阿炳當(dāng)上了處長，于是，就有了推不掉的應(yīng)酬。母親開始惦記兒子，一到夜晚，她就蹣跚著到阿炳夫妻的臥室，看他是否回來。

阿炳擔(dān)心母親休息不好，說：“娘，你不用惦記我。你這么大歲數(shù)，眼睛又不好，該好好休息?！蹦赣H說：“娘知道，娘擔(dān)心你……”后邊的話娘沒說出來，但阿炳知道娘的擔(dān)心。

一天，阿炳很晚才回家，他輕手輕腳，生怕驚醒家人。第二天，母親說：“你昨晚11點(diǎn)半才回來?！卑⒈恢滥赣H怎么知道得這么準(zhǔn)確的。

阿炳發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密是在一天深夜。那晚，阿炳輕輕關(guān)好房門，把鞋放在鞋架上后，去了衛(wèi)生間。出來時(shí)，見母親正蹲在鞋架前查看那一雙雙鞋，她拿起阿炳的鞋，放到眼前，確認(rèn)后，起身向自己的房間里走。

阿炳的眼睛濕潤了，自己的鞋靜靜地躺在鞋架上，母親的關(guān)愛彌漫在整個(gè)房間。為了不讓母親再惦記自己，阿炳把自己的舊鞋都拿出來擺在鞋架上，他想，母親再也分不清了，也就不必再這樣惦記自己了。

不久，母親完全失明了。

這天，阿炳經(jīng)不住一個(gè)老板的糾纏，回來時(shí)已是子夜。下車時(shí)，老板從小車的后備箱里搬出一箱名酒。阿炳不肯收，老板卻開車跑了，他只好自己搬上五樓，累得氣喘吁吁。

早晨，母親說：“炳兒呀，當(dāng)官可要堂堂正正呀！”

阿炳說：“爹在世時(shí)官當(dāng)?shù)媚敲凑桑乙插e(cuò)不了！”

誰知娘的眼淚突然滾落下來，說：“你爹當(dāng)官時(shí)的風(fēng)氣與現(xiàn)在不一樣呀——你昨天去了不該去的地方，還拿東西回來的……”

原來，母親失明后，仍然每天晚上起來“看”兒子回來沒有。她用鼻子聞，因?yàn)榘⒈呛鼓_，她聞遍了那些大鞋。昨晚，娘起來好幾次，她聞到了那雙有味的皮鞋，她聽見兒子粗重的喘氣聲，斷定兒子一定是負(fù)重上的樓，而那雙鞋被洗浴中心的服務(wù)生打上了新鞋油，并灑上了香水。

阿炳知道這些，眼淚涌了出來，他立即叫了一輛出租車，把那箱酒送了回去。

從此，他總要推去那些無聊的應(yīng)酬。