東亞將面臨一個根本性問題：是否要像歐洲那樣，朝著某種真正一體化推進。

直到20世紀60年代，西方世界還鮮有人想到日本或中國會變成世界經(jīng)濟的重要棋手，更不要說韓國了。今天，已經(jīng)沒有人懷疑它們扮演的正是這種角色。

毫無疑問，整個東亞已經(jīng)取得了巨大進展，成為資本積累、先進技術(shù)和提高生產(chǎn)力的中心。我們大致可以認為，從20世紀70年代開始，美國的經(jīng)濟實力相對西歐和東亞一直在下降，而當前，西歐和東亞的實力在伯仲之間。我這里指所有領域的實力，即生產(chǎn)、商業(yè)和金融。

美元地位不保

美國最后一個強項是美元仍保持世界儲備貨幣地位。但美元價值在不斷下降，原因是美國的國家債務和經(jīng)常項目雙雙出現(xiàn)巨大財政赤字，并持續(xù)飛速增加，從而使這個強項蒙上了疑云。正如人們注意到的，美國尚能應付巨大雙赤字的惟一途徑是借錢。而主要貸方是中國、日本以及韓國。世界報章上正進行激烈辯論：東亞是否會按它們近年來的速度繼續(xù)購買美國債券。

這三個國家最近六個月都發(fā)出了信號，說它們正在考慮使自己的儲備貨幣更多樣化。通常（但并非一致）認為，如果東亞開始這樣做，美元將進一步貶值，速度可能會加快，而這可能導致美國出現(xiàn)一場嚴重衰退，而且波及世界各地。

在我看來，很清楚，布什政府并不打算遏制兩大赤字中的任何一個，或者說不存在這樣做的政治可能性。東亞國家不久將不得不在兩大風險中進行選擇。一方面，假如它們減少自己美元儲備投資，它們就會限制美國購買自己產(chǎn)品的能力，從而面臨就業(yè)和利潤下降風險。另一方面，假如它們繼續(xù)投資于不斷貶值的美元，它們就會逐漸喪失國家財富。第一個是短期風險，而第二個是中期風險。隨著美國赤字增加，中期風險毫無疑問會越來越明顯。幾乎不可避免的是，東亞將實施儲備貨幣的多樣化，而美元隨之將失去它作為惟一世界儲備貨幣的地位。我相信，在隨之出現(xiàn)的大動蕩中，美國的經(jīng)濟政治損失將大大高于東亞，而這個考量將事實上促使東亞盡早采取這個行動。

東亞能否走向一體化？

東亞將發(fā)現(xiàn)自己面臨一個根本性問題：本地區(qū)是否要像歐洲過去半個世紀所做的那樣，朝著某種真正一體化的方向推進。

困難是顯而易見的。中國和朝鮮半島都處于分裂狀態(tài)，都在爭取國家統(tǒng)一。中國、日本和朝鮮半島相互之間都存有深重的歷史積怨。正如歐洲的經(jīng)歷所顯示的，這些積怨并非不可克服，但它們必須得到十分認真的對待，并以某種方式得到直接處理。這會發(fā)生嗎？

朝東亞合作與和解方向發(fā)展的好處顯而易見。東亞總合的經(jīng)濟、政治以及軍事實力在未來半個世紀將變得極具威力。在世界體系，從它目前的資本主義世界經(jīng)濟的歷史結(jié)構(gòu)向另外某種結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)化中，東亞集團將開始發(fā)揮某種核心作用，可能是主要的核心作用。

不利的一面也是顯而易見的。首先，這種努力將遭到美國和西歐的竭力反對，盡管后者的力度相對小些。它還可能遭到印度的反對。但也許更重要的是，它將引發(fā)在考慮做出任何安排的時候?qū)χ腥障鄬ψ饔玫霓q論，同時，朝鮮也不會愿意被當作沒有多少發(fā)言權(quán)的小伙伴。過去一個世紀來，很多地區(qū)聯(lián)合的努力正是在這些問題上遭到了挫敗。

重要的是要了解，東亞政治協(xié)調(diào)和一體化問題是一個幾乎完全依靠東亞能力就能解決的問題。世界其他地方無力左右它，無論是提供幫助還是進行阻撓。正像人們所說，球在東亞的場地里。