我家?guī)状硕冀浬?。當年，祖父母從農村來到城市做小生意，后來，他們開了一家童鞋廠。我父親則白手起家，辦起了自己的律師事務所。母親在丹佛經營著一家綠色食品店。我從十幾歲起，就常在店里幫媽媽干活，親眼看見母親的店從小到大，生意很成功。我暗下決心，長大了一定要學他們的樣子，創(chuàng)造自己的商務領域。

“先學爬，再學走，”媽媽告誡我說，“學會了走，再學跑?！?我銷售的第一件產品是一種健康飲料，它是一位朋友開發(fā)的，取名為“新月茶”。我花了幾個月的時間，想把它推銷給餐館和超市，可就是無法打開銷路。后來我又在丹佛市開了一家舊衣店，生意也不好。我堅信，如果有合適的產品，我一定能盡我的聰明才智、信心和能力，使它成為一項成功的事業(yè)。而且我相信，總有一天，這個合適的產品會被我發(fā)現(xiàn)。

我星期天在時裝店打工，希望通過這項工作觀察到人們究竟對什么樣的產品感興趣。這家商店出售成人衣服和兒童用品。我注意到，嬰兒用品銷路最好。那么，做嬰兒鞋的銷售怎么樣呢?我的祖父母就是做童鞋的。這些小鞋子不那么昂貴，而且容易做，更重要的是：它們的銷路很好。但我自己生產的童鞋應該和祖父母的不一樣，應該特別一點，與眾不同。

一天拂曉，很奇怪，我心里突然有了一個新的嬰兒鞋設計方案。我趕緊翻身下床，直奔縫紉機。我有一些做被子剩下的絨布，這種料子柔軟，又便于縫紉。我用這些絨布裁剪好鞋樣，馬上縫開了。

大部分嬰兒鞋都像襪子。但我新設計的嬰兒鞋完全包住腳踝，這樣容易在孩子不斷活動的小腳上穿牢。我還在鞋子口配上按扣，鞋子就不會脫落。

鞋做好后，我把它給鄰居的孩子試穿，他穿著新鞋子高高興興地在客廳里跑來跑去。

“你拿不回去了，”鄰居開玩笑說，“除非你再給我做一雙?！蔽荫R上意識到有戲了!

于是我在家里用各種布料做實驗，找最適合做這種童鞋的布料。接著和原料供貨商取得了聯(lián)系，很快就把新鞋子的成本和預算做了出來。我想，既然我已經開了頭，要做就一定做好。

我給新款小鞋子起了個好聽的名字——“摩托鞋”，并在我家的餐桌上做好了第一批。我負責下料和縫紉，丈夫加里是個建筑工人，用他強壯的手幫我給每雙小鞋子上按扣。我開車到丹佛城里，把我的第一批產品放在身旁的座位上，然后帶著它們跑了一家又一家兒童用品商店。定單開始來了，最初還是幾十雙，后來便有了幾百雙的定單。

于是我們在特巴納西附近租了一座房子作為公司的辦公地點——我們把它叫做“阿爾卑斯探險公司”——我們買了二手縫紉機和裁剪機。還雇了一位銷售代理。5月底的一天，這位銷售代理來了電話：

“你坐好了嗎?”他開始說了，“我把你們的摩托鞋送給‘我們的孩子’兒童用品公司看了，他們很欣賞。他們想在3個月內在公司的連鎖店里銷售這種鞋。你們可以辦到嗎?”

“絕對可以，”我說，想藏起我的激動，“他們想要多少?”

“7000雙!”

我差點丟了電話。只有在夢里我們才有可能收到如此大的一筆定單! “這是一生中難得一遇的機會呀!”我提醒自己，“快說‘行’!”

“行!”

我從銀行申請了一筆貸款，用自己的房子作抵押。加里剛剛完成了一項建筑工程，所以他有充足的時間來幫我。我們每天干18個小時，制作、包裝、運貨。后來我們又把自己的睡眠時間從6小時壓縮為5小時，然后是4小時，有時干脆就在辦公室的沙發(fā)上打個盹。我們雇了更多的人，甚至到街上去現(xiàn)場招募工人，請他們幫我們裝運產品。離最后的交貨期限只有半小時時，我們卸完了最后一車貨，我們做到了!

“我們的孩子”兒童用品公司收到這批貨之后，又下了一批定單，這次是3000雙，圣誕節(jié)前交貨。

“快說‘行’?！蔽姨嵝炎约?。

“就這么定了。”我告訴銷售代理，這次我信心百倍。我們已經證明有能力完成大批定貨，我們還可以繼續(xù)做下去，沒問題。

我們在一個叫“格蘭比”，的小鎮(zhèn)附近買下了一座房子，馬上開工。一周后，正是加里的生日，我們已做出了第一批待運的產品——4000雙。那天晚上，當我鎖上廠門的時候，我看著即將運出的箱子放心地出了一口氣。我們做到了，我們有了一家長期的客戶。所有的辛苦都有了回報，我們的生意終于有了長足的進展，我可以松口氣了。

那天半夜，電話鈴聲將我從睡夢中驚醒?！斑@里是格蘭比鎮(zhèn)消防隊；我想你最好趕快來一趟?！蔽覀冓s緊驅車前往幾英里外的格蘭比。一片橘紅色的光亮在夜空中格外刺眼。

“廠子!”格蘭比鎮(zhèn)的志愿消防隊已經在那里了。火焰還在舔著燒塌的窗戶和屋頂。我們所有的文件、童鞋，所有的辛勞、希望，我眼前的一切都被大火吞沒，我禁不住放聲大哭。

加里和我在天亮后才驅車回家，我們呆望著前面的路，想安慰對方。我們親手創(chuàng)造的一切，一夜之間全都煙消云散了。怎么辦?

我給父親掛了電話，告訴了他這場大火，還有我們必須要完成的兒童用品公司的定貨。他聽后沉默了一會兒。

“孩子，你已經用行動證明你有能力建成一家企業(yè)。”他說，“現(xiàn)在再向我證明一下你有能力重建一家企業(yè)?！?/p>

但用什么來重建?我不知道。一切都不存在了。我馬上趕回了廠里。燒焦的、被水淋濕的童鞋散落各處。待運出的貨是沒法挽救了，我們的記錄卷宗也被燒毀了。但是我看見大多數(shù)縫紉機的受損狀況并不嚴重。最貴的也是最重要的機械——釘鞋機——沒受損。這是不是一個暗示呢?“不要放棄，要說‘行’!”

格蘭比鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長來看望我家。

“已有不少當?shù)氐纳碳蚁蚰闵斐隽嗽??！彼f，遞給我一張可供租用的空閑商業(yè)場地的名單。我接過來，再一次想哭，而這次是由于高興。我們還有工具，我們還有地方，我們現(xiàn)在需要的只是資金了。

下午，我與保險公司聯(lián)系上了。經他們檢查，發(fā)現(xiàn)火災是由煙囪里的火星引起的，而他們的警報器沒有監(jiān)測出來。對我們公司的損失及被燒毀的成品，保險公司將進行賠償。

我們用保險公司賠償?shù)腻X購買了電腦，取代了舊的檔案卷宗。我與“我們的孩子”兒童用品公司說好，我們將在圣誕節(jié)前夕把符合他們要求的、最暢銷顏色和尺碼的童鞋準時運去，余下的小部分會盡快趕制出來。我們的信用和努力給他們留下了極好的印象，也給我們自己贏得了一個永久的客戶。

摩托鞋成了全國最暢銷的童鞋之一。雖然現(xiàn)在我們已經不再做這種式樣的童鞋了，但至今市場上還能見到它們的身影。繼它們之后，我又開發(fā)出了更多的兒童用品，包括嬰兒圍嘴兒和童毯?；叵脒^去，我生意的成功并不起始于我做摩托鞋的奇想，也不起始于我們完成的第一單大批量定貨。我想，真正的成功應該起始于那場大火——或者說，從那場大火之后。從那一刻起，我終于學會了處于不利情況下時仍然昂頭說：“行！”