西漢學者劉向說：“書猶藥也，善讀之可以醫(yī)愚?！备`以為：“書猶藥也，善讀之可以祛病”。其實“讀書祛病”說古已有之。明朝鄭成功為弘揚此說，曾寫過這樣一副對聯：“養(yǎng)生莫善寡欲，至樂無如讀書”。

國外醫(yī)學界對十六世紀以來400多位偉人做過研究，發(fā)現其中壽命最長的均為善讀書者，平均年齡79歲，他們都是以高雅傳世的書籍祛病養(yǎng)生益壽。

《漢書》載：漢文帝少時笨腦，通過“讀頌奇文”，弱智癥不藥而愈。梁武帝“三日不誦玄暉（謝眺）詩，即覺口臭”。南宋陸游亨年85歲，其長壽秘訣有一條就是嗜書如命，以讀書舒心養(yǎng)生。他還把讀書療法授予百姓，寫有一詩：“兒扶一老候溪邊，來告頭風久未痊。不用更求芎芷藥，吾詩讀罷自醒然”。宋·蒲宗孟說：“寒可無衣，饑可無食，讀書不可一日失。”足見讀書的功能之大矣！清代秦子忱患惡瘡，“伏枕呻吟，不勝苦楚”。但一部《紅樓夢》，竟使他忘卻病痛，“迎月讀竣，而疾亦賴是漸瘳”，書讀畢，惡瘡痊愈，還寫出一部《秦續(xù)紅樓夢》來。清代《老異續(xù)編》載有杜甫詩可治病的驗案：白巖朱公患氣痛癥，發(fā)作之時每每吟誦杜詩數首而獲緩解……

培根說：“閱讀使人充實?！备郀柣f：“書籍使我變成了一個幸福的人，使我的生活變成輕快而舒適的詩?！比绱说膼芤馓鹈?，才使得他能擺脫各種磨難和身體的病痛。

英國小說家毛姆說：“讀書可以緩和饑餓的痛苦與失戀的悲哀。”好的書籍、詩文，因其優(yōu)美的描寫，生動的情節(jié)，風趣的文字，對讀者的精神產生奧妙的影響，可消除煩悶、解開憂郁、忘卻痛苦，堪稱無聲的“心理疏導醫(yī)生”和無形的“良藥”。

讀書是一種涉及全身的活動，不僅有視覺和其他感官參加，而且還涉及到大腦反射和意識活動?，F代科學表明，腦的重量與聰明沒有直接關系，但與壽命有直接關系，人衰老的本質是細胞的衰老，尤其是腦細胞的衰老。“腦強必多壽”。所以通過閱讀書籍不但能開闊思維視野、除卻抑郁情緒等心理疾病，而且合理讀書、用腦亦可延年益壽。

人生多苦味，但倘能在辛苦之余，將身子從俗界中拔出一刻，與書中的人物默默交流，于一瞬之間體味世間永恒之美，或情鐘詩詞，在詩詞靈氣的滋潤涵詠中，陶情怡性，保持心境的平和，不但會忘記生活里的許多煩惱和痛苦，而且會增強對生活的熱愛和信心，即使是耄耋之年，也會生出些少年的活潑心境。

國外對讀書祛病說非常重視。德國不少醫(yī)院已設置各科病員圖書室，使許多慢性病、心病患者加快康復步伐。意大利則創(chuàng)辦“詩藥有限公司”，出版具有不同主治功能的詩集，供病者對癥讀用。老夫不揣冒昧，敢問：我國的醫(yī)療衛(wèi)生界又做得如何呢？