葉劍英是偉大的共產(chǎn)主義者，他曾賦詩表述心跡說：“矢志共產(chǎn)宏圖業(yè)，為花欣作落泥紅?！币鉃樗敢饣煞饰值哪嗤?，為共產(chǎn)主義事業(yè)培植百花。在黨的第二代領(lǐng)導(dǎo)集體中，如果把鄧小平比做一朵“紅花”，那么葉劍英正是培植這朵“紅花”的泥土。

“中國可以沒有葉劍英，不可以沒有小平同志！”

在民主革命時(shí)期，葉劍英與鄧小平都是黨內(nèi)和軍內(nèi)重要的領(lǐng)導(dǎo)人，在工作中經(jīng)常交往；“文化大革命”中，為了黨和國家的前途，他們共同抵制“左”的錯(cuò)誤，共同與林彪、江青集團(tuán)斗爭，結(jié)下了深厚的友誼。

“文化大革命”發(fā)生之前，鄧小平任黨的總書記，主持黨中央的第一線工作；葉劍英擔(dān)任中共中央書記處書記和中央軍委副主席，負(fù)責(zé)軍委的日常工作。兩人雖處不同崗位，但彼此十分支持對方工作。作為黨的第一代領(lǐng)導(dǎo)集體中的重要一員，鄧小平以其過人的膽識、卓越的領(lǐng)導(dǎo)水平和優(yōu)秀品質(zhì)，贏得了黨中央、毛澤東的高度評價(jià)，也贏得了葉劍英的尊重。

“文化大革命”爆發(fā)后，鄧小平迅速被打倒，林彪、江青集團(tuán)誣蔑鄧小平是“全國第二號最大的走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”，葉劍英對此感到十分困惑。但作為一名黨的高級干部，他始終堅(jiān)持和服從黨的組織原則，力圖與毛澤東保持一致，在力所能及的情況下，對“文化大革命”的錯(cuò)誤進(jìn)行了某種程度的抵制，并對鄧小平給予一定的保護(hù)。

“文化大革命”帶來的各種惡果，使葉劍英憂心忡忡。為了黨和國家的前途命運(yùn)，為了人民的利益，他把個(gè)人進(jìn)退得失和榮辱安危置之度外，關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出，但自己卻因此惹禍上身。林彪、江青一伙攻擊葉劍英為劉少奇、鄧小平“樹碑立傳”，要“火燒”、“炮轟”葉劍英。

葉劍英身處逆境，仍十分掛念鄧小平。當(dāng)時(shí)，王震的行動相對來說自由一些，便去看望葉劍英。葉劍英一見王震的面，就詢問鄧小平的情況：“小平同志的身體怎么樣？”“他生活起居情況如何？”“是不是天天要去勞動？”“家里的子女都到身邊了嗎？”……得知鄧小平生活很苦時(shí)，葉劍英忙說：“你趕快回去照顧他，中國可以沒有葉劍英，不可以沒有小平同志!”

林彪反黨集團(tuán)被粉碎后，毛澤東一方面重新起用了葉劍英，一方面開始尋找新的接班人。葉劍英致信毛澤東，說自己“受任于平叛之際，奉令于整軍之時(shí)”，表示自己將為黨的事業(yè)殫精竭慮。葉劍英認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)恢復(fù)鄧小平的工作，他還認(rèn)為，鄧小平是毛澤東最合適的接班人，因?yàn)椋囆∑骄哂蓄I(lǐng)導(dǎo)全局的才干和品格，并且曾經(jīng)被確定為毛澤東的第二位接班人。他一方面表示要“努力學(xué)習(xí)，努力工作”，一方面利用機(jī)會，多次向毛澤東、周恩來建議，立即改善鄧小平的境況，恢復(fù)鄧小平的工作。在周恩來、葉劍英等人的努力下，1973年2月，鄧小平一家回到了北京。葉劍英特別高興，當(dāng)即前去看望，幫助解決工作、生活各方面的問題，同時(shí)向他介紹軍隊(duì)的情況，征求他對軍委擴(kuò)大會議籌備工作的意見。

為了加強(qiáng)中央軍委的領(lǐng)導(dǎo)，葉劍英寫信給毛澤東，并當(dāng)面向毛澤東建議說：小平同志回來了，我提一個(gè)要求，讓他來參加和主持軍委工作?！泵珴蓶|接受了葉劍英的建議。1975年1月5日，鄧小平被任命為中共中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長，在十屆二中全會上又被選為中共中央副主席、中央政治局常委。周恩來病重住院后，在毛澤東支持下，鄧小平代總理主持中央的黨政日常工作。

葉劍英被任命為國防部長，繼續(xù)主持中央軍委日常工作。鄧小平在葉劍英等許多同志的支持和協(xié)助下，大刀闊斧地進(jìn)行全面整頓，使各行各業(yè)出現(xiàn)了新的氣象。

但是，鄧小平繼續(xù)整頓下去，必然要在某種程度上否定“文化大革命”。毛澤東提出，由鄧小平在政治局主持對“文化大革命”作一個(gè)決議，總的原則是“三分錯(cuò)誤，七分成績”。鄧小平拒絕了毛澤東的要求。1975年11月，“反擊右傾翻案風(fēng)”運(yùn)動逐漸在全國掀起，鄧小平再次靠邊站。在這種情況下，支持鄧小平就可能遭到不測。但葉劍英毫不畏懼，特意到鄧小平住處看望他。在談到“四人幫”的倒行逆施時(shí)，葉劍英氣憤地說：“這伙人欺人太甚，步步進(jìn)逼，他們趁主席有病，越鬧越厲害，下一步還不知道搞出什么鬼名堂，我們要趕快采取對策!”鄧小平說：沒有什么好怕的!我早就做了思想準(zhǔn)備，無非是第二次被打倒，最壞是羅邁(李維漢)下場!遺憾的是還有好多事沒有做完，經(jīng)濟(jì)沒有根本好轉(zhuǎn)，許多老同志還沒有解放。”

鄧小平告訴葉劍英：實(shí)際上已經(jīng)停止了我的工作，我估計(jì)，主席的決心已經(jīng)下定，就要“換馬”了!葉劍英說：我估計(jì)，‘換馬’也不是簡單的事，要換的話，無非兩個(gè)前途：一個(gè)是下臺，另一個(gè)是‘一批二保’，至少還要繼續(xù)留用一段，因?yàn)橛行┦虑?，主席不會全交給他們，他不會交的!”鄧小平說：“我做了最壞的準(zhǔn)備，但我相信，我們的事業(yè)會后繼有人。我們的黨是有希望的。我不在位了，不要緊，只要你老兄在，還有其他老同志在，就不怕那幾個(gè)跳梁小丑鬧事!”葉劍英說：“看形勢的發(fā)展吧，我也可能保不住了。但是無論如何，只要我們還有一口氣，就要斗下去!”

由于葉劍英不肯向“四人幫”妥協(xié)，所以被他們視為眼中釘、肉中刺?！八娜藥汀痹诖驌羿囆∑降臅r(shí)候，也加緊了對葉劍英的迫害，在他們看來，葉劍英是他們篡黨奪權(quán)的最大障礙之一。王洪文在一次吹風(fēng)會上，惡毒地攻擊葉劍英說：“鄧小平是還鄉(xiāng)團(tuán)長，葉劍英等人是還鄉(xiāng)團(tuán)的分隊(duì)長?！币ξ脑趯彴l(fā)的新華社內(nèi)參稿件中公然點(diǎn)名攻擊葉劍英。

葉劍英在對待“文化大革命”的態(tài)度上，和毛澤東存在一定的分歧，毛澤東對葉劍英也有所不滿。但葉劍英一直是毛澤東倚重的一位愛將，毛澤東曾多次夸贊他“呂端大事不糊涂”，為黨立過大功，所以，毛澤東對葉劍英采取了不同于鄧小平的態(tài)度。1976年2月2日，中共中央發(fā)出一號文件通知全黨，停止鄧小平在中央的領(lǐng)導(dǎo)工作，“專管外事”。一號文件還通知：“在葉劍英同志生病期間，由陳錫聯(lián)同志負(fù)責(zé)主持中央軍委的工作。”以中央文件形式向全黨通報(bào)共和國元帥“生病”掛職，這在中國共產(chǎn)黨歷史上是第一次。葉劍英雖然被宣布“生病”，但仍保留著中共中央政治局常委、中共中央副主席、中央軍委副主席的職務(wù)。在特殊情況下，他非常冷靜。他拒絕醫(yī)生要他去外地休養(yǎng)的建議，繼續(xù)留在北京，關(guān)注“四人幫”的動向。

1976年清明節(jié)，首都上百萬群眾聚集在天安門廣場，悼念周恩來。葉劍英冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)去天安門，調(diào)查天安門事件的真實(shí)情況?！八娜藥汀闭_蔑鄧小平是“天安門反革命政治事件”的“總代表”和“黑后臺”。毛澤東聽信了“四人幫”的不實(shí)之詞，錯(cuò)誤地決定撤銷鄧小平黨內(nèi)外一切職務(wù)。

“四人幫”還把打擊矛頭一步一步地指向了葉劍英。他們制造事端，追查“天安門反革命事件”，一直追查到葉劍英頭上，說他“保護(hù)鄧小平”，誣蔑他“緊密配合了右傾翻案”，逼他“靠邊站”，妄圖完全剝奪他對軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。葉劍英同他們進(jìn)行了堅(jiān)決的斗爭。在“四人幫”瘋狂迫害鄧小平的日子里，葉劍英親自看望鄧小平，后來，他自己不能去了，就多次讓子女們?nèi)柡?，并采取措施竭力保護(hù)鄧小平。

“你是我們老帥中領(lǐng)班的”

1976年10月6日，“四人幫”被粉碎，葉劍英想到的第一件事，就是立即把這一好消息透露給鄧小平。當(dāng)時(shí)，鄧小平處在軟禁之中，因?yàn)榻】翟?，住進(jìn)了中國人民解放軍三○一醫(yī)院。葉劍英親自給三○一醫(yī)院打電話，要求醫(yī)院妥善安排鄧小平的醫(yī)療診治，指示醫(yī)院：“一定要治療好，一定要保護(hù)好。”鄧小平得知“四人幫”倒臺的消息后，長長地舒了一口氣，說：“看來，我可以安度晚年了!”

不久，葉劍英親自安排鄧小平由城內(nèi)搬到西山25號，以便更好地保護(hù)他，還便于同他研究國際國內(nèi)重大問題。后來，葉劍英派小兒子開車，把鄧小平接到玉泉山9號樓的自己住地。他倆見面時(shí)，都很激動。鄧小平叫聲：老兄!”兩人的手長時(shí)間緊緊地握在了一起。葉劍英親自向鄧小平傳達(dá)中央政治局會議精神，并一如既往地關(guān)心鄧小平的健康，解決其閱讀文件、改善處境等問題。葉劍英吩咐辦公室主任說：凡是我看的文件，都要送給小平同志，讓他看，熟悉情況?！?/p>

葉劍英在粉碎“四人幫”的斗爭中起到了決定性的作用，贏得了黨內(nèi)外的高度評價(jià)。華國鋒認(rèn)為，葉劍英德高望重，建議由他出任黨中央主席。葉劍英堅(jiān)決不同意，他提議由華國鋒擔(dān)任中共中央主席、中央軍委主席，得到了政治局的一致通過。在當(dāng)時(shí)特定的歷史背景下，葉劍英全力支持華國鋒是必然的，也是有積極意義的。但葉劍英非常清楚，要撥亂反正，振興中華，這一重任只有鄧小平才能勝任。1976年10月8日，華國鋒主持召開中央打招呼會。葉劍英當(dāng)即向華國鋒提出：“鄧小平同志具有治黨治國的經(jīng)驗(yàn)，是我們黨內(nèi)難得的人才，毛主席和周總理曾多次贊揚(yáng)過他。黨內(nèi)軍內(nèi)多數(shù)同志和全國人民都強(qiáng)烈要求鄧小平出來工作，我們應(yīng)該盡快請他出來?！比~劍英的這一請求，當(dāng)時(shí)沒有被接受。在毛澤東逝世不久，黨的指導(dǎo)思想還沒有開始撥亂反正的情況下，恢復(fù)鄧小平的工作確有很大的困難。鄧小平被打倒的一個(gè)理由是，鄧小平是天安門事件的“總后臺”。如果不給天安門事件平反，就很難找到恢復(fù)鄧小平工作的合適理由。

1976年10月10日，鄧小平給黨中央和華國鋒寫了第一封信，說：“最近這場反對野心家、陰謀家篡黨奪權(quán)的斗爭，是在偉大領(lǐng)袖逝世后這樣一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻接著發(fā)生的。以華國鋒為首的黨中央，戰(zhàn)勝了這批壞蛋，取得了偉大的勝利。這是社會主義道路戰(zhàn)勝資本主義道路的勝利，這是鞏固無產(chǎn)階級專政，防止資本主義復(fù)辟的勝利，這是毛澤東思想和毛主席革命路線的勝利。我同全國人民一樣，對這個(gè)偉大的勝利感到萬分的喜悅，情不自禁地高呼萬歲！萬萬歲！我用這封信表達(dá)我的內(nèi)心的真誠的感情?！?/p>

鄧小平在這封信中表明了自己對粉碎“四人幫”的立場，沒有提出任何個(gè)人要求。華國鋒沒有向政治局公開這封信。

過了一段時(shí)間，中共中央召開政治局會議，葉劍英第二次向華國鋒提出建議，要求讓鄧小平出來工作。由于葉劍英德高望重，中央上層不得不考慮他的建議。有人提出：“你們能保證鄧小平同志站出來以后絕對地支持我們嗎？你們能保證他出來以后和我們好好地團(tuán)結(jié)在一起再不搞分裂嗎？你們能相信他出來以后不會使全黨發(fā)生分裂嗎？”葉劍英憤慨不已，反問道：“我建議小平同志出來工作，我們在座的同志總不會害怕吧？恢復(fù)工作參加了政治局總不會跟我們挑剔吧？”同是政治局委員的李先念表態(tài)，完全支持葉劍英的意見，要求盡快恢復(fù)鄧小平的工作。對此，身為中共中央主席的華國鋒，保持沉默，沒有明確發(fā)表意見。這件事最后也就不了了之。

1976年10月26日，華國鋒對中共中央負(fù)責(zé)宣傳的同志作了四點(diǎn)指示：第一，集中批判“四人幫”，連帶批判鄧小平；第二，“四人幫”的路線是極右路線；第三，凡是毛主席講過的，點(diǎn)過頭的，都不能批評，凡是毛主席作出的決策，不能違反；第四，“天安門事件”要避開不說。1977年2月，根據(jù)華國鋒的指示精神，《人民日報(bào)》發(fā)表社論，明確提出了“兩個(gè)凡是”：“凡是毛主席作了的決策，我們都要堅(jiān)決擁護(hù)，凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循?！蓖?月14日，華國鋒在中央工作會議上發(fā)表講話，再次肯定了“兩個(gè)凡是”的思想：“凡是毛主席作出的決策，都必須維護(hù)；凡是損害毛主席形象的言行，都必須制止?！?/p>

“兩個(gè)凡是”出來后，葉劍英很快表明了自己的態(tài)度：不同意這種說法。他說：凡是毛主席點(diǎn)過頭的都不能批，毛主席作出的決策都不能改，這樣一來，好多問題都不好解決。因?yàn)椤八娜藥汀备傻脑S多事，都是假借毛主席的指示干的，他們欺騙毛主席，以達(dá)到自己的目的?！芭?、反擊右傾翻案風(fēng)”是毛主席批準(zhǔn)的；把“天安門事件”定為反革命事件，把鄧小平說成是“天安門事件”的總后臺，撤銷鄧小平的一切職務(wù)，也是毛主席批準(zhǔn)的。這些決策，都有問題。葉劍英還說，首先要弄清一個(gè)基本問題，參與“天安門事件”的人，究竟是反對毛主席，還是反對“四人幫”？究竟是哪些人直接操縱和策劃的？究竟參與這個(gè)事件的人中，有多少是真正的反革命？我看了吳德和其他人送的材料，看不到一句是攻擊毛主席的，倒是大量的詩詞、標(biāo)語，都是反對“四人幫”的。葉劍英指出，根據(jù)現(xiàn)有的一些材料來看，四人幫”歪曲和捏造事實(shí)，陷害鄧小平，蒙騙毛主席。葉劍英說，天安門事件”發(fā)生時(shí)，他就親自去了天安門，了解情況，完全是群眾的革命運(yùn)動，根本不是反革命，應(yīng)該立即平反。如果硬要說鄧小平是“天安門事件”的總后臺，那也可以把我拉上，我也算一個(gè)，這能說明我們都是反革命嗎？所以，華國鋒同志說的這幾條，恐怕要改一改。

1977年初，中共中央在北京召開中央工作會議。會前，華國鋒就自己將在會議上要做的講話稿，征求葉劍英的意見。葉劍英借這一個(gè)機(jī)會，又一次向華國鋒建議，要求鄧小平出來工作。葉劍英著重談了兩個(gè)問題：第一，天安門事件”是冤案，要平反；第二，要為鄧小平同志平反，要為鄧小平同志重新出來工作創(chuàng)造有利條件。但是，華國鋒沒有接受葉劍英的建議。

會議開始后，華國鋒發(fā)表講話，說：要高高舉起和堅(jiān)決維護(hù)毛主席的偉大旗幟。中央對解決鄧小平的問題和平反天安門事件問題，是堅(jiān)決地站在維護(hù)毛主席的偉大旗幟這個(gè)根本立足點(diǎn)上的。如果不這樣做，就會發(fā)生有損我們的旗幟問題?！幕蟾锩瞧叻殖煽?，三分錯(cuò)誤，如不這樣看，就會有損我們的旗幟。”他還說：批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)是偉大領(lǐng)袖毛主席定的，批是必要的，‘四人幫’的罪行只是在于他們批鄧，另搞一套。粉碎‘四人幫’后繼續(xù)批鄧，是為了從根本上打掉‘四人幫’及其余黨和其他反革命勢力?！?/p>

華國鋒從“兩個(gè)凡是”出發(fā)，堅(jiān)持不為“天安門事件”和鄧小平平反，引起葉劍英、陳云和其他許多老同志的不滿。陳云發(fā)表講話，說：“我對天安門事件的看法：（一）當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)群眾是為了悼念周總理。（二）尤其關(guān)心周恩來同志逝世后黨的接班人是誰。（三）至于混在群眾中的壞人是極少數(shù)。（四）需要查一查‘四人幫’是否插手，是否有詭計(jì)?！薄班囆∑酵九c天安門事件是無關(guān)的。為了中國革命和中國共產(chǎn)黨的需要，聽說中央有些同志提出讓鄧小平同志重新參加黨中央的領(lǐng)導(dǎo)工作，是完全正確、完全必要的，我完全擁護(hù)。”王震也發(fā)表講話，要求為“天安門事件”平反，讓鄧小平出來工作。

陳云和王震的講話，在與會人員中引起強(qiáng)烈反響。葉劍英抓住這一機(jī)會，主動找華國鋒談話，做華國鋒的工作。

葉劍英推心置腹的談話，對華國鋒產(chǎn)生了很大的影響。華國鋒離不開葉劍英的支持和配合，而葉劍英也的確誠心誠意地幫助他，所以，他在重大問題上非常尊重葉劍英的意見。他雖然沒有立即接受葉劍英的建議，但也不能不認(rèn)真考慮這一問題。他不得不表示，鄧小平與“天安門事件”沒有關(guān)系。華國鋒承認(rèn)鄧小平與“天安門事件”無關(guān)，這就為恢復(fù)鄧小平的工作掃除了一個(gè)最大障礙。但是，他仍然不同意立即讓鄧小平出來工作。他說，如果我們急急忙忙讓鄧小平出來工作，就可能上階級敵人的當(dāng)，可能把揭批“四人幫”的斗爭大局搞亂，就可能把我們推向亂的地步。華國鋒在堅(jiān)持原先立場的同時(shí)，也作出了讓步，表示：鄧小平出來工作，要具備一定條件，要等到水到渠成，瓜熟蒂落。他提出，鄧小平必須承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，承認(rèn)“天安門事件”是反革命事件。對此，鄧小平義正辭嚴(yán)地說：我可以不出來工作，但我不能承認(rèn)自己所謂的錯(cuò)誤，也不能承認(rèn)“天安門事件”是反革命事件。

1977年4月10日，鄧小平向黨中央和華國鋒、葉劍英寫了第二封信：華主席、葉副主席并轉(zhuǎn)黨中央……”鄧小平之所以加上葉劍英，是吸取了第一封信的教訓(xùn)。華國鋒收到這封信，就不能再像上次那樣置之不理，必須把自己的信轉(zhuǎn)給葉劍英，并同葉劍英商量如何回復(fù)這封信。鄧小平在信中說：我們必須世世代代地用準(zhǔn)確的完整的毛澤東思想來指導(dǎo)我們?nèi)h、全軍和全國人民，把黨和社會主義的事業(yè)，把國際社會主義運(yùn)動的事業(yè)推向前進(jìn)。”這實(shí)際上含蓄地批評了“兩個(gè)凡是”的路線。

華國鋒同葉劍英商量如何處理鄧小平的來信。葉劍英以自己親身的經(jīng)歷說服華國鋒，做華國鋒的工作，再三提出，盡早恢復(fù)鄧小平的工作，并建議由中共中央轉(zhuǎn)發(fā)鄧小平的來信。葉劍英多次推心置腹的談話，感動了華國鋒。華國鋒說：葉帥不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富的老革命，考慮問題就是勝人一籌。華國鋒以后多次表示：葉帥，我聽你的。

5月3日，中共中央轉(zhuǎn)發(fā)了鄧小平給黨中央和華國鋒的兩封信，實(shí)際上是向全黨發(fā)出了鄧小平即將出來工作的信號。1977年5月14日，在葉劍英住地，鄧小平、徐向前等人聚會，祝賀葉劍英80壽辰。鄧小平稱贊葉劍英為黨和人民做出了巨大貢獻(xiàn)，叫他“老帥”。葉劍英對鄧小平說：你也是老帥嘛，你是我們老帥中領(lǐng)班的?！?/p>

1977年7月16日至21日，中共中央十屆三中全會召開，正式通過了《關(guān)于恢復(fù)鄧小平同志職務(wù)的決定》，恢復(fù)鄧小平中共中央委員、中央政治局委員、常委、中共中央副主席、國務(wù)院副總理、中國人民解放軍總參謀長的職務(wù)。鄧小平在會上表示，自己應(yīng)當(dāng)老老實(shí)實(shí)地履行黨員的責(zé)任，聽從黨的安排。鄧小平第三次復(fù)出，葉劍英功不可沒！