經(jīng)過20世紀(jì)七八十年代的迅猛發(fā)展，臺灣成長為亞洲四小龍之一，一個橄欖型社會（即中產(chǎn)階級居多數(shù)的社會）逐步形成。然而，就在人們漸漸已忘卻窮日子的滋味時，貧窮又像臺風(fēng)裹挾下的暴雨洪水，沒有預(yù)警地淹到臺灣人的家門口。

又是歲末年初，雖然一年的經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計數(shù)字尚未出爐，但臺灣有關(guān)部門的預(yù)計和一系列的調(diào)查顯示，貧富差距越拉越大，對貧窮的恐慌已蔓延至中產(chǎn)階級?！懊魈鞎?，只要努力就會富有”的話語已由信仰變?yōu)橘|(zhì)疑——

窮人變多了

經(jīng)過幾十年的發(fā)展，臺灣原本已成長為一個低失業(yè)、高成長的社會，貧窮對于一個家庭而言，通常都是暫時的問題。然而現(xiàn)在，隨著經(jīng)濟(jì)不景、失業(yè)問題嚴(yán)重，臺灣低收入家庭數(shù)量逐年攀升，10年來累計已增加五成。2003年上半年，全島低收入家庭達(dá)7．3萬戶，人數(shù)近十八萬，創(chuàng)歷史新高。

近3年來，臺灣失業(yè)人口始終維持在五十多萬。保守估計，經(jīng)濟(jì)困難的民眾至少有一百五十萬，民眾的生活水準(zhǔn)倒退了7年。

臺灣大學(xué)社工系助理教授王云東認(rèn)為，由于統(tǒng)計標(biāo)準(zhǔn)的局限，全島貧窮家庭的數(shù)字遠(yuǎn)不止這些，“如果算上那些擠不進(jìn)低收入標(biāo)準(zhǔn)的，全島貧窮家庭還要增加5倍以上才符合現(xiàn)狀。”

曾是臺灣最大、最穩(wěn)定階層的中產(chǎn)階級也開始慢慢變窮。若把臺灣所有家庭依可支配所得高低分成5級，不僅最低收入家庭收入在減少，包括中產(chǎn)階級在內(nèi)的全島4／5家庭的所得都在倒退。除最富有的第五級家庭可支配所得正成長外，第二級的家庭所得退回到7年前的水準(zhǔn)、第三級的倒退5年、第四級倒退4年。而所得最低的第一級家庭，更前所未有面臨入不敷出的困頓局面。

根據(jù)臺灣統(tǒng)計部門“主計處”調(diào)查，所得最低的第一級家庭，目前消費和可支配所得的比率是101．6％，也就是說，每100元可支配的所得必須面對101．6元的消費支出。

入不敷出導(dǎo)致這一階層人群必須動用過去累積的儲蓄。“他們沒有什么改變未來的能力和契機。去年收入最低一級的家庭儲蓄率是—1．6％。儲蓄可以撐多久？估計最多兩三年吧！以后怎么辦？這將會是社會不安的來源。”臺灣學(xué)者辛炳隆說。

在貧者愈貧的恐慌氣氛中，衣食無虞的中產(chǎn)階級也擔(dān)心未來會變成新貧族。幾位青壯年的公立大學(xué)教授都不約而同地?fù)?dān)心，“等到我退休時，一定領(lǐng)不到公務(wù)員的月退俸，只能靠自己”。

分析窮人增多的原因，王云東說，主要原因是“失業(yè)率一直維持在5％以上的高檔，造成許多收入偏低、教育程度低、中高齡失業(yè)者的生活發(fā)生困難”，而如果當(dāng)局不切實發(fā)展經(jīng)濟(jì)和有效增加就業(yè)，貧困問題恐怕還會繼續(xù)惡化。

貧富差距拉大了

2萬名勞工頂著37攝氏度的高溫，上街頭抗議健康保險漲價，而同時臺北繁華的敦化南路上，一家英國精品店里擠得滿滿都是裝扮入時的少婦；在有的民眾為一件商品是99元臺幣還是109元而錙銖必較時，臺北市高價位的大坪數(shù)豪宅仍然炙手可熱；精品商品總消費萎縮了，但每年仍不乏大戶花費數(shù)千萬元至上億元來購買精品。

對比的畫面，反映出臺灣面對的一個警訊——貧富差距擴(kuò)大。

在臺灣，有錢人就算面對連續(xù)幾年的經(jīng)濟(jì)低迷，所得還是繼續(xù)逆勢成長。收入最高的前1／5家庭，每年可支配所得仍在穩(wěn)定增長，也是臺灣社會收入所得惟一成長的群體。

2002年，臺灣收入最高群體的“可支配所得”近一百八十萬元新臺幣，收入最低群體還不到三十萬元，差距高達(dá)6．16倍。

有專家分析說，貧富差距急速拉大的重要原因，就是收入最低者的一群人，在資本主義的激烈競爭中，被殘酷地淘汰了。中間的中產(chǎn)階級則是慢慢變窮，只有最有錢的人不怕不景氣，有本事錢滾錢不斷成長，也讓他們的財富占所有人財富的比例愈來愈大。

據(jù)統(tǒng)計，臺灣所得最低1／10的人的全部所得，在1976年還占所有人所得的1．6％，到近兩年只剩下0．5％。收入最高前1／10的人的全部所得，占所有人總所得比率則從1976年的25．9％，悄悄升到28．7％。這表示，臺灣所有的財富，近乎有1／3都進(jìn)了這1／10有錢人的口袋。

正因為此，在近兩年臺灣經(jīng)濟(jì)低迷的時候，許多金融機構(gòu)還是針對有錢人推出專業(yè)投資理財顧問的“財富管理”新業(yè)務(wù)。而一家外商銀行更花了上百萬美元，全新裝潢貴賓理財中心。在設(shè)計周到體面又有高度隱私的空間里，“每一張椅子都是針對東方人專門設(shè)計、獨一無二。林陰大道最漂亮的街景留給我們的貴賓”，銀行標(biāo)榜。

新貧階層成臺灣最苦人群

與傳統(tǒng)貧窮的主要組成面貌“老、殘、病、童”截然不同，臺灣的新貧問題更復(fù)雜、更難解決，因為它牽涉到“撫養(yǎng)”，更牽涉到“就業(yè)”。目前，這群新貧族最具代表性的三個族群就是：低薪的貧窮工作人口、有工作能力卻失業(yè)的人口以及女性單親家庭。

目前，臺灣的貧窮率（低收入戶人數(shù)占總?cè)藬?shù)比率）僅0．75％，與美國、歐洲平均15％至20％的貧窮率相比，臺灣的貧窮線標(biāo)準(zhǔn)相對嚴(yán)苛。根據(jù)臺灣社會救助法，這條貧窮線是以最近一年平均每人消費支出的六成為標(biāo)準(zhǔn)制訂的，2003年度臺北市最低生活標(biāo)準(zhǔn)是每月13313元臺幣（人民幣與臺幣比約１：４），臺灣省則為8426元。凡收入低于此標(biāo)準(zhǔn)者，則被列入低收入戶，領(lǐng)有政府補助。

問題是，這條貧窮線（低收入戶）的制訂標(biāo)準(zhǔn)是以當(dāng)局的社會福利預(yù)算考量，與實際狀況有極大差距。曾經(jīng)參與臺灣貧窮線修訂的臺灣大學(xué)社會學(xué)教授林萬億估計，臺灣的新貧階層的比率，早已超越5％，是絕對貧窮人口（低收入戶）的6．6倍，但這群新貧卻沒有機會進(jìn)入救助系統(tǒng)。

林萬億指出：“這群新貧階層是臺灣最苦、最窮的一群人?！币驗椋@群新貧階級八成以上，被排除在社會救助體系的大門之外。

據(jù)悉，目前臺灣約有八十六萬人領(lǐng)有殘障手冊，但當(dāng)中多數(shù)人不符合社會扶助的標(biāo)準(zhǔn)。而被歸入新貧階層的“單親家庭”“外籍通婚家庭”則高達(dá)30萬戶之多，這些人長期以來面臨就業(yè)以及撫養(yǎng)子女等很多問題。

而2002年，臺灣登記離婚的有六萬多對，平均每日有168對夫妻離婚；單親家庭中，女性單親家庭占60％，成為這一波新貧階層中的主要成分。臺灣未婚女性因失業(yè)而成為新貧階層的比例也不斷上升，以女性為主的年輕群體失業(yè)率高達(dá)8．77％。

除了標(biāo)準(zhǔn)過苛外，一個相當(dāng)?shù)踉幍倪壿嬍?，在計算家庭是否符合低收入戶?biāo)準(zhǔn)時，只要是有工作能力的人，當(dāng)局都以基本工資計入家庭收入，但其實，他們是沒有收入的。如果你要尋找臺灣的新貧面貌，無法在低收入家庭里發(fā)現(xiàn)他們。

其實，這群新貧階層，過去在臺灣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上，他們都貢獻(xiàn)了一己之力。然而，當(dāng)全球化浪潮一波波襲來，勞動力、資本無疆界地快速流動時，一幕幕的淘汰賽不斷上演，結(jié)構(gòu)性的新貧現(xiàn)象迅速在臺灣的各個角落出現(xiàn)。對這群新貧階層而言，臺灣社會學(xué)教授張世雄指出：失業(yè)與貧窮成為一種交互影響的惡果。

解決失業(yè)難題成當(dāng)務(wù)之急

任何社會都會存在一定的貧富差距，但若此差距擴(kuò)大得過于快速，就可能引發(fā)相當(dāng)多的社會問題。其中影響最為深切的問題之一，是低收入家庭孩童的教育問題。

低收入家庭如果長期處于貧窮，子女的就學(xué)可能受到影響，而且即使就學(xué)，可能因其擁有的資源較少，而處于競爭力較為低弱的劣勢，進(jìn)而對其日后的就業(yè)能力產(chǎn)生負(fù)面影響；如果社會產(chǎn)生“富者恒富，窮者愈窮”的兩極化分野，此種現(xiàn)象將更為顯著。

根據(jù)臺有關(guān)部門推估，在高收入家庭中，18歲到23歲受高等教育的比率是59％，但是在低所得家庭中僅有3．7％。“假如受教育都被經(jīng)濟(jì)問題影響，階級移動就會凝固，將造成更大的不安和騷動?！迸_灣大學(xué)法學(xué)院副教授顏厥安這樣分析道。

低收入的家庭，也因為經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，無力投資在讓自己未來有可能晉升中產(chǎn)階級的工具上。譬如家戶所得最低的一級，家用電腦的普及率和最高收入相比是12．8％比82％、訂報比率是16．3％比60．1％。

正視貧富問題的同時，人們發(fā)現(xiàn)：就業(yè)在其中扮演著重要的角色。目前，臺灣低收入家庭的收入所得較少，其重要原因之一為家庭中有收入的成員太少。數(shù)據(jù)顯示，最貧的1／5家庭，平均一戶4．4人中只有1．4人有實質(zhì)收入；而最富的1／5家庭，平均一戶2．7人中，則有1．8人有收入。

因此對低收入戶家庭的所得而言，有無工作機會是最重要的影響因素。目前失業(yè)率已節(jié)節(jié)攀高，未來如果持續(xù)，低收入戶的就業(yè)人口比率勢必?zé)o法增加，甚至可能再降低，如此對于貧富差距會有推波助瀾之效。

面對目前的狀況，有臺灣學(xué)者呼吁當(dāng)局：解決失業(yè)問題確為當(dāng)務(wù)之急。目前，臺灣的失業(yè)補助最多僅有6個月，但是失業(yè)者平均失業(yè)期間已超過30周。雖然補助期限愈久并非解決失業(yè)的有效途徑，但專家建議，當(dāng)局至少可以在6個月的失業(yè)補助后，對于失業(yè)超過6個月的失業(yè)者加發(fā)職業(yè)訓(xùn)練券，延長其職業(yè)訓(xùn)練時間。此種做法的好處是可以鼓勵民間職業(yè)訓(xùn)練機構(gòu)的設(shè)立及競爭，對于訓(xùn)練效果有利。

貧富差距的問題在本質(zhì)及其效果上都是一個長期的問題，臺灣也有人講，不應(yīng)該只將“所得”和“財富”當(dāng)成幸福的惟一指標(biāo)。過去，多數(shù)臺灣人眼里的價值只有“錢”，因此不擇手段追逐財富，犧牲其他的價值?，F(xiàn)在，雖然臺灣貧富差距現(xiàn)象比世界上許多地方還好得多，但是，當(dāng)看到逐漸成為主流的新貧階層慢慢變成中產(chǎn)階級的同義詞時，臺灣社會各界的不安與關(guān)注也就不足為奇了。