在中國(guó)古代文明的發(fā)展過(guò)程中。王莽的新朝是夾在400年恢弘大氣的兩漢文明中的一個(gè)畸形兒。它惟一使后人樂(lè)于稱道的是其在位時(shí)進(jìn)行的四次幣制改革的副產(chǎn)品———精美絕倫的王莽貨幣。無(wú)論是優(yōu)雅復(fù)古的五泉十布，還是新穎別致的“金錯(cuò)刀”，都是后代錢幣收藏家喜愛(ài)和追崇的珍品。

地處河西走廊中段的民樂(lè)縣永固鎮(zhèn)八卦營(yíng)村，是絲綢之路的必經(jīng)之地，西漢武帝時(shí)就為西控匈奴的屯軍營(yíng)地，曾出土過(guò)大量的王莽錢幣。1984年夏，村民劉學(xué)福在村東黃土山丘上挖土?xí)r，偶然掘開(kāi)了一座坐東向西的雙人合葬土室墓，出土了一面連弧三十六字三圈櫛齒紋大銅鏡、兩件女性頭飾角質(zhì)釵、四枚大布黃千和一枚一刀平五千錢幣，其中“一刀平五千”尤為珍貴。1996年8月29日，被國(guó)家文物鑒定組專家確定為國(guó)家一級(jí)文物，現(xiàn)藏于民樂(lè)縣博物館，成為鎮(zhèn)館之寶。

“一刀平五千”，王莽居攝二年（7）鑄。該幣狀如鑰匙，其環(huán)如錢，身形似刀。環(huán)徑29毫米、穿8.2毫米、緣2毫米，刀長(zhǎng)46.5毫米、身寬14毫米、刀柄12毫米，通長(zhǎng)75.5毫米、厚4.5毫米，重29.16克。該幣環(huán)面上下“一刀”二字為陰文，篆書(shū)，黃金錯(cuò)成，身面“平五千”三字為鑄造陽(yáng)文，篆書(shū)。由于“一刀”二字錯(cuò)金，所以又稱其為“錯(cuò)刀”或“金錯(cuò)刀”。因其制作精致，形狀奇特，自東漢以來(lái)就為世人所喜愛(ài)。著名科學(xué)家、學(xué)者張衡在《四愁詩(shī)》中曾以“美人贈(zèng)我金錯(cuò)刀，何以報(bào)之英瓊瑤”的詩(shī)句詠之?！敖疱e(cuò)刀”銅質(zhì)精良，體泛銀光。其錢文雖無(wú)垂針篆之挺勁，但其深厚質(zhì)樸的篆錄之意與厚重篤實(shí)的錢體渾然一體，遂有“錢絕”之美譽(yù)。難怪史學(xué)界謂之為中國(guó)錢幣之王，這恐怕是被后人譽(yù)為“鑄錢第一高手”的王莽所始料未及的。