所謂救心電話，就是旨在讓任何一位處于孤獨(dú)、心理危機(jī)或自殺傾向的人能及時(shí)聽(tīng)到一個(gè)他人回聲的電話。目前，全德國(guó)已有百余個(gè)救心電話號(hào)碼。

德國(guó)大部分地方性報(bào)紙都為緊急求救電話保留版面。除了傳統(tǒng)的救命、救火、緊急求醫(yī)外，從１９９７年７月１日，還增加了全國(guó)統(tǒng)一的免費(fèi)救心電話號(hào)碼。這個(gè)電話的撥打次數(shù)在１９９８年是１３０萬(wàn)，１９９９年增至１６０萬(wàn)，２０００年則達(dá)２１０萬(wàn)?，F(xiàn)如今，雖然已開(kāi)發(fā)了網(wǎng)上救心等多媒體救心形式，撥打救心電話的德國(guó)人數(shù)仍有增無(wú)減。平均不到４０個(gè)德國(guó)人中，就有一位每年撥打過(guò)一次這個(gè)電話?？梢哉f(shuō)，救心電話已經(jīng)構(gòu)成了德國(guó)人生活的一部分。

救心電話的所有工作人員都是不取分文的志愿者。雖然現(xiàn)全德國(guó)已有７０００名工作人員在利用自己的業(yè)余時(shí)間從事這項(xiàng)義務(wù)工作，但尋找合適又足夠數(shù)量的工作人員始終是個(gè)難題。他們大多在自己的職業(yè)之外又接受過(guò)諸如心理學(xué)、社會(huì)工作學(xué)的相關(guān)培訓(xùn)。也有的本身就是心理學(xué)家、社會(huì)工作者、法學(xué)家。工作人員中更不乏教師、醫(yī)生、護(hù)士、工程師、銀行職員，以及隨救心電話產(chǎn)生而沿襲下來(lái)的傳統(tǒng)職業(yè)——神職人員。此外，家庭主婦、退休人員、甚至本身就屬于社會(huì)弱勢(shì)群體，比如盲人、失業(yè)者等等，都無(wú)償參與到這項(xiàng)工作中?，F(xiàn)在，每個(gè)地區(qū)都開(kāi)始注意把不同知識(shí)結(jié)構(gòu)的工作人員按來(lái)電需要分配組合，以盡可能多地覆蓋來(lái)電所涉及的領(lǐng)域。

從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看，電話內(nèi)容最集中的話題是：１、人際沖突，２、信仰失落，３、毒癮、酒癮，４、對(duì)疾病的恐懼，５、痛苦。剩下的便是大量的心理障礙、精神障礙者。

首先是因?yàn)楣陋?dú)無(wú)助。他們面對(duì)恐懼找不到人慰撫，面對(duì)失落沒(méi)人過(guò)問(wèn)，遇到挫折無(wú)處傾訴。經(jīng)驗(yàn)豐富的救心電話工作人員都不約而同地總結(jié)出來(lái)：其實(shí)，絕大多數(shù)來(lái)電人并不需要我們的建議和幫助。他們只是需要一個(gè)耐心聽(tīng)他們說(shuō)說(shuō)心里話的人。等他們講完了，他們的問(wèn)題也就解決了。因?yàn)?，?duì)一個(gè)社會(huì)化程度正常的人而言，大部分沖突、挫折都是可以靠自身能力化解的。而對(duì)社會(huì)化程度不足者，則需要依靠外界力量。德國(guó)等諸多發(fā)達(dá)國(guó)家，這樣一種外界力量恰恰不足。這種社會(huì)支持的不足，源于人際互動(dòng)的不足，表現(xiàn)出來(lái)的就是人與人之間的交心不足。

這種孤獨(dú)感與家庭結(jié)構(gòu)并不直接相關(guān)。這些年，來(lái)電者中，單身者的比例逐漸下降，成家者的比例在上升，有孤獨(dú)感的人數(shù)并不因成家數(shù)量的增加而減少。

責(zé)任感的危機(jī)可以列為來(lái)電的第二大緣由。表現(xiàn)在家庭生活中，夫妻之間失去了責(zé)任感，婚姻成了一張紙；代際之間也沒(méi)了責(zé)任感，撫育兒童、贍養(yǎng)老人的義務(wù)都讓國(guó)家去承包。表現(xiàn)在社會(huì)生活中，把不違法作為指導(dǎo)行為舉止的底線，追求高尚、正直成了少數(shù)人的奢侈。表現(xiàn)在工作中，賺到錢(qián)，保住職位成了最高境界。

六七十年代，來(lái)電者以女性居多。９０年代末開(kāi)始，男性來(lái)電數(shù)量不亞于女性。而且，社會(huì)地位較高的男性來(lái)電日益頻繁。一位接聽(tīng)救心電話的志愿女士稱，她這幾年常接到著名政治家們的電話。政治家們?cè)跀z像機(jī)前的自信形象和救心電話那一端的形象恰好形成對(duì)比。來(lái)電人年齡分布以３５歲至６０歲之間為主，但近年１８歲以下的青少年來(lái)電比例有所增加。兒童過(guò)問(wèn)成人世界的問(wèn)題，有時(shí)都讓工作人員不知該對(duì)孩子們說(shuō)什么好。

德國(guó)人變得越來(lái)越不可愛(ài)了——多年為救心電話工作的人得出這么個(gè)結(jié)論。３０年前，經(jīng)常有人問(wèn)些宗教問(wèn)題，比如，真有上帝嗎？真有耶酥嗎？死后會(huì)再生嗎？現(xiàn)在，這類問(wèn)題少多了，取而代之的是圣經(jīng)沒(méi)顧上的諸多現(xiàn)代問(wèn)題。宗教信仰對(duì)現(xiàn)代人的意義已經(jīng)越來(lái)越微弱了。