有兩件事需要銘記在心。首先，二戰(zhàn)以來趕上西方的所有單個經(jīng)濟體都位于東亞；第二，僅有的兩個未趕上的經(jīng)濟體就是中國和朝鮮。

比爾·蓋茨最近宣稱，中國創(chuàng)造出一種以消費者為中心的“嶄新的資本主義形式”。除非他指的是外國消費者，不然就是一種奇談怪論，因為中國的消費額與國內(nèi)生產(chǎn)總值之比一直在穩(wěn)步下降。這一跡象表明，中國的增長越來越多地受投資拉動，中國許多經(jīng)濟學家和官員已警告說，這是一種無法維持的趨勢。

蓋茨先生的話也提醒人們，西方觀察人士通常是在美化中國的機制缺陷，盡管此時中國人自己也正越來越多地抱怨在本國經(jīng)商所面臨的種種問題和障礙。我自己就親身體驗到這種觀點的分歧。在一次會議中，一位只訪問過中國一次、且不會說中文的資深教授，卻說我（在中國土生土長）不了解中國。中國人和西方人在視野上存在著這樣一種系統(tǒng)性的分歧嗎？

美化中國，原因何在？

這其中一部分是無知。中國的成績是顯著的，電視上就能看到——到處都是：壓縮的GDP數(shù)據(jù)、摩天大樓、令人贊嘆的高速公路、超現(xiàn)代化的機場，等等。但鮮有人會問建筑業(yè)迅猛發(fā)展的資金從何而來。中國城市繁榮興起的很大一部分資金來自于沉重而間接的農(nóng)民賦稅，包括農(nóng)村地區(qū)的教育經(jīng)費，也來自于未來可能減少向中國快速老齡化的人口所支付的養(yǎng)老金，還來自于限制對數(shù)以百萬計的國內(nèi)小型私營企業(yè)家發(fā)放的銀行信貸。要真正了解這一動態(tài)機制，對中國的認識必須超越一位匆匆過客，或者就要親自體驗體制的重負。

另一個導(dǎo)致外國人樂觀的原因是，中國政府更關(guān)照外企，而不是國內(nèi)企業(yè)。在華經(jīng)營的外企通常會認為中國的經(jīng)營環(huán)境更優(yōu)越。最近，世界銀行對世界商業(yè)環(huán)境進行一次調(diào)查，調(diào)查涉及從勞動法到腐敗的10個方面，而在其中7個方面，認為中國商業(yè)環(huán)境抑制了經(jīng)營的國內(nèi)私企比外企要多。

中國政府對本國私營企業(yè)不公平

就拿最近的北京財富全球論壇來說。在中國舉行的三次財富論壇，中國高層領(lǐng)導(dǎo)每次都有出席。我還沒發(fā)現(xiàn)這些領(lǐng)導(dǎo)人出席過哪怕一次國內(nèi)私營企業(yè)家的類似聚會。雖然人們可以吹捧外國直接投資的好處，但只要簡單算一算都能看出，國內(nèi)私企的經(jīng)濟貢獻使外企相形見絀。2003年，在城市里，國內(nèi)私營企業(yè)雇傭了大約4800萬名工人，而外企僅雇傭了860萬。外來直接投資基本上尚未觸及中國廣大的農(nóng)村地區(qū)，而中國的農(nóng)村企業(yè)家已創(chuàng)造了另外1億個非農(nóng)就業(yè)崗位。

有利外國投資者的政策傾斜真實而且程度不小。2002年，國有銀行系統(tǒng)向在華運營的外企發(fā)放了1720億元人民幣貸款，而就在同一年，它向國內(nèi)私營企業(yè)發(fā)放的貸款僅為392億元。政府如此不公平地對待自己的企業(yè)家，這在其他任何一個國家都是不可想象的。

然而，即使是一些著名的西方經(jīng)濟學家也不將機制改革視為中國的當務(wù)之急。他們會承認中國的機制是不好，但已經(jīng)足夠好了。這種觀點可以理解，但存在缺陷。首先，中國農(nóng)村的私營企業(yè)家不會在每天早晨起床時慶幸自己沒有活在非洲。對他來說，重要的是他的企業(yè)極度渴望得到資金，而且腐敗和官僚作風還讓他白白錯失商機。中國機制缺陷的成本之所以高，正是因為它的經(jīng)濟和社會基本面非常良好。沒錯，中國的成就是實實在在的，但芝加哥大學阿爾文·楊等學者的細致分析表明，中國的增長“令人敬佩但決不是卓越非凡的”。

有兩件值得注意的事需要銘記在心。首先，自二次大戰(zhàn)以來，趕上西方的所有單個經(jīng)濟體都位于東亞；第二，僅有的兩個未趕上的經(jīng)濟體就是中國和朝鮮。很多勇敢的中國學者、記者和企業(yè)家冒著職業(yè)風險來推動機制改革。我們至少不要損害他們的努力。