當(dāng)33歲的盲人登山運(yùn)動員埃里克·威亨馬耶抵達(dá)攀登珠穆朗瑪峰一號營地時，登山隊隊長帕斯克爾·思克達(dá)羅便增添了擔(dān)憂。因為埃里克——這次探險的發(fā)起人之一——花了13個小時而不是規(guī)定的7個小時才踉踉蹌蹌地到達(dá)一號營地，并且還受了傷，流著血，脫水，感覺不好。為了這次攀登，他們經(jīng)過兩年的策劃，做了周密的安排，還制作了文獻(xiàn)紀(jì)錄片。但是埃里克在途中掉進(jìn)了一個冰裂縫里，當(dāng)同伴來救他時，攀登拐杖劃傷了埃里克的鼻子和臉頰?！八@然不適應(yīng)?！币粋€隊員說。 現(xiàn)在，埃里克筋疲力盡地倒在他的帳篷里，其他隊員則在焦慮地商量著辦法?！苍S讓他參加這次攀登真的不是一個好主意?！彼伎诉_(dá)羅想。

但埃里克·威亨馬耶可不是一遇困難就退卻的人。埃里克出生在香港，后隨家移居搬到美國康涅狄格州。他13歲那年，因罕見的視網(wǎng)膜遺傳性疾病導(dǎo)致雙目失明，但他從未向命運(yùn)低過頭。當(dāng)這事發(fā)生之初，埃里克曾拒絕使用拐杖，拒絕學(xué)習(xí)盲文，堅持認(rèn)為自己能應(yīng)付正常生活。他怕被人另眼相看。二十來歲時，他開始向山峰宣戰(zhàn)。還寫了一本名為《觸摸世界頂峰》的書。

埃里克有體育天賦。但他知道自己再也不可能打籃球或橄欖球了。后來，他發(fā)現(xiàn)自己可以去摔跤，這是一項較少用視力、而用感覺和觸摸就基本可以進(jìn)行的運(yùn)動。在高中時，他參加了在依阿華州舉行的全美青少年自由式摔跤賽。

摔跤給了埃里克重新進(jìn)入青少年社交圈子的信心。他和他的朋友發(fā)明了一種他們之間才通用的握手方式，給埃里克暗示走過來的女孩子是不是漂亮?！荒芤驗槟阕约菏窍棺泳筒荒苡凶晕遥?/p>

埃里克15歲時，有一次與父親一起到山上野營。那次，他試圖在自己的探路拐杖幫助下走進(jìn)荒野，但被折磨得頭破血流，不是被樹根絆倒，就是被樹枝鉤住。他16歲練習(xí)攀巖，卻一下子就被這種運(yùn)動迷住了。

埃里克攀巖，就像一只蜘蛛在墻上爬動般敏捷。伸出的雙手像觸須般感受著探索著巖石的邊邊角角、裂縫和突結(jié)，收集著外部的信息，這些信息經(jīng)過他大腦的整理，在心里形成了一張路線圖。后來，他越來越精于此道，取得了攀巖5．10分的好成績(5．14分是當(dāng)時的最高分)。

1997年，埃里克從波士頓大學(xué)畢業(yè)。在亞里桑那州鳳凰城私立學(xué)校教5年級。在這里，他邂逅了小學(xué)教師愛麗·里維。埃里克說：“她有著世界上最美的嗓音?！?/p>

愛麗曾告訴埃里克：“別的女孩子夢想著將來擁有一座帶白籬笆墻的大房子，當(dāng)個好主婦?？晌覅s夢想著過一種不尋常的生活，與眾不同的生活。”就在說了這些話不久，她便和埃里克到非洲去攀巖。他們一路披荊斬棘，攀上猴群出沒的乞力馬扎羅山，到達(dá)了3960米的高原。在那里，她和埃里克結(jié)為終身伴侶。

作為一名登山運(yùn)動員，盡管埃里克已經(jīng)成功地登上了乞力馬扎羅山的頂峰，還征服了阿拉斯加的迪納利山，以及阿根廷的阿空加瓜山，但是，珠穆朗瑪峰對他而言，仍然是一座無法征服的高峰。

1999年1月，他遇見了攀登過珠穆朗瑪峰的地理學(xué)家帕斯克爾·思克達(dá)羅。帕斯克爾問他：“嘿!伙計，想不想去登珠穆朗瑪峰?” 于是這兩個志同道合的人一拍即合。幾個月內(nèi)，他們便湊成了一支隊伍。埃里克并不害怕實際存在的困難。他顧慮的是，萬一自己沒能登上頂峰，世人會怎樣看他?他可不愿給盲人丟臉?！?，我知道，即使我失敗了，也比我從不；去試一試強(qiáng)，我需要去——去弄明白我的極限在哪里。”埃里克說?！?/p>

準(zhǔn)備出發(fā)的時候，常有人對他說：“甚至我都不敢去做那樣的事?！?/p>

埃里克不驚不惱，把這叫作：“甚至我”綜合癥。他反問：“你太胖，你又。抽煙，為什么會想到做那樣的事?難道僅僅因為你能看見嗎?”

結(jié)果證明，與埃里克一道攀登珠穆朗瑪峰，和與其他登山者一道并無多大的差別。一個隊友在衣服上系上一只鈴鐺，埃里克便跟著鈴聲，用定做的登山拐杖探路，一路登去。他的同伴一路上不時叫道：“小心，你右邊2尺有個大坑!”“你左邊有條大冰隙?！?/p>

不過，外部世界如果是固定的模式，盲人會感覺容易些：樓梯都是一樣的高度，街區(qū)基本上都是一樣的大小，馬路沿都是一樣的高低。但是在位于喜瑪拉雅的冰川冰瀑上，一路卻是完全不同的地貌，對一個盲人來說，無疑是兇險無比的障礙。今天的不幸，使埃里克第一次開始懷疑，作為一個盲人，他將要征服珠穆朗瑪峰的打算是否是一個巨大的錯誤?這會不會是對他驕傲自大的懲罰?珠穆朗瑪峰曾吞沒了不少企圖征服它；的人，從1922年以來，至少有165人沒能活著回來，而活著的，大多數(shù)都半途無功而返。

埃里克已經(jīng)感到身體的不適，一路上他已經(jīng)預(yù)見到犧牲的方式：或掉進(jìn)冰裂縫里；或被雪崩所吞沒；登山到了一定的高度后，他可能會由于缺氧導(dǎo)致腦水腫，或者迷失方向，在雪地里長眠不醒。 也許，盲人根本就不應(yīng)該到這冰天雪地里來。

登山隊的另外13名隊員正討論著讓埃里克在一號營地休息，其余的人則來回將他的那一份裝備分?jǐn)傔\(yùn)送。

“那可不行，”埃里克說，“我不愿意讓人抬著登上頂峰?！?/p>

第二天，他又堅強(qiáng)地與大家一塊上路了。但是，許多職業(yè)登山運(yùn)動員盡量不靠近埃里克所在的登山隊伍；：以免由于他們的出現(xiàn)而使這位盲運(yùn)動員打退堂鼓?！總€人都說埃里克將譜寫英雄詩篇(這是登山隊中表達(dá)‘遇難’的一句行話)?！睌z影隊的查里·馬克開玩笑地說，他想離埃里克近些，這樣，他就可以“拍得犧牲了的盲運(yùn)動員的第一張照片。”

隊伍越往上走，缺氧及其他因素對人的影響越嚴(yán)重。心率加快、腦部功能減退、血液變稠、腸胃功能紊亂等等。他們知道，亂七八糟的想法會莫名其妙地闖入他們的腦海，特別是在海拔8250米以上的高度。

具有諷刺意味的是：越接近頂峰，比起明眼隊員，埃里克越具備更多的有利條件。比如，所有的登山者都戴著護(hù)目鏡、氧氣面罩等等，這些東西妨礙了他們的視野，他們甚至看不到自己的雙腳——這卻是埃里克早已習(xí)慣了的事。還有，向頂峰的最后沖刺都在傍晚開始，所以大部分攀登都在黑暗中進(jìn)行，僅用頭燈照路。這對埃里克來說卻無所謂。

當(dāng)埃里克和他的隊友從被稱為“但丁風(fēng)雪地獄篇”的四號營地出發(fā)向頂峰作最后沖刺時，他們已在這座山上呆了兩個月之久。這期間，他們曾向頂峰作過一次沖擊，但由于天氣原因被迫撤了回來。在8758米的鬲廈，山峰籠罩在高空氣流之中，這里的風(fēng)速每小時可超過100公里。從海平線上看到的纖細(xì)的絮狀云朵，在這里就可以釀成兇猛的暴風(fēng)雪。

當(dāng)只剩下登山季節(jié)里的最后7天的時候，大本營終于用電臺通知他們，暴風(fēng)雪已經(jīng)過去。此時埃里克和他的隊友們已是滿身冰雪。受天氣好轉(zhuǎn)的鼓舞，他們像宇航員在極冷的月球上行走一樣，疲倦、緩慢地向頂峰挪動。

珠穆朗瑪?shù)哪现鞣?，高?229米，靠中國西藏的一面；有三千多米高的懸崖；靠尼泊爾的一面，是兩干多米高的峭壁。這里是許多、登山隊員最后無功而返的地方。通往西拉里臺階的長達(dá)600米的、像刀刃般的山脊由冰雪和破碎的頁巖組成，跨越它的惟一方式是在冰鎬的幫助下一步一步地挪動。埃里克可以感覺到巖石碎片從冰鎬下剝落，聽見它們掉進(jìn)冰雪深淵的回聲。

最后，當(dāng)埃里克費(fèi)力地登上了頂峰的最后一道峭壁時，他一下?lián)涞乖谇捅陧斏?，開玩笑地說：‘(我慶賀天終于放晴了?！?/p>

他終于向世人證明他已邁人世界上最優(yōu)秀的登山運(yùn)動員之列。更重要的是，沒有出現(xiàn)“英雄詩篇”——無一傷亡。

“再多呆1秒鐘，多看看周圍吧?！标犛呀芨ァひ寥f斯告訴這位盲運(yùn)動員。

埃里克回到了科羅拉多州的家。接受記者采訪時，他正抱著不滿周歲的小女兒愛瑪去給夫人買香蕉味面包。他說：“征服珠穆朗瑪峰，可能是我一生中最偉大的經(jīng)歷?！边@時，愛瑪?shù)男∈终ブ拇笫滞袄?，他想了想又說：“這也是頂峰，是挑戰(zhàn)。生活中處處都有頂峰，有挑戰(zhàn)，關(guān)鍵是你要知道怎樣下定決心去征服它，永遠(yuǎn)對失敗說‘不’!”