美國科學(xué)家最近搜集到的衛(wèi)星數(shù)據(jù)表明，2003年11月發(fā)生的一次強(qiáng)太陽風(fēng)暴對地球上空臭氧層造成了長達(dá)8個(gè)月的破壞，去年臭氧水平降低到正常年份春季水平的40％。

位于同溫層中的臭氧能夠保護(hù)地球免受紫外線輻射的破壞，大部分臭氧分布在同溫層的中、低區(qū)。此前的研究表明，人類活動(dòng)制造出的一些有害氣體比如氯氟烴，已經(jīng)使極地上空的臭氧層變得稀薄。

英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站2日報(bào)道說，美國科羅拉多大學(xué)科學(xué)家利用7顆衛(wèi)星對同溫層上區(qū)進(jìn)行了研究。該區(qū)域距離地面40公里，包含了同溫層中五分之一的臭氧。他們發(fā)現(xiàn)，大自然有時(shí)也能“效仿”人類的破壞活動(dòng)，使大氣中的氮氧化物增多，導(dǎo)致臭氧層變薄。

2003年11月，歷史上最強(qiáng)烈的一次太陽耀斑爆發(fā)，大量帶電粒子沖向地球。由于地球磁場作用，太陽風(fēng)暴中的一些電子被吸引到極地上空。電子沖擊極地上空的氮分子，使其電離。隨后，氮離子又與附近的氧分子發(fā)生反應(yīng)，生成氮氧化物。衛(wèi)星數(shù)據(jù)表明，2003年11月，極地上空氮氧化物的水平明顯增高。而北極上空的渦旋氣流將氮氧化物帶入同溫層。氮氧化物與氯氟烴類似，它的一個(gè)分子就能破壞數(shù)百個(gè)臭氧分子，因而此次風(fēng)暴導(dǎo)致北極上空的臭氧明顯減少，衛(wèi)星圖像表明，這種破壞效應(yīng)一直持續(xù)到了去年7月份。

不過，科學(xué)家指出，這次太陽風(fēng)暴發(fā)生期間，處于夏季的南極陽光強(qiáng)烈，破壞了大氣中的氮氧化物，避免了它對臭氧的破壞。因此，南極上方的臭氧層未受到太陽風(fēng)暴的影響。

研究人員表示，他們希望此次發(fā)現(xiàn)能夠幫助科學(xué)家更好地了解臭氧層的破壞與恢復(fù)。