我倚在陽臺的欄桿旁，眼睜睜看看兒子的汽車一溜煙地上了路。他是氣沖沖走的，下樓梯的腳步，咚咚咚敲我的腦門。

加州的孩子到了16歲便有資格考駕駛執(zhí)照。兒子一天都沒有耽擱，駕照成了生日里最好的禮物。汽車是舊的，我們無償送給了他。在美國，有了汽車便有了自由。對于家長來說，汽車就像兒媳婦，明目張膽地從父母手里奪走親生兒子。

他就這樣咚咚咚地走了。咚咚咚的腳步聲敲得我腦袋瓜疼。我記起了醫(yī)生冰涼的手指咚咚咚地敲在我隆起的腹部上。兒子到時候了不肯出來。醫(yī)生比我還著急。為了這個搗蛋鬼，我在醫(yī)院里躺了五個多月，保胎。我的病歷上寫著：珍貴胎兒（容易流產(chǎn)的胎兒）。

那幾天，醫(yī)生天天來敲我的腹部，查了又查，最后不得不讓我挨一刀，破腹讓他見世界。

是男孩，皆大歡喜。出世后，一直和娘特別親，所有的回憶，都是甜甜蜜蜜。今天，他棄我而去，做得那么自覺，不像有些美國孩子，要被家長趕出去。

美國孩子過了16歲就獲得了獨立的權(quán)利。到了18歲，獲得選舉權(quán)和志愿當美國兵的權(quán)利。21歲可以名正言順地去夜總會，合法飲酒，不再被酒吧拒之門外。

16年來，我習慣了每天早上的家庭操練。我還沒有睡醒，聽見了他的洗澡聲，趕快揉著眼睛，披了睡衣，沖向廚房，給他做早餐。荷包蛋、炸香腸、烤面包、黃油加果醬、餛飩湯、叉燒包、油豆腐線粉湯。反正天天換花樣，有中有洋，忙得心甘情愿。日復(fù)日，年復(fù)年。不知不覺，有一天，他從淋浴室出來，已經(jīng)高過我一個頭。

我自己來，你去睡覺。他不由分說，把我連推帶抱，送回了睡房。留給我的是他高大的背影，攔腰扎一條大浴巾，露著壯實的肩膀，水珠在烏黑的頭發(fā)上閃爍。

我錯讀了他，以為兒子體諒娘的辛苦。第二天更加積極，隔夜給鬧鐘上了發(fā)條，比兒子起得早，等他從澡堂出來，早餐香噴噴，等兒子去享受。

誰知道，一頓早餐，成了母子間一場戰(zhàn)爭的導火線。

他說，我要自己做早餐，你沒有聽到嗎？

我說，媽媽照顧你，錯在哪里？

我不要你的照顧，可不可以？

當娘的很生氣，覺得兒子怎么不懂得什么叫愛。兒子振振有詞地反擊道：你不讓我長大！

就這樣，他罷吃，餓著肚子去上學。

絕不絕？絕得讓娘傷心。他是故意的，因為不絕，不能贏得戰(zhàn)爭的勝利。

免費服務(wù)呀，你生在福中不知福??！

媽媽，你要讓我長大，要讓我自己照顧自己。

你做的早餐沒有媽媽的好吃呀！我笑著說。

我寧可吃得差一些。他說得很認真。

我便讓他做，悄悄地躲在睡房，開一點門縫偷偷看。瞧他那個手忙腳亂的樣子，心一疼，雙腳不聽腦袋指揮，又跑到廚房去了。

媽媽，你走開！他對著我吼叫。

兒子罷吃，讓我生了一天的悶氣。

早些時候，兒子曾宣告吃素。那是一天晚上，我精心為他烤的童子雞被完整地剩在餐盤里。看到我不理解的神色，他為難地說：“媽咪，不是烤不好吃，是我決定吃素了。別不高興，那是我的選擇?！?/p>

在美國，選擇是保護個性最厲害的武器。不到16歲的孩子，開口閉口談選擇，書上說，那是孩子開始成熟、走向獨立的好現(xiàn)象。做家長的只能因勢利導，不能背道而馳。

其實孩子們吃素蔚然成風，與他們從小撫養(yǎng)寵物有關(guān)系。我們家曾經(jīng)養(yǎng)了一對鴨子，從小鴨一直養(yǎng)到生蛋。在一個暴風雨的晚上，鴨屋漏水，鴨子跑了出來，結(jié)果被野生動物咬傷了，鮮血淋漓，兒子心疼得流淚。和我們一起送鴨子去獸醫(yī)診所看急診。有個中國朋友說，花那個錢干嗎？殺了吃唄！兒子聽了怒目圓睜：你殺它，我殺你！

老公說，家長照顧孩子，孩子照顧寵物。寵物給孩子施送愛心的機會。我恍然大悟。寵物代表弱者，是同情的對象。所以孩子們的心靈中有吃素的凈土，健康并不在首位。

兒子吃素了，這是他的選擇呀！做家長的，聽到“選擇”兩個字，能不膽戰(zhàn)心驚嗎？打戰(zhàn)有啥用??？選擇是人權(quán)呀！

今天可好，兒子干脆不需要我的照顧了。

晚上我們交流。他說，小時候，你教我學游泳，我一邊游，一邊總是拉著你的手。后來，你一狠心，把我的頭往水里按，自己游走了。我就這樣學會了游泳。媽媽還記得嗎？

這就是兒子的“獨立宣言”，做娘的，不免覺得有點慚愧。

家長的錯誤，常常犯在“愛”字上。

美國人說tough love，是以反“愛”的形式達到真愛的目的。所以，孩子長大了，寧可把他們從家里趕出去，讓他們用打工辛苦賺來的錢去租房子。這樣的孩子一般不會歧視勞工階級，不管父母多么富有，因為他們自己有了當平民的體驗。用自己的錢來支付生活開支，讓孩子為了切身利益去奮斗，有動力而且目標鮮明。沒有父母的保護傘，跌倒了，要靠自己爬起來，跌一次，膽子大一斗，對世事便能應(yīng)付自如。

總之，培養(yǎng)一個獨立的孩子，才是貨真價實的德智體全面發(fā)展，授漁代替送魚，是給孩子最好的禮物。

相比之下，我的兒子要求自己做一頓早飯，真是太小太小的意思啦！

說來也真怪，承認了兒子的獨立宣言，就像服了鎮(zhèn)靜劑一樣，每早呼呼大睡，連孩子在廚房里大鬧天宮都沒有聽見。慶幸自己沒有堅持錯誤，否則的話，非但伺候不了他的早飯，恐怕連人影都看不見。

過了18歲，兒子的同學和朋友，就像孫悟空扔掉了卡在頭上的金箍兒一樣，大部分獨立租房，一邊讀書一邊打工。有的為了自由，自覺自愿；有的是為了反抗父母的控制；也有被家長趕出門的。有趣的是，沒有一個鬧獨立的孩子，是為了減輕父母的經(jīng)濟負擔。他們獨立為自己，以能負擔自己而驕傲。孩子們的收入都很可憐，五六美金一小時，在餐館、超市、汽油站等服務(wù)行業(yè)。收入所得，除了房租還要付汽油，保險和日常飲食。只有少部分的同學，父母幫助付一半房租。

有一次，我問兒子，他們能讀好書嗎？他說，逼一逼，有好處，都讀得不錯啊。個別輟學，也是他的權(quán)利。即便有人當looser ，大部分是暫時的。

所謂looser，是指得過且過、消沉頹廢者。他用“暫時”這個詞，很有意思。成年人往往容易按自己的標準和想象來塑造孩子，而忽視孩子的成長是一個立體的過程。今天的looser 可能是明天的敗類，也可能是明天的精英。從哈佛半途退學的世界大富翁比爾·蓋茨就是一個例子。兒子說大部分looser 是暫時的，到了我的耳里，等于在說，你們不要把年輕人看死。

我說，你想到要搬出去住嗎？

他說，你們給我自由，我不搬出去。搬出去畢竟要花很大的代價。

我說，可不是嗎，你就把我們當房客算了，合租一棟樓。

他笑了。

我們給了他自由？真是天曉得！自由只能爭取，沒有恩賜。孩子過獎我們啦！

我承認，自己是一個比較輕松的家長，輕松來自對孩子的信任。如果孩子是野草，就讓他瘋長，如果孩子是鮮花，就讓他盛開。無為而治，給孩子多一點自我發(fā)展的空間。結(jié)果是，不教——成了兒子所說的自由。不教——促成了他獨立思考的習慣和解決問題的能力。每每他得到好成績（也有壞成績，甚至和老師對著干），在“A”向他走來的時候，屁股后面常常帶著拖油瓶“+”。

先生眉開眼笑地說，老師的意思是，這個學生難得……

夠難啦，我答道，都靠他自己。

如今兒子上大學了，他靠自己的努力找到一份喜愛的工作，學費書費全部由公司負擔。這家公司的政策允許他一直讀下去，讀到不想做學生為止。

兒子不要我們一分錢，自己買了跑車，租漂亮的公寓，還有一個美麗的女朋友。