世界著名經(jīng)濟學家安格斯#8226;麥迪森是國際收入和生產率比較領域中生產法的創(chuàng)始人，在長期經(jīng)濟增長和國際比較研究方面享有極高的聲望，并且被公認為當代最偉大的經(jīng)濟歷史數(shù)據(jù)的考證和分析專家。他所建立的，并且被反復更新的有關世界各國產出、人口以及其他宏觀經(jīng)濟指標的長期時間序列數(shù)據(jù)庫，正在對長期經(jīng)濟增長和國際比較研究發(fā)生著深刻的影響。

麥迪森最新出版的《世界經(jīng)濟千年史》(The World Economy：A Millennial Perspertive)一書應該說是他迄今為止近半個世紀學術生涯所達到的一個新的頂峰。

按照麥迪森自己的說法，他這本新著在一定的意義上既是他1995年完成的《1820至1992年世界經(jīng)濟之考察》一書的延伸，又是同他1998年完成的《中國經(jīng)濟的長期表現(xiàn)》一書的結合。所以，有志于完整了解麥迪森對世界長期經(jīng)濟增長分析的讀者，特別是研究者，也應該閱讀那兩本書。但是，我認為本書的獨立性還是很強的，它完全體現(xiàn)了“麥迪森風格”，是計量經(jīng)濟史研究領域中新的里程碑。

在《世界經(jīng)濟千年史》中，麥迪森對迄今為止各國學者在各個有關歷史研究領域中所發(fā)掘出來的各種數(shù)據(jù)和資料進行了系統(tǒng)性的整理、詮釋和經(jīng)濟分析，其中特別重視新的研究和發(fā)現(xiàn)。在此基礎上，他對人類社會過去兩千年經(jīng)濟增長的原因進行了新的探討，對經(jīng)濟發(fā)展階段進行了重新劃分。麥迪森在處理歷史數(shù)據(jù)和資料方面的最大特點在于強調個別經(jīng)濟事件之間在當時歷史和國際背景下的因果關系和它們的微觀經(jīng)濟學基礎，以系統(tǒng)地揭示長期經(jīng)濟增長的內在邏輯，而不是逸聞趣事式地著重個別事件或人物的影響，更沒有囿于任何有影響的學說或信仰。

我所說的“麥迪森風格”離不開麥迪森在歷史數(shù)據(jù)考證和處理上的客觀性、嚴謹性、透明性，以及必須在邏輯上交叉檢驗不同來源的資料的做法。我同麥迪森教授從相識到結下不解之緣是從我對中國歷史GDP的估計開始的。后來我有幸在他的親自指導下嘗試重建中國工業(yè)主要行業(yè)物量指數(shù)和按照他所創(chuàng)立的生產法估計中美工業(yè)的相對生產率。在這中間，除了受益于他深厚的理論和方法上的造詣，對我影響最大的就是這種“麥迪森風格”。由于麥迪森多次中肯的批評和建議，我的這兩項研究都取得了初步令人滿意的結果。

不知道是否有人思考過統(tǒng)計數(shù)字的饒有意味的性質：一方面，它可能被公認為是最枯燥的東西，但是另一方面，它又會使所有的說教黯然失色，蒼白無力。歷史可以被按照不同的需要編撰成繪聲繪色的故事，只有可靠的數(shù)字可以使它恢復本來的面目。當然，數(shù)字的力量也促使一些人去編造數(shù)字以服務于不同的目的，這在我們的生活中并不罕見?？茖W研究離不開數(shù)字，也可以說數(shù)字的精神本身就體現(xiàn)著科學的精神。一個研究者首先要清楚他的數(shù)據(jù)的來源、定義及其統(tǒng)計、報告、記錄方法等等。對于經(jīng)濟歷史數(shù)據(jù)來說，一個研究者還要注意某一指標同其他宏觀經(jīng)濟指標的關系如何，它的微觀經(jīng)濟學基礎又在哪里，即宏觀經(jīng)濟的變化與利益不同的經(jīng)濟個體活動之間的關系。這涉及對國民經(jīng)濟核算理論的掌握和對一定制度下經(jīng)濟個體行為的理解。麥迪森搜集、整理、分析和報告宏觀經(jīng)濟數(shù)據(jù)的方法正是體現(xiàn)了這樣一種科學精神。

數(shù)字分析的科學精神還體現(xiàn)在它的透明性上。不但數(shù)字的來源、定義及其統(tǒng)計方法等等要文全公開透明，對數(shù)字的加工處理方法也要完全公開透明。麥迪森強調，數(shù)據(jù)工作的透明性就是要使數(shù)字可以受到質疑，而且，這種工作從一開始就準備受到質疑或挑戰(zhàn)。因為它的目的就是在于鼓勵發(fā)現(xiàn)新的更可靠的證據(jù)、刺激新的觀點、挑戰(zhàn)原有的假說，甚至包括研究者本人曾經(jīng)接受的假說。本書的一個例子是，依靠由大量新的證據(jù)所支持的對15世紀末至18世紀后半葉的經(jīng)濟增長率的估計，麥迪森推翻了自己以前還接受的有關經(jīng)濟增長階段劃分的庫茲涅茨假說。他的新發(fā)現(xiàn)不再支持庫茲涅茨的有關“封建制度”和“商人資本主義”時期在15世紀末的劃分。因此，他將這兩個時期合并為他所定義的“原始資本主義”時期(公元1000～1820年)，這個結果將庫茲涅茨的“現(xiàn)代經(jīng)濟增長”時期推遲了半個世紀以上。

本書使用了大約一半的篇幅詳細報告數(shù)據(jù)處理工作和計算結果以支持作者的新發(fā)現(xiàn)和新觀點。當然，這可能只適合那些具有研究興趣的讀者。但是我相信其他讀者會發(fā)現(xiàn)本書正文中對一些國家的案例研究是非常引人入勝的，不但有高度的可讀性，而且有很大的啟發(fā)。

計量經(jīng)濟史的研究在國內基本上還是個空白，特別是幾乎沒有人從事以國民核算理論為基礎的、以增長核算為目的的對中國歷代經(jīng)濟發(fā)展的度量工作。大學中長期忽視對經(jīng)濟增長和國民核算理論的教學和研究可能是一個原因。希望本書中文版的出版可以成為推動這方面研究工作的一個契機。當然，本書的重點是這些理論在世界經(jīng)濟史上的應用，而不是闡述這些理論。最后，我也希望本書能夠給國內的經(jīng)濟學研究帶來一些麥迪森式的對待數(shù)字的科學精神。

（摘自《世界經(jīng)濟千年史》一書的“寫在中文版問世之際”，參見“本刊2月薦書”，標題為本刊所加）