藝術(shù)表現(xiàn)的形式、內(nèi)容和媒材是藝術(shù)家創(chuàng)作最先需要面對的思索，對于受到傳統(tǒng)水墨畫教育又長久居住海外的華裔畫家，其間的選擇格外艱澀；一方面山水、花鳥的情感早已根深蒂固，與自身信服的美學(xué)精神無由分隔；一方面又必須考量周圍環(huán)境的接受度，尋求在西方「主流」中一展身手的可能。

華之寧早年就讀臺灣師大美術(shù)系，畢業(yè)后留校擔(dān)任助教，一九五七年來到美國。她出國時還年輕，不像許多中、老年國畫家來到海外固執(zhí)地埋首優(yōu)游傳統(tǒng)的夢中山川即獲滿足，而亟思在西方藝壇有所表現(xiàn)。對于一個文化審美影響已經(jīng)定型，徘徊東、西臨界沖突的創(chuàng)作者，在與生活的社會溝通中，藝術(shù)形式上傾向現(xiàn)代西方的表達語言，內(nèi)容上敘述自身的美感體驗，媒材上模糊二者的分野即成為一種必然的經(jīng)驗過程，從龐曾瀛、曾佑和等比華之寧更年長的海外華裔藝術(shù)家的蛻變可以得到相同的印證。

由于水墨與水彩氤氳運水的技法相似，追求輕靈生動和詩意表述也相近，西方人習(xí)慣性把水墨畫歸進水彩類項。華之寧的創(chuàng)作并不刻意執(zhí)著水墨和水彩畫種的獨立區(qū)隔，她采用大量西方顏料，也吸納西方立體主義的畫面分割和抽象派的抽象語言，但是她堅守住內(nèi)容上水墨畫的審美情感，作品在現(xiàn)代面貌后面呈現(xiàn)的是一種似曾相識的東方的傳統(tǒng)內(nèi)蘊。

她近來的創(chuàng)作筆墨的成分愈少，她用拓印、漬澤取代用筆，用色彩取代墨韻，但是顏色變化中仍然具備了墨色的層次感?！矗遥澹?Ｃｌｉｆｆ〉一作明暗對比強烈，層層拓印達到山巖的肌理筆意，飽滿渲染的赭色使堅硬的畫面含蓄了一抹柔情，留白的運用成就光與水，繁復(fù)的彩色彌縫了抽象的簡約，匠心經(jīng)營出一片淵邈博遠的山水視象。〈Ｒｅｄ Ｃｌｉｆｆ〉可以譯作「赤壁」，我寧愿譯成「紅巖」，因為她的畫抽離了文人畫的文學(xué)體會，更多的還原了視覺藝術(shù)本身眼觀的能力。從見山是山，見水是水，到見山不是山，見水不是水，再到見山是山，見水是水，華之寧借抽象述說她的宇宙觀，她的抽象相當(dāng)程度模糊了東、西方傳統(tǒng)造形藝術(shù)的隔閡，傳示出一份異化的和諧感，這份東方自然的和諧美豐富了西方的「水彩」領(lǐng)域。

以西方人理解的語言述說東方美學(xué)當(dāng)然不是文化交融唯一的出路，限于相互理解的局限性，表述的成績不免也有局限性，但是藝術(shù)創(chuàng)作是表達美感體驗的過程，不是答案，以此認知回頭再看華之寧等海外藝術(shù)家的折衷、妥協(xié)、借鑒和堅持，就呈示了豐富的意義。

華之寧在海外孜孜創(chuàng)作與教學(xué)數(shù)十年，目前她在美國加州Ｓａｎｔａ Ｂａｒｂａｒａ舉行個展，今年年底準備回臺參加師大校友展覽，與國內(nèi)畫友切磋，人們將有機會認識這位長居海外的畫家與她的畫。

華之寧女士祖籍中國無錫，后經(jīng)臺灣赴美國。長期在紐約州賓厄姆頓市生活，１９９９年起移居加州托勒倫斯。早年就讀于臺灣師范大學(xué)，獲藝術(shù)學(xué)士學(xué)位，后在美國費城藝術(shù)學(xué)院進修。

華之寧是紐約州賓市羅伯森博物館及科學(xué)中心終身會員，紐約城區(qū)水彩畫協(xié)會榮譽會員，江蘇省國際文化交流中心理事。

她的作品“旅行者”榮獲美國國家水彩畫協(xié)會最佳展出獎。２００３年榮獲美國國家水彩畫協(xié)會已故會長獎并成為該協(xié)會簽名會員。她的作品曾多次在紐約、加州和中國展出，并多次發(fā)表于各種出版物。目前，她在帕洛斯·維德斯藝術(shù)中心講授《線條、格式、空間和顏色表達》等課程。

華之寧認為：“無論是一朵小花，還是廣袤蒼穹中體現(xiàn)的光的效果、運動節(jié)奏、美麗顏色，它們都令我驚訝并給我靈感。我的藝術(shù)表達總是受到我內(nèi)心精神和外在環(huán)境的影響。這些年來，我拓展了技藝，再也不受中國傳統(tǒng)及西方因素的限制。我真誠地面對我內(nèi)心的精神世界。因而，我的作品即使能夠精確地反映出我的情感現(xiàn)狀及我的藝術(shù)經(jīng)歷，它們對觀看者來說仍然顯得比較抽象。人類需要表達。這些表達方式形成了藝術(shù)、音樂、舞蹈和詩歌。藝術(shù)理論試圖理解和支持這些對生活的反映。藝術(shù)家是藝術(shù)的表現(xiàn)者。”