科舉制從隋代開始至清末，共延續(xù)了1300多年。這一貌似公平、公正的人才選拔制度后面，除了賄賂這一盡人皆知的腐敗丑聞外，還有諸多鮮為人知的荒唐事。

錯認(rèn)顏標(biāo)為魯公

唐宣宗大中八年（公元854年），侍郎鄭熏任主考官，錄取了30名進(jìn)士。確定狀元時，是成績與推薦相結(jié)合。鄭熏撇開那些成績優(yōu)異的，將成績一般的顏標(biāo)定為了狀元。原來，鄭大人一見此人姓顏，就想起了顏魯公——顏真卿，料想他必是顏真卿的后代，將他定為狀元，既可告慰顏公在天之靈，又弘揚了忠良正氣。哪知在例行的門生謝恩師時，鄭大人向顏標(biāo)打聽祭祀顏魯公的情況，顏標(biāo)卻說他出身貧寒，不是顏真卿之后，也不是一個地方的人。這時鄭大人雖知搞錯了，也只好將錯就錯。此事傳出，有人編了首打油詩譏諷鄭大人：“主司頭腦太冬烘，錯認(rèn)顏標(biāo)作魯公……”

因名得禍或得福

明永樂年間，有一次殿試，孫日恭為第一名，明成祖一看，“日恭”兩字合起來，不是“暴”字么！同榜中又有一位叫邢寬，于是大筆一揮，以“寬”易“暴”，邢寬成了狀元。

清道光皇帝在御批主考官呈上的十本試卷時，見有一人叫“第一史球”，立即聯(lián)想到“第一死囚”，心中老大不快，當(dāng)即劃去不取。當(dāng)看到第九名戴蘭芬時，“龍心大悅”：大清朝天長地久（第九），代代（戴）蘭芬，真乃大吉大利。于是，此公成了狀元。

清朝最后一次科舉考試，狀元本是朱汝珍，大清奪取了明朝江山，明代皇帝姓朱；朱汝珍又與革命黨康有為、梁啟超同籍，慈禧太后咬著牙，將他一筆勾掉。然而，因當(dāng)時大旱，一個叫劉春霖的，因名中帶“雨”，便沾光成了狀元公。

文盲主考的高招

買官賣官在清朝是合法、公開的，稱“捐納”。張朋瑤花錢買了個顯赫的官位，可惜他是個庸碌之輩，胸?zé)o點墨，跟文盲差不多，偏偏又遇到個糊涂上司，派他去某省任主考官。試卷呈上來后，他根本看不懂，又不愿請別人看，怎么辦呢？他想出了一個高招：把試卷一份一份編上號，然后卷成長管狀，再放到竹筒里搖，像算卦搖簽?zāi)菢?，最先搖出的試卷是第一名，依次為第二、第三……

這樣錄取的結(jié)果可想而知：有真才實學(xué)的考生說不定會名落孫山，而那些學(xué)問平平的人反倒容易出人頭地。

用鼻煙壺決定取舍

科舉考試是選拔、錄取官吏的，按說不可有絲毫馬虎?？墒牵瑢嶋H情況并不完全是這樣，使用“搖”、“碰”這類辦法的也并非僅僅是文盲考官，在進(jìn)士出身的“知識分子”官員中也不乏其人。

穆彰阿，清嘉慶十年進(jìn)士，道光初任內(nèi)務(wù)府大臣，后晉升文華殿大學(xué)士。他“典鄉(xiāng)試三，典會試五”?！暗溧l(xiāng)試”是皇帝派他到各省去主考，“典會試”是主持在京城進(jìn)行的考試。而他的“工作方法”，竟也和張朋瑤大同小異。

那時時興鼻煙（把煙末用長指甲直接撮入鼻腔），因此裝煙末的鼻煙壺便成了達(dá)官貴人爭奇斗勝、炫耀身價的奢侈品。穆彰阿隨身帶有兩只外形一樣、顏色不同、工藝精巧的鼻煙壺，一只是琥珀制成，一只是白玉制成。考官推薦給他的卷子，他一個字也不看，只從裝著兩只鼻煙壺的口袋中摸出一只，如是琥珀的，則此卷錄??；如是白玉的，就不錄。取舍一個考生，摸一次鼻煙壺，比逐字逐句閱卷既省時又省力，何樂而不為？至于錄取質(zhì)量以及公正性，且放一邊再說。穆彰阿偏偏官運亨通，這個三朝元老，直到咸豐皇帝不喜歡他了，才被革職。他發(fā)明的獨一無二的“穆氏錄取法”也隨之被揭發(fā)出來。