1946年7月15日，民主戰(zhàn)士、著名學者聞一多在昆明發(fā)表《最后一次講演》，怒斥當權者，痛責反動派，國人無不拍手稱快。孰料，聞先生當晚即遭毒手，被國民黨特務用美制無聲手槍暗殺。消息傳開，舉世為之震驚。毛澤東主席和朱德總司令即致唁電云：“驚悉一多先生遇害，至深哀悼。先生為民主而奮斗，不屈不撓，可敬可佩。今遭奸人毒手，全國志士，必將繼先生遺志，再接再厲，務使民主事業(yè)克底于成，特致電唁?！?/p>

其時，版畫家夏子頤正在上海美術?？茖W校學習。他為中共地下黨學生運動負責人之一。聞一多先生的遇難，激起了他滿腔的悲憤。于是，他夤夜揮刀，趕刻了一幅《聞一多木刻像》，立即寄給了當時主編《中學生》雜志的葉圣陶先生。葉老過目后，倍加贊美，并不顧白色恐怖的重壓，決定在《中學生》雜志上首先發(fā)表這幅木刻，同時，又刊發(fā)了美術評論家平野撰寫的《評子頤的聞師刻像》一文。文章說——

“整個畫面以白描筆觸組成，沒有一般刻人像者所慣用的籬笆式的排線的襯陰。這種排線作風，是摹仿歐化的遺毒。而作者卻純以中國風味的線條，充分把握對象的質(zhì)量感，以簡練的線條，正確地找住臉部肌肉解剖。這正是融化中西技法的最高成功。因此畫面的感覺是明朗、堅實、淳樸，帶著濃厚的東方藝術的氣魄和韻味，這一點是目下一般木刻作品所難做到的，尤其值得重視?！詮奈业难酃饪磥恚@是子頤的一幅杰作，也可說是近年來木刻界的一幅杰作”。

此后不久，夏子頤便于1948年進入浙南游擊區(qū)，投身于解放戰(zhàn)爭的革命洪流。建國以后，他在中共溫州地委文藝科任職，1950年調(diào)中央美院華東分院(現(xiàn)為浙江美術學院)任教。他的杰作《聞一多木刻像》，數(shù)十年來不斷為國內(nèi)外各種報刊轉載，為多種大型畫集選入，為中國美術館、日本神奈川現(xiàn)代繪畫館、英國皇家學會等收藏。這幅作品成了夏子頤藝術生涯的一塊豐碑，夏子頤亦因此而名揚四海，飲譽中外。

然而，夏子頤個人的命運，似乎遠不及他的《聞一多木刻像》那樣好。反右風波，他罹難其中；“文革”十年，亦不能幸免。更為可惜的是，他先前保存的木刻原版均蕩然無存。粉碎“四人幫”后，夏子頤的錯案得到徹底糾正，他這才有暇翻檢劫余存書。令人欣慰的是，他竟偶然發(fā)現(xiàn)在一本舊畫冊中夾有一塊木刻原版，仔細一看，正是《聞一多木刻像》!他喜出望外。

1980年，夏子頤決定重拓舊作，分贈師友留念。那時，葉圣陶老人尚健在，夏子頤便立即寄贈一幅。葉老收到后立即復函，并吟成《浣溪沙》一首回贈，信中說：

子頤先生大鑒：

接誦大禮，喜不可支。重拓尊作，當寶藏之。勉作浣溪沙一首，詞既平常，書亦拙劣，聊博一笑而已。年來目力大衰退，作書全憑舊習慣，筆畫錯亂，行款不整，經(jīng)常難免，亦無可奈何也。匆此奉復，敬請

暑安

葉圣陶

七月二十五日

葉老所作《浣溪沙》詞如下：

我與聞公未獲親，

卻知此刻定傳真，

騷心詩思鎮(zhèn)凝神。

三十余年推杰作，

一箋重拓遠貽珍，

高情永記圣湖濱。