清乾隆后期一年的深秋，北京西山紅葉染遍山頭，城里的官商士紳及平民百姓都紛紛出城賞紅葉。紫禁城里的乾隆皇帝聽(tīng)說(shuō)后也來(lái)了興致，就傳旨大學(xué)士紀(jì)曉嵐隨駕去西山賞紅葉。君臣二人布衣小帽微服出城，一路之上游山賞景不覺(jué)之間來(lái)到京西名剎大覺(jué)寺。

這大覺(jué)寺坐落在西山腳下，背山面水，寺院宏大。紀(jì)曉嵐看看天已近午，便對(duì)乾隆說(shuō)：“皇上，您已走多時(shí)，想必乏累，不如到廟里喝些茶水歇息一會(huì)?！鼻↑c(diǎn)頭稱(chēng)好，于是君臣走進(jìn)了大覺(jué)寺內(nèi)。乾隆進(jìn)廟耳聽(tīng)經(jīng)聲朗朗眼見(jiàn)回廊通幽，一下子忘了乏累，茶水也顧不上喝了，拉著紀(jì)曉嵐一層殿一層殿地游覽起來(lái)。不一會(huì)來(lái)到天王殿，只見(jiàn)大殿正中供奉一尊大肚彌勒佛，坦胸露腹，正朝著站在門(mén)口的君臣二人憨笑。乾隆樂(lè)了，他轉(zhuǎn)身看了看紀(jì)曉嵐突然想起一個(gè)戲弄一下他的主意。因?yàn)槌⑸舷露颊f(shuō)紀(jì)曉嵐頭腦活泛能言善辨，今天我倒要試試他。于是，乾隆指著大肚彌勒佛問(wèn)道：“紀(jì)學(xué)士，此佛為何見(jiàn)朕而笑呢？”

紀(jì)曉嵐毫不思索回答道：“皇上，此乃是佛見(jiàn)佛笑?！?/p>

“佛見(jiàn)佛笑？此話怎講？”

紀(jì)曉嵐躬身回話：“皇上是文殊菩薩轉(zhuǎn)世，當(dāng)今之活佛。今天游大覺(jué)寺訪佛，所以佛見(jiàn)佛到自然笑臉相迎，這便是佛見(jiàn)佛笑了?！?/p>

乾隆聽(tīng)了心里十分舒坦，剛要夸獎(jiǎng)紀(jì)曉嵐幾句，可又見(jiàn)彌勒也正對(duì)紀(jì)曉嵐憨笑呢，就有點(diǎn)不高興了：“我問(wèn)你，彌勒佛也瞧著你笑呢，難道也是佛見(jiàn)佛笑嗎？”

紀(jì)曉嵐正為自己剛才的回話暗暗自得，一聽(tīng)皇上的問(wèn)話就明白皇上意思了，他靈機(jī)一動(dòng)回答道：“皇上，這彌勒佛對(duì)臣笑，是笑話為臣凡夫俗子不能成佛，最多也就是沾您這位活佛點(diǎn)光罷了?！?/p>

乾隆聽(tīng)罷哈哈大笑，拍拍紀(jì)曉嵐的肩膀說(shuō)：“今天你就沾了朕的光，游山觀景賞紅葉。朕若無(wú)此興致，早打發(fā)你老老實(shí)實(shí)地去修四庫(kù)全書(shū)啦?！?/p>