1901年，倫敦火車站舉行了一次“除塵器”表演。在那個(gè)年頭，除塵器是件很稀奇的東西，因此，許多人都在那兒圍觀看熱鬧?？墒悄谴伪硌輰?shí)際上只是用風(fēng)把灰塵吹走，而且周圍的觀眾被吹得滿身是灰塵。人們乘興而來，敗興而歸。有個(gè)叫布斯的人看了表演后心想：吹灰塵看來行不通，能不能轉(zhuǎn)個(gè)向，把吹塵改為吸塵呢?回到家里，他用手帕捂住自己的鼻子和嘴，趴在地上用嘴猛力吸氣，灰塵果然不再到處飛揚(yáng)，而被吸附在手帕上?，F(xiàn)在的吸塵器就是根據(jù)這個(gè)原理制造出來的。由吹塵到吸塵，這得歸功于布斯對(duì)及時(shí)轉(zhuǎn)向思考法的運(yùn)用。

及時(shí)轉(zhuǎn)向思考法是指，當(dāng)問題的思考到達(dá)一定的階段，碰到了難以克服的困難時(shí)，或看到了另一方向上的前景，有時(shí)需要果斷地改變思考方向的途徑，以提高思考和解決問題的最佳辦法，避免浪費(fèi)精力和時(shí)間。比如第二次世界大戰(zhàn)期間，一些國家的科學(xué)家著手研究縮小電子計(jì)算機(jī)體積的課題。當(dāng)時(shí)電子計(jì)算機(jī)體積龐大的主要原因是，其中的電子管比較大。所以很多科學(xué)家都致力于使電子管小型化。蘇聯(lián)科學(xué)家曾研制成一種“花生管”，使電子計(jì)算機(jī)的體積縮小了不少。但電子管的小型化問題研制到一定階段時(shí)，困難越來越大，因?yàn)殡娮庸苄⌒突傆幸粋€(gè)極限。面對(duì)這種情況，美國一些科學(xué)家放棄了電子管小型化這一研究方向，開辟了研制晶體管的新方向。由于他們及時(shí)轉(zhuǎn)向，使美國當(dāng)時(shí)在縮小電子計(jì)算機(jī)體積的研究方面，一下子處于世界領(lǐng)先地位。

當(dāng)然，運(yùn)用及時(shí)轉(zhuǎn)向思考法時(shí)必須慎重地、仔細(xì)地分析面臨的問題，看看是否真正需要轉(zhuǎn)向。該轉(zhuǎn)向時(shí)不及時(shí)轉(zhuǎn)向固然不好，因?yàn)槟菢涌赡軙?huì)白費(fèi)精力一無所得；不該轉(zhuǎn)向而輕率轉(zhuǎn)向也不好，因?yàn)槟菢訉?huì)把思路攪亂，把事情搞糟，甚至使本來可以成功的事情弄得半途而廢，或者功虧一簣。