以我個(gè)人的名譽(yù)發(fā)誓：我將竭盡全力效忠上帝和國(guó)家，遵守美國(guó)男童子軍的章程，始終幫助別人，保持身體健康、精神抖擻和道德高尚。

——美國(guó)男童子軍誓言

1909年，美國(guó)芝加哥出版商威廉·D·博伊西在倫敦的大霧中迷路后，有一男孩為他帶路，卻拒絕接受小費(fèi)，還對(duì)威廉解釋說(shuō)，作為男童子軍的一員，做好事是他的本分。這位素不相識(shí)的男童子軍的善舉激勵(lì)著威廉走訪了英國(guó)男童子軍的創(chuàng)始人羅伯特·巴登·鮑威爾，從而了解到英國(guó)男童子軍的基本情況。

威廉回到美國(guó)后，于1910年2月8日創(chuàng)建了美國(guó)男童子軍(The Boy Scouts of America)。同年，一位叫丹尼爾·卡特·比爾德的自然主義者兼插圖畫(huà)家，把他組織的一個(gè)男孩社團(tuán)和威廉創(chuàng)建的男童子軍合并在一起。他不僅幫助設(shè)計(jì)了男童子軍的隊(duì)服，而且還設(shè)立了男童子軍一等獎(jiǎng)?wù)碌娜舾身?xiàng)目，因此他也被視為美國(guó)男童子軍的先驅(qū)者。

1911年，詹姆士·E·威斯特被任命為美國(guó)男童子軍的第一任首席執(zhí)行官，他為該組織的建設(shè)和發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn)，后來(lái)被公認(rèn)為美國(guó)男童子軍真正的設(shè)計(jì)師。1916年，美國(guó)男童子軍獲得美國(guó)國(guó)會(huì)的特許。到2003年4月，美國(guó)男童子軍已有三百三十多萬(wàn)成員，其總部設(shè)在得克薩斯州的歐文市，領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)為全國(guó)理事會(huì)，在50個(gè)州內(nèi)共有三百多個(gè)地方理事會(huì)。

美國(guó)男童子軍有自己的章程，其內(nèi)容是：童子軍的一員必須做到忠誠(chéng)可靠、樂(lè)于助人、友好禮貌、心地善良、溫文爾雅、樂(lè)觀豁達(dá)、勤儉節(jié)約、勇敢無(wú)畏、清潔健康、信念虔誠(chéng)。當(dāng)男孩子加入童子軍時(shí)，也會(huì)像中國(guó)的少年先鋒隊(duì)和共產(chǎn)主義青年團(tuán)一樣，舉行宣誓儀式，由加入者宣讀誓言。

美國(guó)男童子軍分為6個(gè)級(jí)別。

一年級(jí)(或7歲)的男童為虎子童子軍(Tiger Cubs)，其座右銘是：求索、發(fā)現(xiàn)、共享。二年級(jí)至三年級(jí)(或8至10歲)的男童為幼子童子軍(Cub Scouts)，其座右銘是：把事情做得最好；其制服顏色為藍(lán)色和金色，藍(lán)色代表真理、精神、忠誠(chéng)和藍(lán)天，金色代表陽(yáng)光、快樂(lè)和幸福。四年級(jí)至五年級(jí)(或10歲)的男童為威備樂(lè)士童子軍(Webelos Scouts)，六年級(jí)至十二年級(jí)(或11歲至17歲)的男童為少兒童子軍(Boy Scouts)。14歲以上未滿18歲的青少年為華西提童子軍(Yarsity Scouts)，這是專為宗教或服務(wù)社團(tuán)人員的孩子特設(shè)的社區(qū)組織。此外還有最高級(jí)別的雄鷹童子軍(Eagle Scouts)，這是專為以上各個(gè)級(jí)別的男童子軍取得了很大成就的隊(duì)員而設(shè)立的。各個(gè)級(jí)別的男童子軍的制服在顏色和款式上都不盡相同。

幼子童子軍的活動(dòng)項(xiàng)目以家庭為中心而開(kāi)展，其目標(biāo)是：個(gè)性發(fā)展、公民意識(shí)、個(gè)人成就、精神成長(zhǎng)、友愛(ài)服務(wù)、體育運(yùn)動(dòng)、家庭理解、尊重他人、敢于冒險(xiǎn)。幼子童子軍的活動(dòng)由虎子(一年級(jí)學(xué)生)、狼子(二年級(jí))、熊子(三年級(jí))和威備樂(lè)土(四至五年級(jí))等4種分別進(jìn)行，通常以一窩為單位活動(dòng)，每窩由左鄰右舍的6至8名同齡男童組成，每周聚集一次，每次去不同的家庭；若干窩組成一個(gè)團(tuán)隊(duì)，每個(gè)團(tuán)隊(duì)一個(gè)月活動(dòng)一次，團(tuán)隊(duì)活動(dòng)由一名童子軍領(lǐng)隊(duì)和團(tuán)隊(duì)委員會(huì)指導(dǎo)，團(tuán)隊(duì)委員會(huì)包括男童的家長(zhǎng)和有關(guān)特許組織的成員。

少兒童子軍活動(dòng)目標(biāo)是：發(fā)展各自個(gè)性，培養(yǎng)公民意識(shí)，保持個(gè)人健康。實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的方法一是開(kāi)展小組活動(dòng)，經(jīng)歷集體生活，培養(yǎng)團(tuán)隊(duì)精神；二是開(kāi)展戶外活動(dòng)，學(xué)會(huì)共同生活，共同承擔(dān)責(zé)任，實(shí)踐小組聚會(huì)時(shí)所學(xué)的理論技能，接近大自然不僅有助于欣賞世界之美，而且有助于樹(shù)立保護(hù)生態(tài)環(huán)境和自然資源的意識(shí)；三是開(kāi)展挑戰(zhàn)活動(dòng)，先是人為設(shè)置一系列障礙，然后去挑戰(zhàn)、去逾越，從而樹(shù)立自信，培養(yǎng)自力更生和勇往直前的精神；四是開(kāi)展行善活動(dòng)，積極參加社區(qū)服務(wù)項(xiàng)目，樂(lè)于為他人做好事，從而實(shí)現(xiàn)個(gè)人成長(zhǎng)的目標(biāo)。

童子軍冒險(xiǎn)活動(dòng)參加者必須是14歲至20歲的青少年。其目的是幫助青少年經(jīng)受鍛煉、健康成熟，從而成為敢于負(fù)責(zé)和樂(lè)于關(guān)心別人的一代新人。其活動(dòng)內(nèi)容有：乘船橫越加勒比海、表演節(jié)目、爬山、越野、露宿、教殘疾人游泳、參加奧林匹克運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，等等。

華西提童子軍活動(dòng)參加者必須是14歲以上未滿18歲的青少年，其目的是提供高難度的冒險(xiǎn)活動(dòng)和富有挑戰(zhàn)性的體育活動(dòng)，從而使青少年獲得進(jìn)步。其隊(duì)員一般為宗教或服務(wù)社團(tuán)人員的男孩子們，每隊(duì)童子軍有一位隊(duì)長(zhǎng)，由年齡較大者擔(dān)任，還有一位成年領(lǐng)導(dǎo)人，俗稱華西提童子軍教練，由家長(zhǎng)或特許組織的成員擔(dān)任。該項(xiàng)目活動(dòng)的內(nèi)容側(cè)重在五個(gè)方面：其一為英勇奮進(jìn)式活動(dòng)，如50英里越野行軍和1英里游泳；其二為高難度的冒險(xiǎn)活動(dòng)和富有挑戰(zhàn)性的體育活動(dòng)，共有27個(gè)運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目；其三為個(gè)人發(fā)展，即通過(guò)精神面貌、領(lǐng)導(dǎo)能力、公民意識(shí)、文化傳統(tǒng)和身體健康等方面的培養(yǎng)與鍛煉來(lái)促進(jìn)個(gè)人的發(fā)展；其四為服務(wù)活動(dòng)，通常由每隊(duì)童子軍集體計(jì)劃和實(shí)施一些社區(qū)服務(wù)項(xiàng)目；其五為專門的大型活動(dòng)，即參加區(qū)、市、州及全國(guó)舉行的一些專門的大型活動(dòng)。

雄鷹童子軍活動(dòng)項(xiàng)目實(shí)際上是男童子軍的一種爭(zhēng)當(dāng)標(biāo)兵的活動(dòng)，能夠加入雄鷹童子軍行列的人并不多，自1910年創(chuàng)建男童子軍以來(lái)，至今全國(guó)只有一百多萬(wàn)人獲得過(guò)此種特殊榮譽(yù)，約占男童子軍隊(duì)員總數(shù)的4％，這些人是歷代美國(guó)男童子軍的佼佼者，個(gè)個(gè)都獲得過(guò)較大的成就。美國(guó)男童子軍全國(guó)理事會(huì)共設(shè)有120種優(yōu)秀獎(jiǎng)?wù)拢@些獎(jiǎng)項(xiàng)涉及政治、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化、科技、軍事、體育、環(huán)保等各方面的內(nèi)容。要想得到雄鷹童子軍的稱號(hào)，就要獲得21種優(yōu)秀獎(jiǎng)?wù)?，而且?2種為必須獲得的基本獎(jiǎng)項(xiàng)，如：急救、社區(qū)公民、國(guó)家公民、世界公民、與人交際、環(huán)境科學(xué)、個(gè)人健康、個(gè)人管理、野外宿營(yíng)，等等。值得一提的是，自1965年設(shè)立太空探究獎(jiǎng)項(xiàng)以來(lái)，至今已頒發(fā)19．2萬(wàn)枚這種獎(jiǎng)?wù)?。獲得這種獎(jiǎng)?wù)碌臈l件是曾經(jīng)制作、發(fā)射、回收模型火箭或設(shè)計(jì)出太空站。自1959年以來(lái)，在美國(guó)選出的293名宇航員和太空科學(xué)家當(dāng)中，有170位曾獲得過(guò)美國(guó)男童子軍的優(yōu)秀獎(jiǎng)?wù)?，其中?7位曾獲得雄鷹童子軍隊(duì)員的光榮稱號(hào)。

以上各個(gè)層次的項(xiàng)目都離不開(kāi)戶外活動(dòng)，因此，各地的男童子軍理事會(huì)都建有專門的營(yíng)地。全國(guó)理事會(huì)主管的國(guó)家級(jí)男童子軍活動(dòng)營(yíng)地有三個(gè)：位于新墨西哥州的菲爾蒙特童子軍大牧場(chǎng)、位于明尼蘇達(dá)州和加拿大的全國(guó)高難度冒險(xiǎn)北方梯形營(yíng)地及位于佛羅里達(dá)要塞的全國(guó)高難度冒險(xiǎn)航海基地。每年，各地的男童子軍理事會(huì)都會(huì)組織一些隊(duì)員去這三個(gè)營(yíng)地活動(dòng)，但畢竟人數(shù)有限。絕大多數(shù)隊(duì)員都有機(jī)會(huì)到本地的營(yíng)地去活動(dòng)，年齡小的隊(duì)員通常是在白天由父母陪同而去，一般不在營(yíng)地過(guò)夜；年齡大的隊(duì)員則由童子軍的領(lǐng)隊(duì)帶著去，往往會(huì)在野外宿營(yíng)。每年暑假，各地的男童子軍夏令營(yíng)活動(dòng)都搞得紅紅火火。

美國(guó)男童子軍的活動(dòng)離不開(kāi)成年人的參與，全國(guó)共有近百萬(wàn)男女志愿人員，有的充當(dāng)小組長(zhǎng)，有的擔(dān)任團(tuán)隊(duì)委員會(huì)委員，有的肩挑委員會(huì)主任的重?fù)?dān)，有的為優(yōu)秀獎(jiǎng)?wù)略u(píng)審員，有的是特許組織的代表。在這些成人志愿人員當(dāng)中，下有平民百姓，上有國(guó)會(huì)議員。根據(jù)美國(guó)男童子軍全國(guó)理事會(huì)對(duì)美國(guó)第107屆國(guó)會(huì)議員的調(diào)查，有一半的參議員和眾議員都參加過(guò)男童子軍的活動(dòng)。為了表彰那些為男童子軍做出杰出貢獻(xiàn)的成人志愿人員，全國(guó)各地的男童子軍機(jī)構(gòu)設(shè)有數(shù)百種獎(jiǎng)勵(lì)，其中最有名氣的是銀水牛獎(jiǎng)、銀羚羊獎(jiǎng)、銀海貍獎(jiǎng)和銀世界獎(jiǎng)。

美國(guó)男童子軍出版的《男孩生活》雜志于1911年創(chuàng)辦，至2002年底已出1068期，共印刷11．2億多冊(cè)，擁有4．4億多讀者，足見(jiàn)其影響之大?！锻榆娀顒?dòng)》是美國(guó)男童子軍于1913年創(chuàng)辦的第二種專門報(bào)道男童子軍方方面面情況的刊物，現(xiàn)在，這本雜志的發(fā)行量和影響力均不亞于《男孩生活》。此外，美國(guó)男童子軍還出版了各種級(jí)別的男童子軍指導(dǎo)手冊(cè)和成人志愿人員指導(dǎo)手冊(cè)。