賴靜萍

摘要：電子民主有利于凸顯政府的服務(wù)功能，使公民的政治參與更具平等性和主動(dòng)性，同時(shí)也存在代表性和適用范圍的廣泛性等方面的問(wèn)題。電子民主的逐步發(fā)展和完善，已呈現(xiàn)出與政府體制改革緊密結(jié)合的趨勢(shì)。在信息時(shí)代，隨著以電子民主為代表的直接民主的完善，代議制民主有可能被取代。

關(guān)鍵詞：電子民主；代議制民主；信息時(shí)代

中圖分類號(hào)：D033文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A文章編號(hào)：1004-1605(2005)05-0027-03

“民主”，這個(gè)在現(xiàn)代社會(huì)中被高度意識(shí)形態(tài)化的詞，在當(dāng)今以互聯(lián)網(wǎng)為核心的信息技術(shù)革命中又有了新的表達(dá)形式，那就是“電子民主”。隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展和現(xiàn)實(shí)代議制民主的日漸令人失望，“電子民主”應(yīng)運(yùn)而生，成為現(xiàn)行政治體制中以直接民主取代代議民主的一種積極嘗試。

電子民主的興起——傳統(tǒng)政府向電子政府的轉(zhuǎn)變

當(dāng)代西方社會(huì)代議制民主的基本框架形成于17—18世紀(jì)，它是工業(yè)社會(huì)的產(chǎn)物。工業(yè)社會(huì)的組織結(jié)構(gòu)、生活方式、技術(shù)手段以及相應(yīng)的思想觀念，塑造了近代代議制民主的特征：公民在一定時(shí)間間隔內(nèi)定期選舉自己的代表(議員)或最高行政首腦(總統(tǒng))；然后由這些代表行使立法權(quán)，行政首腦行使行政權(quán)，公民不再直接參與政治決策；一般情況下，只有到下一次投票時(shí)，公民才有機(jī)會(huì)對(duì)代表的表現(xiàn)作出一個(gè)裁決。也就是說(shuō)，公民只有選舉代表的權(quán)利，而對(duì)于關(guān)涉他們切身利益的重大事務(wù)卻并不直接參與。通過(guò)兩百多年的政治實(shí)踐，代議民主制在許多西方國(guó)家創(chuàng)造了空前的繁榮，也暴露出許多無(wú)法避免的局限性。比如，在20世紀(jì)70年代末、80年代初。許多美國(guó)民眾就已對(duì)這種“民主”失去了興趣。通常，只有大約一半人參加投票，而其余一半人則認(rèn)為，目前所通行的選舉辦法，無(wú)論是“絕對(duì)多數(shù)制”還是“勝者全得制”，都無(wú)法使被選舉人代表選民的利益，選民們感到自己被遺忘了，被忽略了，喪失了權(quán)利。也就是說(shuō)，民眾們已不滿足于選出幾個(gè)代表去替自己說(shuō)話，而是希望親自到政府里去說(shuō)話，或親自制定那些影響他們生活的政策。著名學(xué)者托夫勒在其《第三次浪潮》中提出：“代議制的民主政治，實(shí)際上是對(duì)工業(yè)技術(shù)不平等的確認(rèn)，是掛羊頭賣狗肉的冒牌貨?！币虼?，他認(rèn)為，“要進(jìn)行一場(chǎng)持久的斗爭(zhēng)，來(lái)徹底整頓甚至砸碎美國(guó)的國(guó)會(huì)……；英國(guó)的上院和下院，法國(guó)的眾議會(huì)，聯(lián)邦德國(guó)的議會(huì)，日本的國(guó)會(huì)……”，而代之以普遍參與制民主。由此可以看出，代議制民主對(duì)公民政治參與的限制，可能導(dǎo)致兩個(gè)極端：一是公民患上政治冷漠癥，對(duì)政治漠不關(guān)心，使政治決策有被少數(shù)利益集團(tuán)和權(quán)勢(shì)集團(tuán)操縱的危險(xiǎn)；二是部分有強(qiáng)烈參與要求的公民可能會(huì)謀求非制度化乃至非法的方法來(lái)影響甚至顛覆現(xiàn)存制度。顯然，這兩種極端傾向都可能使民主制度走向自己的反面。

當(dāng)然，托夫勒并沒(méi)有把他的“砸碎”思想發(fā)展為革命的理論，也不是每個(gè)美國(guó)人都想“砸碎”國(guó)會(huì)，但對(duì)代議制民主的變革卻已經(jīng)被提上了議事日程。1981年，美國(guó)學(xué)者臺(tái)德·貝克爾發(fā)表了題為《電子民主：將權(quán)利歸還于民》的文章，提出可以通過(guò)電子民主的手段來(lái)逐步實(shí)現(xiàn)公眾對(duì)國(guó)家管理的直接參與。貝克爾的這一觀點(diǎn)隨著20世紀(jì)90年代以來(lái)電子計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)的迅速發(fā)展以及傳統(tǒng)政府向電子政府的轉(zhuǎn)變而逐漸成為現(xiàn)實(shí)?，F(xiàn)在，越來(lái)越多的政府機(jī)構(gòu)開(kāi)始將其管理和服務(wù)職能轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)上去完成，實(shí)現(xiàn)了政府組織結(jié)構(gòu)和工作流程的重組和優(yōu)化，使政府能夠超越時(shí)空和部門分隔的制約，向全社會(huì)提供更加高效優(yōu)質(zhì)、規(guī)范透明和全方位的管理與服務(wù)；能夠進(jìn)一步提高政務(wù)公開(kāi)和民主化程度，促進(jìn)政府辦公的自動(dòng)化、電子化、網(wǎng)絡(luò)化和信息資源的全面共享，最終實(shí)現(xiàn)直接面向公眾、以公眾為中心的電子政府，從而為電子民主的實(shí)現(xiàn)提供了條件。

首先，電子政府為電子民主提供了實(shí)踐的平臺(tái)。民主作為一種美好的理想，必須有一個(gè)載體，在目前看來(lái)，最大的載體還是政府。信息社會(huì)作為一個(gè)高揚(yáng)人的創(chuàng)造力和追求人性全面發(fā)展的社會(huì)，它使直接民主制迎來(lái)了真正復(fù)興的歷史機(jī)遇，而電子政府的建設(shè)恰好為電子民主的發(fā)展提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。一方面，電子政府必須建設(shè)各種信息通暢的窗口，以方便公眾從多種渠道獲取全面的政府服務(wù)，同時(shí)也充分了解政府在做什么、怎么做；另一方面，這些設(shè)施也能為公眾在各種場(chǎng)合隨時(shí)參與民主提供了方便。

其次，電子政府是電子民主技術(shù)發(fā)展的倡導(dǎo)者。近年來(lái)，各國(guó)政府紛紛出臺(tái)法規(guī)政策，大力發(fā)展網(wǎng)絡(luò)行政和電子化政府服務(wù)，促進(jìn)交互式媒介以及多媒體信息高速公路的普及化，鼓勵(lì)各種能夠提供直接的、普遍交互式的，能夠表達(dá)意愿、傳遞信息，具備咨詢、建議、表決等功能的先進(jìn)技術(shù)裝備的發(fā)明制造，使越來(lái)越多的人能夠方便地參與到信息流通的網(wǎng)絡(luò)中來(lái)。同時(shí)，電子政府的發(fā)展趨勢(shì)，也使得公眾更加自覺(jué)地意識(shí)到自己的社會(huì)地位、角色和自身的權(quán)利義務(wù)，使他們有能力和愿望直接表達(dá)自己的意志，自主地做出抉擇，這些都為電子民主的實(shí)現(xiàn)提供了條件。

電子民主的優(yōu)勢(shì)及存在的問(wèn)題

電子民主作為信息時(shí)代民主的新形式，具有傳統(tǒng)的代議制民主所無(wú)法企及的優(yōu)勢(shì)，但也不可避免地存在著—些缺陷。這些優(yōu)勢(shì)和缺陷，將為電子民主在今后的完善提供有益的啟示。

電子民主的優(yōu)勢(shì)，首先是它有利于信息的充分共享，凸顯政府的服務(wù)職能，從而促進(jìn)公眾利益的實(shí)現(xiàn)。政府部門掌握著其他部門無(wú)法相比的豐富的信息資源，把這些信息資源通過(guò)電子民主的形式加以公開(kāi)，將使它們獲得充分有效的利用，實(shí)現(xiàn)巨大的社會(huì)政治和經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。

其次，電子民主使公民的政治參與更具自由平等性。電子民主所倚賴的網(wǎng)絡(luò)天然地具有自由平等的特性?；ヂ?lián)網(wǎng)的出現(xiàn)使人們可以超越時(shí)空的障礙，自由地進(jìn)行政治信息的交流，自由地發(fā)表和傳播自己的政治觀點(diǎn)和見(jiàn)解，提出自己的要求。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)又創(chuàng)造了一個(gè)平等的世界。在網(wǎng)絡(luò)空間里，無(wú)所謂總統(tǒng)、官僚、平民，人人都能在那里平等地交流和獲取信息。

再次，電子民主更加凸顯民主精神，增強(qiáng)公眾的政治信賴感和主動(dòng)參與性。隨著政治透明度的增加，政治體系與公眾之間將形成良性互動(dòng)：公民通過(guò)各種渠道可以更充分地了解政府和尋求政府服務(wù)；也可以向政府表達(dá)自己的意見(jiàn)，參與決策，實(shí)現(xiàn)自己的政治理想，使集體決策的范圍拓展到一切能利用網(wǎng)絡(luò)終端的公眾。不難想像，在電子民主的形式中，每一項(xiàng)議案都會(huì)引來(lái)大量的電子郵件，每一個(gè)政治家都可以借助網(wǎng)絡(luò)迅速了解大量的意見(jiàn)，而每一項(xiàng)決策的出臺(tái)都必先經(jīng)受公眾意愿的考量，權(quán)力將從代理和政治代表手中轉(zhuǎn)到那些直接參與民主政治過(guò)程的普通公民手中。由此帶來(lái)的投票率的提高，將是實(shí)行電子

民主的一個(gè)直觀成果。因?yàn)?。普通公民只要坐在家中或辦公室里，就可以利用計(jì)算機(jī)或一些更高級(jí)的通信設(shè)備，通過(guò)按幾個(gè)鍵或點(diǎn)幾下鼠標(biāo)來(lái)對(duì)地方或國(guó)家事務(wù)輕松地發(fā)表自己的意見(jiàn)，而不再需要為此奔波忙碌。

最后，電子民主還有利于加強(qiáng)群眾監(jiān)督，反腐倡廉，增強(qiáng)公眾的政治責(zé)任感。電子民主推進(jìn)的政府信息的公開(kāi)化，有利于杜絕各種暗箱操作和幕后交易，使各種罪行敗露。政府信息的網(wǎng)絡(luò)化建設(shè)，更便于公眾的參與和社會(huì)監(jiān)督，使反腐工作形成政府與公眾緊密合作的良好態(tài)勢(shì)，豐富了監(jiān)督的內(nèi)涵，拓寬了監(jiān)督的范圍，增大了政府工作的透明度，從而有利于減少腐敗的發(fā)生。

盡管電子民主存在上述優(yōu)越性，但也并非人人都認(rèn)為它對(duì)于民主而言是一個(gè)福音。有人便擔(dān)心，在電子民主條件下，“技術(shù)不可避免地會(huì)受到一小撮政界人士或掌權(quán)人物的主宰和控制，使他們能夠左右和操縱群眾的情緒”；“新的技術(shù)只不過(guò)促使權(quán)力更加集中，因而預(yù)示著一種不祥之兆”；“電子計(jì)算機(jī)化的交流系統(tǒng)肯定會(huì)威脅到可能出現(xiàn)的公共所有制和人民大眾的言論自由”；“計(jì)算機(jī)為主的世界將受到某一階級(jí)的統(tǒng)治”；有的人甚至擔(dān)心出現(xiàn)“電子法西斯主義”。出現(xiàn)這種種擔(dān)心并不是沒(méi)有道理，因?yàn)椋娮用裰鞔_實(shí)存在許多目前尚未解決的問(wèn)題。

一是電子民主的代表性問(wèn)題。電子民主的實(shí)施需要一定的物質(zhì)技術(shù)條件，如參與者必須擁有網(wǎng)絡(luò)通訊設(shè)備，懂得如何使用相關(guān)軟件，這就使它存在被少數(shù)權(quán)勢(shì)集團(tuán)操縱的危險(xiǎn)。而下層階級(jí)尤其是貧困的底層階級(jí)，由于缺乏參與電子民主的必備條件，往往會(huì)在無(wú)形中被隔離在電子民主的大門之外。同時(shí)，傳統(tǒng)媒體的商業(yè)性質(zhì)及大集團(tuán)的壟斷經(jīng)營(yíng)能力，可能再一次在互聯(lián)網(wǎng)中的媒體上顯現(xiàn)出來(lái)。在這種情況下，電子民主的主要參與群體必然是社會(huì)的中產(chǎn)階級(jí)和上層階級(jí)，它所反映的“民意”是否能真正代表社會(huì)上絕大多數(shù)成員的意愿，也是一個(gè)值得懷疑的問(wèn)題。

二是電子民主的適用范圍有限。政府網(wǎng)站的選舉論壇，的確增強(qiáng)了選民的意見(jiàn)交流。但有學(xué)者指出，參與討論人數(shù)的增多及平民化，也容易令討論的質(zhì)量下降。因?yàn)?，眾多的意?jiàn)表達(dá)并不一定都能兼具理性和批判性，這將使電子民主的平臺(tái)所帶來(lái)的種種好處，最終可能只幫助了那些傳統(tǒng)的政治組織或社會(huì)監(jiān)察團(tuán)體，讓它們能更有效地運(yùn)作。這就是說(shuō)，資訊的量變并不一定能引發(fā)公民參與的質(zhì)變，他們可能因應(yīng)付不了數(shù)量龐大、紛繁雜亂的信息而采取漠不關(guān)心甚至逃避的態(tài)度。更何況，網(wǎng)上民意調(diào)查及網(wǎng)友的意見(jiàn)表達(dá)也往往是虛實(shí)兼俱、真?zhèn)坞y辨，這些都是發(fā)展電子民主的隱憂。

三是電子民主的即時(shí)性特點(diǎn)，雖令選舉資訊及意見(jiàn)的流通加速，大大縮短了意見(jiàn)交換的周期，但也提高了控制訊息質(zhì)量的難度。例如，在美國(guó)總統(tǒng)的選舉中，政府網(wǎng)站全天候不停地接收來(lái)自各地的消息，由于反應(yīng)時(shí)間緊迫，因而往往難以對(duì)信息來(lái)源及其真實(shí)性進(jìn)行核查；各個(gè)網(wǎng)站經(jīng)常會(huì)向同一新聞來(lái)源索取資訊，又會(huì)把它們鏈接到相同的網(wǎng)站去，此舉也會(huì)令選舉報(bào)導(dǎo)單一化。此外，不少候選人助選團(tuán)24小時(shí)不停地用電子郵件向記者做“資訊轟炸”，據(jù)說(shuō)這一招也十分有效，很多競(jìng)選助手鼓吹的議題都上了網(wǎng)，這就間接地操控了網(wǎng)絡(luò)公共空間的意見(jiàn)表達(dá)，極大地危害了民主制度。

雖然電子民主現(xiàn)在的運(yùn)行結(jié)果不盡如人意，還有很多問(wèn)題迫切需要解決，但應(yīng)該看到，從總體上說(shuō)，電子民主還是利大于弊；用發(fā)展的眼光看，電子民主應(yīng)看做是人類民主進(jìn)程跨出的新的一步。電子民主在信息時(shí)代的發(fā)展趨勢(shì)

就目前各國(guó)的情況來(lái)看，電子民主尚處于它的起步階段。那么，電子民主代表著美好的未來(lái)嗎?針對(duì)這一問(wèn)題，臺(tái)德·貝克爾等許多學(xué)者做出了自己的預(yù)測(cè)。在他們看來(lái)，隨著電子民主的逐步發(fā)展和完善，它的優(yōu)越性將越來(lái)越多地展現(xiàn)出來(lái)并為人們所接受。到那時(shí)，它將得到越來(lái)越廣泛的應(yīng)用，并逐步取代某些傳統(tǒng)的政府部門。當(dāng)電子民主成為一種占支配地位的政治制度時(shí)，就意味著任何公民，只要他的家里有電視、電話、計(jì)算機(jī)或其他通信設(shè)備，都可以通過(guò)這些設(shè)備直接參加國(guó)家和政府的管理。那時(shí)，凡是影響公眾生活的重大決策，都將由公眾通過(guò)電子民主的途徑自己作出選擇，公眾的意志將成為政府的指導(dǎo)思想；政府將不再像今天這么龐大，不再有這么多的官僚，而只需少量的工作人員，大量的政府職能將轉(zhuǎn)移給電子民主體系中的公眾。

學(xué)者們對(duì)電子民主未來(lái)的預(yù)測(cè)是美好的，這對(duì)于各國(guó)的電子民主建設(shè)無(wú)疑是一個(gè)莫大的鼓舞。自20世紀(jì)70年代開(kāi)始，發(fā)達(dá)國(guó)家普遍開(kāi)始了“信息高速公路”的建設(shè)，到90年代，電子民主在這些國(guó)家得到了快速發(fā)展?？v觀美國(guó)、英國(guó)、加拿大、法國(guó)、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家電子民主發(fā)展的狀況，有以下一些趨勢(shì)值得我們注意。

一是電子民主將與政府體制改革越來(lái)越緊密地結(jié)合在一起。電子民主的發(fā)展，將促使政府通過(guò)在互聯(lián)網(wǎng)上開(kāi)設(shè)站點(diǎn)來(lái)樹(shù)立新的政府形象，密切政府與公眾的聯(lián)系。如：削減名目繁多的規(guī)制，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)化政府管理的行政流程；公開(kāi)政府的決策，提高政府管理的透明度，加強(qiáng)對(duì)政府的績(jī)效評(píng)估；推進(jìn)公共服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)化，提高公共服務(wù)水平；公開(kāi)政府的財(cái)政收支，強(qiáng)化對(duì)財(cái)政資金的監(jiān)管；優(yōu)化政府組織結(jié)構(gòu)，精減機(jī)構(gòu)和人員，實(shí)現(xiàn)廉價(jià)政府等，這些都將有力地推動(dòng)政府體制改革的深入。

二是政府將制定更加統(tǒng)一規(guī)范的信息化規(guī)則，使有關(guān)電子民主的法制更加完善。這主要包括“電子認(rèn)證法”和“政府信息公開(kāi)法”等。在政府部門推行電子民主過(guò)程中，電子認(rèn)證是被呼吁最多也是必不可少的環(huán)節(jié)，必須將電子認(rèn)證的有效性以法律形式確定下來(lái)。互聯(lián)網(wǎng)的普及，使知識(shí)和信息能以最經(jīng)濟(jì)、最迅速的方式傳播，使每個(gè)公民都具有了自由獲取信息的條件?！罢畔⒐_(kāi)法”將為政府部門信息資源的公開(kāi)提供法律依據(jù)，而公民只有對(duì)社會(huì)和政治事務(wù)有了全面而深入的了解，才談得上理性地參與討論和決策。

三是對(duì)電子民主的研究將更加深入。圍繞著直接民主代替代議制民主的問(wèn)題，越來(lái)越多的學(xué)者投入到電子政府的研究中。每一個(gè)時(shí)代都有著自己不同以往的政府治理模式。面對(duì)信息時(shí)代和信息社會(huì)的到來(lái)，學(xué)者們將在研究如何利用現(xiàn)代信息和通訊技術(shù)改造政府的同時(shí)，反思政府存在的價(jià)值、意義和使命，反思傳統(tǒng)政府治理的缺陷和誤區(qū)，從而實(shí)現(xiàn)善治，達(dá)到善政。

如果說(shuō)從農(nóng)業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)型到工業(yè)社會(huì)，人類已經(jīng)發(fā)展出了代議制民主這一相對(duì)完善的間接民主模式，那么，當(dāng)人類從工業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)型到信息社會(huì)時(shí)，以電子民主為代表的直接民主制將更趨完善，并有可能逐步取代代議制民主。雖然今天的人們尚處在信息社會(huì)的初期，只能看出這一政治演變過(guò)程的大趨勢(shì)，但我們?nèi)杂欣碛上嘈?，電子民主?jīng)過(guò)不斷完善，必將有更大的發(fā)展空間。

(作者單位：南京大學(xué)公共管理學(xué)院)

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