔誠崇敬，幾百年來，這活動(dòng)從未間斷過。

基多城地處赤道線，但并不是世界上最炎熱的地方，奇怪的是，基多城的四周還被白雪皚皚的安第斯山脈所環(huán)繞，而世界著名的活火山——科托帕克?；鹕骄鸵倭⒃谶@里，它不斷噴吐著燦燦的熔巖，給這座美麗的山城增添了奇景。

1979年7月，聯(lián)合國教科文組織宣布基多城為“人類的財(cái)產(chǎn)”而作為世界名勝加以重點(diǎn)保護(hù)。

跨洲名城伊斯坦布爾

土耳其是一個(gè)地跨歐亞兩洲的國家，她還有—個(gè)舉世無雙的跨洲名城——伊嘶坦布爾，作為歐亞兩洲分界線的博斯普魯斯海峽在該城中問穿過，市區(qū)沿海峽兩側(cè)和馬爾馬拉海濱伸展，長達(dá)40公里。海峽兩岸的歐洲部分被一條深入內(nèi)地的狹長海灣(金角灣)分為兩個(gè)區(qū)，北為貝約盧區(qū)，南為舊城區(qū)，海峽東岸的亞洲部分叫于斯屈達(dá)爾區(qū)，全市總面積220平方千米。

伊斯坦布爾有“千年故都”之稱，古稱拜占庭，始建于公元前658年，是最古老的舊城區(qū)，從公元330年起，成為羅馬帝國以及以后的拜占庭帝國的首都，并改名為君士坦丁堡，達(dá)1000多年之久，1453年以后，土耳其人建立的奧斯曼帝國也長期建都于此，開始改名為伊斯坦布爾，直到1923年土耳其成立了共和國，才寸巴首都遷至安卡拉。這…。千多年的都城歷史，給它留下了豐富多彩的文物古跡，到處是古代的宮殿和城堡，一派古香古色的風(fēng)味。如今，千年古城又添新貌，伊斯坦布爾已是擁有300多萬市區(qū)人口的土耳其第一大城市，也是全國最大的工業(yè)、文化中心和商港。

伊期坦布爾控制著出入里海的門戶，正扼歐亞大陸交通要沖，海峽兩岸有鐵路和公路分別通向歐亞各地。1973年10月，—座橫跨海峽、長1560米的公路大橋建成通車，把市內(nèi)地跨歐亞兩洲的貝約盧區(qū)和于斯區(qū)達(dá)爾區(qū)連結(jié)起來，一橋直通歐亞兩洲，極大地改善了以往僅靠輪渡的交通來往。

世界最北的城市之一——摩爾曼斯克

世界上最北部的城市之一，是俄羅斯的摩爾曼斯克(挪威的朗伊爾城，為世界上最北的城市，距北極點(diǎn)僅12°——編者)。它位于北緯68°56′的北極圈內(nèi)，素有“北極城”之稱。這里一年中有一個(gè)牛月是漫長的黑夜，終日不見太陽；相反，又有兩個(gè)月的，“終日白晝”，太陽24小時(shí)當(dāng)空掛。在這奇異的大自然中，40萬市民過著富有極地特色的生活。摩爾曼斯克能看到太陽的最后一天是每年的12月2日，從這天起，至次年的1月18日前后，太陽一直沉浸在地平線下，漫長的黑夜籠罩著一切。

雖說是“漫長的黑夜”，但也并非人們想像的伸手不見五指。清晨，五光—卜色的霓虹燈把“黑夜”照得通明，大制：人來人往，川流不息。到10點(diǎn)鐘左右，天空漸漸變白，到11點(diǎn)多鐘，就亮得可以閱讀報(bào)紙。這時(shí)，若登高遠(yuǎn)眺，這座被冰雪包圍的城市就會(huì)盡收眼底。黑色的峽灣宛如一條長蛇，蜿蜒穿過市內(nèi)，伸向遠(yuǎn)方。特別是由于墨西哥的暖流正好經(jīng)過此地，因此，即使在氣溫低達(dá)－20℃的冬天，海灣也不結(jié)冰。摩爾曼斯克之所以能發(fā)展成一個(gè)繁榮的城市，其主要原因，就是擁有這—天然不凍港。

下午2時(shí)許，在天空只停留幾小時(shí)的白光消盡，夜幕陶臨，摩爾曼斯克就進(jìn)入漫長的夜鄉(xiāng)。

夜晚，摩爾曼斯克是寂靜的，唯有無數(shù)繁星在那漆黑的夜空閃閃發(fā)光，平常人們借以辨別方向的北極星，在這里已名不副實(shí)，它幾乎垂直地掛在人們的頭頂上。

在夏天前后的約兩個(gè)月里，太陽都一直停在天空，周至復(fù)始地在天上回轉(zhuǎn)，人們忙忙碌碌地或是釣魚，或是采摘楊梅，盡情地去淋浴夏天的陽光。

在長達(dá)八九個(gè)月的冬天里，人們充分利用這里得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，盡興地滑雪、滑冰、打冰球，還可以打破堅(jiān)冰垂釣。

1月18日前后，太陽終于露出了笑容。這一天，人們聚集在宜于觀望景致的地方觀日出。正午時(shí)分，只有很短一瞬間能夠看到太陽，隨即又馬上消逝。從這天起，太陽在天空停留的時(shí)間便逐漸增長，當(dāng)?shù)厥忻穸剂?xí)慣地把這一天稱為“太陽日”。