Rap改變了全球從音樂到時(shí)尚的流行文化；Linux對微軟構(gòu)成了實(shí)質(zhì)性的威脅；Sims成為訖今為止最受歡迎的游戲之一。這些有著深遠(yuǎn)影響的發(fā)展都是由業(yè)余人士推動(dòng)的——業(yè)余人士達(dá)到專業(yè)水準(zhǔn)，他們形成的網(wǎng)絡(luò)和帶來的進(jìn)步，將有助于改造整個(gè)未來社會。

業(yè)余緩解專業(yè)缺乏

20世紀(jì)最顯著的特征是醫(yī)藥、科學(xué)、教育和政治領(lǐng)域?qū)I(yè)人才的崛起。在很多領(lǐng)域，業(yè)余人士和他們搖搖欲墜的組織往往被有著專業(yè)認(rèn)證的專業(yè)人士所驅(qū)逐，而現(xiàn)在，這種現(xiàn)象正在改變，一些業(yè)余人士正在獲得鮮花和掌聲。

例如Rap，起源于受壓抑的低收入黑人人群，藝術(shù)家們用低廉的設(shè)備錄音，貼上當(dāng)?shù)貥?biāo)簽，自己做成磁帶發(fā)行。而在過去的二十年內(nèi)，Rap已經(jīng)成為了席卷全球的主要流行音樂，網(wǎng)上音樂和文件共享軟件Napster和Kazaa拓寬了業(yè)余選手的音樂傳播渠道，于是，Rap就成為了整個(gè)錄音業(yè)的領(lǐng)頭羊。Linux是由成千上萬個(gè)業(yè)余科技人員參與的大眾共同創(chuàng)新產(chǎn)品，他們中的許多人以開發(fā)商業(yè)項(xiàng)目軟件為生，受到協(xié)作解決問題呼吁的強(qiáng)烈鼓舞，從而抽出業(yè)余時(shí)間來為Linux工作。Sims游戲中90%的內(nèi)容由玩家中的業(yè)余選手所創(chuàng)造，他們是一個(gè)分散的自發(fā)組織，經(jīng)?；ハ嗯嘤?xùn)和創(chuàng)新。

激情澎湃的業(yè)余愛好者，正改變著商業(yè)、政治、科學(xué)和文化。在發(fā)展中國家，業(yè)余人士緩解了專業(yè)人士缺乏的問題。孟加拉國經(jīng)濟(jì)學(xué)教授默穆德·云納斯創(chuàng)辦了Grameen銀行，他培訓(xùn)了一批毫無銀行專業(yè)基礎(chǔ)的赤腳銀行家來處理日收入不到一美元的人群的貸款業(yè)務(wù)。這些業(yè)余人士構(gòu)成的團(tuán)隊(duì)大大提高了成本效率，他們管理著280萬筆貨款，價(jià)值超過40億美元。如果依靠專業(yè)人士的話，該銀行可能只能為一小部分人口服務(wù)。

業(yè)余推動(dòng)科學(xué)發(fā)展

天文學(xué)的轉(zhuǎn)變使其抓住了發(fā)展所需的活力。業(yè)余愛好者奠定了現(xiàn)代天文學(xué)，提出日心說的哥白尼就是一位業(yè)余天文愛好者。然而，到了20世紀(jì)，鐘擺卻擺到了反方向，專業(yè)人士吃香的原因只有一個(gè)，而且很簡單，就是他們能用性能更好的望遠(yuǎn)鏡。

但科技作家蒂莫西·費(fèi)瑞斯指出，過去20年，三大關(guān)聯(lián)創(chuàng)新使得天文學(xué)成為一個(gè)開放資源的業(yè)余愛好者的行為。首先是設(shè)備創(chuàng)新，曾做過僧侶后來成為天文學(xué)家的約翰·道伯遜建成了一種原始但功能強(qiáng)大且使用材料很便宜的望遠(yuǎn)鏡，擁有道伯遜望遠(yuǎn)鏡的觀察者能看到很遠(yuǎn)的太空，而以前只有專業(yè)人士才能做到。緊接著就是CCD（電荷耦合裝置），它是一種高敏感度芯片，能記錄微弱星光，準(zhǔn)確度比照片還高。有了道伯遜望遠(yuǎn)鏡和CCD器件，成千上萬的天文愛好者開始探測太空并作記錄，而少數(shù)的幾千位專業(yè)的天文學(xué)家卻忽視了這些。最后是互聯(lián)網(wǎng)，互聯(lián)網(wǎng)大大增加了開發(fā)能力傳播的力量，一位業(yè)余人士如果發(fā)現(xiàn)了他感興趣的東西，就可以給朋友、同事和專業(yè)人士發(fā)電子郵件共享，對方幾分鐘內(nèi)就能收到。

過去天文學(xué)在國家“大科學(xué)”研究機(jī)構(gòu)研究。而如今，它已在全球廣泛研究。業(yè)余人士、開放資源合作者等都積極參與。業(yè)余天文學(xué)愛好者和理論天體物理學(xué)家之間仍有巨大的鴻溝，但這條鴻溝終將消失。其他許多領(lǐng)域的情況也類似。

一些專業(yè)人士對這種現(xiàn)象深感不安，他們要尋找保護(hù)自己壟斷地位的方式，而一些頗受啟發(fā)的專業(yè)人士會理解前景正在發(fā)生變化，知識正在廣泛傳播，而不僅僅集中在一些象牙塔中。最有權(quán)威的組織將使專業(yè)人士和業(yè)余人士相結(jié)合，貢獻(xiàn)知識共同解決復(fù)雜問題。

業(yè)余人士運(yùn)動(dòng)還將不斷擴(kuò)大。壽命的延長使得人們能在四五十歲時(shí)將業(yè)余愛好作為第二職業(yè)，越來越多的人接受教育將使人們具備充當(dāng)業(yè)余人士的技能。新媒體和技術(shù)使人們能組織起來。經(jīng)歷了一個(gè)世紀(jì)的下滑，業(yè)余人士的重新崛起將改變未來世界。