《商業(yè)周刊》 2004年3月1日

自從農(nóng)業(yè)部宣布美國出現(xiàn)第一個瘋牛病病例之后，許多國家，包括墨西哥、日本都禁止進口美國牛肉。美國農(nóng)業(yè)部想盡各種方法，花了數(shù)十億資金，制定了一系列新規(guī)則，囊括了從動物的飼養(yǎng)到屠宰幾乎所有過程，試圖贏回這些國家的信任。但是，盡管承受著來自貿(mào)易伙伴、消費團體、議會和國際專家組的壓力，農(nóng)業(yè)部仍然猶猶豫豫，不肯批準(zhǔn)進行快速實驗。

倘若農(nóng)業(yè)部每天只能進行幾百個免疫組織化學(xué)實驗，那就很難徹底了解這種疾病。快速實驗可以增加實驗數(shù)量。這種方法已經(jīng)在歐洲廣泛應(yīng)用，他們可以在幾個小時，而不是幾個星期內(nèi)傳輸實驗結(jié)果，這樣既節(jié)省了時間，也節(jié)省了實驗成本和儲存畜體的成本。有些實驗實際上比免疫組織化學(xué)實驗更敏感，那是農(nóng)業(yè)部的“金本位”使然。

農(nóng)業(yè)部應(yīng)該聽從專家的意見，因為現(xiàn)在美國還沒有辦法來監(jiān)測牲畜的傳染。北美自由貿(mào)易協(xié)議(NAFTA)極大地混淆了美國與加拿大家畜和飼料市場的界限。美國的瘋牛似乎感染自加拿大，那里更早一些發(fā)現(xiàn)了瘋牛病，被感染的飼料也可能已經(jīng)在國境以南傳播。假設(shè)感染病情的牛于六歲半死去，而這個病平均潛伏期為4年～5年，那么它早年任何時候都可能致命，如果在死前一個月宰殺，它就可能已經(jīng)未經(jīng)檢驗進入了食物鏈。

美國農(nóng)業(yè)部無法解釋在快速實驗上的猶豫不決。也許是懼怕將會發(fā)現(xiàn)的結(jié)果。但是已經(jīng)浪費了很多寶貴的時間。在過去的每個月，更多的年長的?！鼈兎浅Ｓ锌赡苁秤昧吮桓腥镜娘暳稀獙辉讱ⅰＨ绻覀儾徊扇】焖賱游镅芯?，就無法在食物鏈中牛的上端——人——生病之前獲知問題的嚴(yán)重程度。