朝陽初升，青草含露，內(nèi)蒙古呼倫貝爾草原剛被大地喚醒，而牧羊人的歌聲早已從風(fēng)動微擺的草際間飄揚(yáng)了開來。原始奔放的旋律，如今免不了夾雜著現(xiàn)代機(jī)械化的音符，十多輛分別重達(dá)20噸的冷凍貨柜車一字排開，像是當(dāng)年成吉思汗西征南討的金戈鐵馬部隊(duì)，在轟隆隆的引擎聲中，迅速邁上了征途。

這些運(yùn)載著鮮美羔羊肉的貨車，即將奔向有中國餐飲界奇跡之稱的“小肥羊火鍋”各省倉儲基地，3天之內(nèi)，將先后分派進(jìn)入700家連鎖店面，等待著每天30萬的顧客上門享受。 中式餐飲一年?duì)I業(yè)額高達(dá)43億元，這項(xiàng)紀(jì)錄的創(chuàng)造者，也是這則傳奇故事中的主角，即是內(nèi)蒙古小肥羊餐飲集團(tuán)董事長張鋼。六年間，從內(nèi)蒙古包頭市一家不到百坪的小店，一躍而為遍布中國各城市的連鎖品牌，小肥羊攪亂了市場的擴(kuò)張定律。坐鎮(zhèn)在上海黃浦區(qū)總部的張鋼，一身灰黑色的中裝，看起來頗有上海灘大亨的架式，20歲即在包頭鋼鐵廠擔(dān)任工人的張鋼，天生喜愛做生意，受不了工廠一成不變的生活，于是利用業(yè)余空檔從呼和浩特批來新款服飾在街上叫賣，“10天居然就賺了300元，當(dāng)時月薪不過十幾塊”。初嘗甜頭的張鋼干脆提出辭職，先斷了自己的后路，正式踏上創(chuàng)業(yè)旅程。

一張配方啟蒙了餐飲連鎖大亨。1998年初，經(jīng)常利用出差之便嘗遍各地美味的張鋼，發(fā)現(xiàn)一家極具特色的火鍋店，老板將涮羊肉直接放進(jìn)調(diào)好味的一鍋湯里，完全不用蘸料，味道仍是鮮美異常，這又觸動了他的商業(yè)靈感，“若配上咱們內(nèi)蒙古的小羔羊，豈不更具商業(yè)價值?！碑?dāng)下張鋼毫不猶豫，掏錢買斷了這張有四十多種材料的配方，立即奔回包頭請了五六位廚師與中醫(yī)師，進(jìn)行改良試驗(yàn)，并請朋友前來品嘗論斷，費(fèi)時整整一年，終于獨(dú)創(chuàng)出集結(jié)了六十多味中藥材的湯頭。內(nèi)蒙古資源加上了全球連鎖經(jīng)營的觀念和方法，小肥羊終以王者之尊于內(nèi)地餐飲嶄露頭角。直至去年底，小肥羊的營業(yè)額與店數(shù)均擊敗了中國地區(qū)麥當(dāng)勞，僅次于學(xué)習(xí)對象的肯德基，位居中國連鎖餐飲百強(qiáng)的第二名，中式連鎖餐飲打敗西方巨鱷，這在中國還是頭一遭。