中國(guó)農(nóng)民撼動(dòng)世界，在中國(guó)的大片沿海地區(qū)，傳統(tǒng)的糧食種植地正在逐漸讓位給果園和蔬菜大棚。飛機(jī)降落上海機(jī)場(chǎng)之前從舷窗眺望，乘客往往誤認(rèn)為腳下就是遼闊的大海，實(shí)際上那是綿延數(shù)里的塑料蔬菜大棚。這里的作物主要供應(yīng)人口不斷膨脹的富裕城市居民，只有小部分供出口，但這就足以向海外市場(chǎng)主要種植商發(fā)起挑戰(zhàn)了。新鮮水靈的中國(guó)椰菜正在取代美國(guó)加州的產(chǎn)品，出現(xiàn)在東京人的午餐飯盒里。新加坡和香港出售的美國(guó)蘋(píng)果也在中國(guó)蘋(píng)果面前節(jié)節(jié)敗退。

截至目前，全球蔬菜水果生產(chǎn)商面臨的威脅主要是在出口市場(chǎng)上。中國(guó)農(nóng)產(chǎn)品要趕上國(guó)際質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)尚須時(shí)日。中國(guó)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)非常落后，冷藏和存儲(chǔ)設(shè)備也很原始，農(nóng)民常常用有害的殺蟲(chóng)劑催熟農(nóng)作物，在貧瘠的土壤中施加大量化肥。

不過(guò)，就像制造業(yè)的發(fā)展所揭示的那樣，中國(guó)人擅長(zhǎng)學(xué)習(xí)。部分動(dòng)因就來(lái)自中國(guó)加入世界貿(mào)易組織所帶來(lái)的出口機(jī)會(huì)。許多人曾推測(cè)，從中國(guó)2001年加入世貿(mào)組織算起，中國(guó)水果趕上美國(guó)水果的質(zhì)量水平大約需要十年。而眼下中國(guó)最上乘的水果已經(jīng)能夠達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)了。咨詢專家赫茲菲爾德說(shuō)，“他們前進(jìn)的速度是人們預(yù)想的兩倍。”

中國(guó)的瓜菜產(chǎn)量現(xiàn)在已經(jīng)占到全球的一半，是印度的六倍，美國(guó)的十二倍。1995年中國(guó)的產(chǎn)量還只有全球市場(chǎng)的三分之一。在此期間，中國(guó)的椰菜、胡蘿卜和其他蔬菜以及番茄的產(chǎn)量都增長(zhǎng)了一倍多，中國(guó)的蔬菜種植面積激增89%，水果種植面積增長(zhǎng)了16%，而糧食耕種面積則減少了10%。

（詳見(jiàn)“財(cái)經(jīng)大勢(shì)”）

養(yǎng)活13億中國(guó)人

隨著瓜果蔬菜產(chǎn)量的增加和因建工廠或久旱缺乏灌溉造成的耕地面積減少，使得養(yǎng)活中國(guó)人不但要靠吃中國(guó)自己的儲(chǔ)備糧食還要開(kāi)始吃美國(guó)人的糧倉(cāng)了，裝滿谷物的集裝箱像長(zhǎng)龍般穿越太平洋，以滿足中國(guó)超10億人的胃口。但即使從美國(guó)進(jìn)口糧食也面臨著問(wèn)題：美國(guó)的水資源越來(lái)越缺乏，國(guó)際食品價(jià)格上浮。經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬切·布朗在他的新書(shū)《中國(guó)糧食減產(chǎn)》中認(rèn)為中國(guó)過(guò)去五年中有四年糧食產(chǎn)量下降，拉動(dòng)了世界小麥價(jià)格，這是“地震的前兆”，因?yàn)橹袊?guó)減少的糧食產(chǎn)量甚至超過(guò)了整個(gè)加拿大的糧食產(chǎn)量。

現(xiàn)代農(nóng)學(xué)家、中國(guó)科學(xué)研究院的黃季火昆主張中國(guó)不再需要堅(jiān)持過(guò)去所謂的“食品安全”，傳統(tǒng)的食品安全要求中國(guó)自己種植國(guó)人要消費(fèi)的所有糧食。黃季火昆支持自由貿(mào)易，進(jìn)口彌補(bǔ)糧食的短缺后，中國(guó)農(nóng)民就可以更好地解放出來(lái)專門(mén)從事園藝、漁業(yè)和畜牧業(yè)。

而另一方面，上升的糧食價(jià)格加上對(duì)種糧農(nóng)民的直接補(bǔ)貼及稅收下降，使得糧食產(chǎn)量重新上升。政府也在保護(hù)耕地上做得更多，限定了耕地變?yōu)榉寝r(nóng)業(yè)用地的數(shù)量，但要實(shí)現(xiàn)政府指導(dǎo)農(nóng)民具體要種什么還很困難?，F(xiàn)在，中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)口少量小麥和大量大豆了，出口的蔬菜和水果越來(lái)越多，中國(guó)正逐漸在改變食品安全的定義，更強(qiáng)調(diào)食用糧食的產(chǎn)量，而對(duì)其它種類的糧食進(jìn)口則持稍微寬松的態(tài)度。

世貿(mào)組織的機(jī)遇和挑戰(zhàn)

2001年中國(guó)加入世貿(mào)組織時(shí)，悲觀者就預(yù)言這是場(chǎng)災(zāi)難，美國(guó)的聯(lián)合收割機(jī)肯定會(huì)打敗中國(guó)農(nóng)民的鐮刀鋤頭。但事實(shí)證明悲劇沒(méi)有發(fā)生，中國(guó)農(nóng)民確實(shí)令世人刮目相看，變很多不可能為可能，中國(guó)成為世界番茄醬和蘋(píng)果濃縮汁的領(lǐng)導(dǎo)者，紅富士蘋(píng)果深得亞洲人喜愛(ài)。WTO使得中國(guó)農(nóng)民受益匪淺，有人認(rèn)為北京在開(kāi)放市場(chǎng)上會(huì)更積極。黃季火昆認(rèn)為中國(guó)可能成為這輪WTO多哈談判中加快農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易自由的倡導(dǎo)者，因?yàn)橘Q(mào)易將加強(qiáng)中國(guó)的實(shí)力，使其能出口高價(jià)果蔬和進(jìn)口低價(jià)糧食。但中國(guó)比大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家發(fā)達(dá)得多，農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)開(kāi)放——從1992年42.2%的稅率降低到15.2%，在這上面，中國(guó)要作出很大讓步。

中外的很多農(nóng)業(yè)官員、專家都指出中國(guó)農(nóng)業(yè)土地面積小，技術(shù)落后，農(nóng)民無(wú)法與美國(guó)和其它國(guó)家的農(nóng)民競(jìng)爭(zhēng)，但在中國(guó)，鋤頭比收割機(jī)更容易得到，中國(guó)的人口占世界的20%，耕地卻只占7%，因此，勞動(dòng)密集型的生產(chǎn)方式就合情合理。

在中國(guó)加入WTO前，日本和韓國(guó)就對(duì)其越來(lái)越多地進(jìn)口中國(guó)的椰菜、大蒜、和蘑菇提出挑戰(zhàn)。而一些專家卻認(rèn)為類似的貿(mào)易摩擦在另一方面反映了中國(guó)正在儲(chǔ)存成為亞洲經(jīng)濟(jì)龍頭的潛力。