我家?guī)状硕冀?jīng)商。當(dāng)年，祖父母從農(nóng)村來(lái)到城市做小生意，后來(lái)，他們開(kāi)了一家童鞋廠。我父親則白手起家，辦起了自己的律師事務(wù)所。母親在丹佛經(jīng)營(yíng)著一家綠色食品店。我從十幾歲起，就常在店里幫媽媽干活，親眼看見(jiàn)母親的店從小到大，生意很成功。我暗下決心，長(zhǎng)大了一定要學(xué)他們的樣子，創(chuàng)造自己的商務(wù)領(lǐng)域。

“先學(xué)爬，再學(xué)走，”媽媽告誡我說(shuō)，“學(xué)會(huì)了走，再學(xué)跑?！?我銷(xiāo)售的第一件產(chǎn)品是一種健康飲料，它是一位朋友開(kāi)發(fā)的，取名為“新月茶”。我花了幾個(gè)月的時(shí)間，想把它推銷(xiāo)給餐館和超市，可就是無(wú)法打開(kāi)銷(xiāo)路。后來(lái)我又在丹佛市開(kāi)了一家舊衣店，生意也不好。我堅(jiān)信，如果有合適的產(chǎn)品，我一定能盡我的聰明才智、信心和能力，使它成為一項(xiàng)成功的事業(yè)。而且我相信，總有一天，這個(gè)合適的產(chǎn)品會(huì)被我發(fā)現(xiàn)。

我星期天在時(shí)裝店打工，希望通過(guò)這項(xiàng)工作觀察到人們究竟對(duì)什么樣的產(chǎn)品感興趣。這家商店出售成人衣服和兒童用品。我注意到，嬰兒用品銷(xiāo)路最好。那么，做嬰兒鞋的銷(xiāo)售怎么樣呢?我的祖父母就是做童鞋的。這些小鞋子不那么昂貴，而且容易做，更重要的是：它們的銷(xiāo)路很好。但我自己生產(chǎn)的童鞋應(yīng)該和祖父母的不一樣，應(yīng)該特別一點(diǎn)，與眾不同。

一天拂曉，很奇怪，我心里突然有了一個(gè)新的嬰兒鞋設(shè)計(jì)方案。我趕緊翻身下床，直奔縫紉機(jī)。我有一些做被子剩下的絨布，這種料子柔軟，又便于縫紉。我用這些絨布裁剪好鞋樣，馬上縫開(kāi)了。

大部分嬰兒鞋都像襪子。但我新設(shè)計(jì)的嬰兒鞋完全包住腳踝，這樣容易在孩子不斷活動(dòng)的小腳上穿牢。我還在鞋子口配上按扣，鞋子就不會(huì)脫落。

鞋做好后，我把它給鄰居的孩子試穿，他穿著新鞋子高高興興地在客廳里跑來(lái)跑去。

“你拿不回去了，”鄰居開(kāi)玩笑說(shuō)，“除非你再給我做一雙?！蔽荫R上意識(shí)到有戲了!

于是我在家里用各種布料做實(shí)驗(yàn)，找最適合做這種童鞋的布料。接著和原料供貨商取得了聯(lián)系，很快就把新鞋子的成本和預(yù)算做了出來(lái)。我想，既然我已經(jīng)開(kāi)了頭，要做就一定做好。

我給新款小鞋子起了個(gè)好聽(tīng)的名字——“摩托鞋”，并在我家的餐桌上做好了第一批。我負(fù)責(zé)下料和縫紉，丈夫加里是個(gè)建筑工人，用他強(qiáng)壯的手幫我給每雙小鞋子上按扣。我開(kāi)車(chē)到丹佛城里，把我的第一批產(chǎn)品放在身旁的座位上，然后帶著它們跑了一家又一家兒童用品商店。定單開(kāi)始來(lái)了，最初還是幾十雙，后來(lái)便有了幾百雙的定單。

于是我們?cè)谔匕图{西附近租了一座房子作為公司的辦公地點(diǎn)——我們把它叫做“阿爾卑斯探險(xiǎn)公司”——我們買(mǎi)了二手縫紉機(jī)和裁剪機(jī)。還雇了一位銷(xiāo)售代理。5月底的一天，這位銷(xiāo)售代理來(lái)了電話(huà)：

“你坐好了嗎?”他開(kāi)始說(shuō)了，“我把你們的摩托鞋送給‘我們的孩子’兒童用品公司看了，他們很欣賞。他們想在3個(gè)月內(nèi)在公司的連鎖店里銷(xiāo)售這種鞋。你們可以辦到嗎?”

“絕對(duì)可以，”我說(shuō)，想藏起我的激動(dòng)，“他們想要多少?”

“7000雙!”

我差點(diǎn)丟了電話(huà)。只有在夢(mèng)里我們才有可能收到如此大的一筆定單! “這是一生中難得一遇的機(jī)會(huì)呀!”我提醒自己，“快說(shuō)‘行’!”

“行!”

我從銀行申請(qǐng)了一筆貸款，用自己的房子作抵押。加里剛剛完成了一項(xiàng)建筑工程，所以他有充足的時(shí)間來(lái)幫我。我們每天干18個(gè)小時(shí)，制作、包裝、運(yùn)貨。后來(lái)我們又把自己的睡眠時(shí)間從6小時(shí)壓縮為5小時(shí)，然后是4小時(shí)，有時(shí)干脆就在辦公室的沙發(fā)上打個(gè)盹。我們雇了更多的人，甚至到街上去現(xiàn)場(chǎng)招募工人，請(qǐng)他們幫我們裝運(yùn)產(chǎn)品。離最后的交貨期限只有半小時(shí)時(shí)，我們卸完了最后一車(chē)貨，我們做到了!

“我們的孩子”兒童用品公司收到這批貨之后，又下了一批定單，這次是3000雙，圣誕節(jié)前交貨。

“快說(shuō)‘行’?！蔽姨嵝炎约骸?/p>

“就這么定了?！蔽腋嬖V銷(xiāo)售代理，這次我信心百倍。我們已經(jīng)證明有能力完成大批定貨，我們還可以繼續(xù)做下去，沒(méi)問(wèn)題。

我們?cè)谝粋€(gè)叫“格蘭比”，的小鎮(zhèn)附近買(mǎi)下了一座房子，馬上開(kāi)工。一周后，正是加里的生日，我們已做出了第一批待運(yùn)的產(chǎn)品——4000雙。那天晚上，當(dāng)我鎖上廠門(mén)的時(shí)候，我看著即將運(yùn)出的箱子放心地出了一口氣。我們做到了，我們有了一家長(zhǎng)期的客戶(hù)。所有的辛苦都有了回報(bào)，我們的生意終于有了長(zhǎng)足的進(jìn)展，我可以松口氣了。

那天半夜，電話(huà)鈴聲將我從睡夢(mèng)中驚醒?！斑@里是格蘭比鎮(zhèn)消防隊(duì)；我想你最好趕快來(lái)一趟?！蔽覀冓s緊驅(qū)車(chē)前往幾英里外的格蘭比。一片橘紅色的光亮在夜空中格外刺眼。

“廠子!”格蘭比鎮(zhèn)的志愿消防隊(duì)已經(jīng)在那里了?；鹧孢€在舔著燒塌的窗戶(hù)和屋頂。我們所有的文件、童鞋，所有的辛勞、希望，我眼前的一切都被大火吞沒(méi)，我禁不住放聲大哭。

加里和我在天亮后才驅(qū)車(chē)回家，我們呆望著前面的路，想安慰對(duì)方。我們親手創(chuàng)造的一切，一夜之間全都煙消云散了。怎么辦?

我給父親掛了電話(huà)，告訴了他這場(chǎng)大火，還有我們必須要完成的兒童用品公司的定貨。他聽(tīng)后沉默了一會(huì)兒。

“孩子，你已經(jīng)用行動(dòng)證明你有能力建成一家企業(yè)。”他說(shuō)，“現(xiàn)在再向我證明一下你有能力重建一家企業(yè)?！?/p>

但用什么來(lái)重建?我不知道。一切都不存在了。我馬上趕回了廠里。燒焦的、被水淋濕的童鞋散落各處。待運(yùn)出的貨是沒(méi)法挽救了，我們的記錄卷宗也被燒毀了。但是我看見(jiàn)大多數(shù)縫紉機(jī)的受損狀況并不嚴(yán)重。最貴的也是最重要的機(jī)械——釘鞋機(jī)——沒(méi)受損。這是不是一個(gè)暗示呢?“不要放棄，要說(shuō)‘行’!”

格蘭比鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)來(lái)看望我家。

“已有不少當(dāng)?shù)氐纳碳蚁蚰闵斐隽嗽?。”他說(shuō)，遞給我一張可供租用的空閑商業(yè)場(chǎng)地的名單。我接過(guò)來(lái)，再一次想哭，而這次是由于高興。我們還有工具，我們還有地方，我們現(xiàn)在需要的只是資金了。

下午，我與保險(xiǎn)公司聯(lián)系上了。經(jīng)他們檢查，發(fā)現(xiàn)火災(zāi)是由煙囪里的火星引起的，而他們的警報(bào)器沒(méi)有監(jiān)測(cè)出來(lái)。對(duì)我們公司的損失及被燒毀的成品，保險(xiǎn)公司將進(jìn)行賠償。

我們用保險(xiǎn)公司賠償?shù)腻X(qián)購(gòu)買(mǎi)了電腦，取代了舊的檔案卷宗。我與“我們的孩子”兒童用品公司說(shuō)好，我們將在圣誕節(jié)前夕把符合他們要求的、最暢銷(xiāo)顏色和尺碼的童鞋準(zhǔn)時(shí)運(yùn)去，余下的小部分會(huì)盡快趕制出來(lái)。我們的信用和努力給他們留下了極好的印象，也給我們自己贏得了一個(gè)永久的客戶(hù)。

摩托鞋成了全國(guó)最暢銷(xiāo)的童鞋之一。雖然現(xiàn)在我們已經(jīng)不再做這種式樣的童鞋了，但至今市場(chǎng)上還能見(jiàn)到它們的身影。繼它們之后，我又開(kāi)發(fā)出了更多的兒童用品，包括嬰兒圍嘴兒和童毯?；叵脒^(guò)去，我生意的成功并不起始于我做摩托鞋的奇想，也不起始于我們完成的第一單大批量定貨。我想，真正的成功應(yīng)該起始于那場(chǎng)大火——或者說(shuō)，從那場(chǎng)大火之后。從那一刻起，我終于學(xué)會(huì)了處于不利情況下時(shí)仍然昂頭說(shuō)：“行！”