在四川盆地的中南部，有一個(gè)堪稱國寶的石牌坊之鄉(xiāng)。一座座氣勢雄偉、雕刻精美的石牌坊，其蘊(yùn)存的寓意加之小城那濃郁、奇特的文化氛圍，身臨其境，一種恍若隔世之感會浸透你的全身，你會對中國古老文化藝術(shù)發(fā)出由衷的贊嘆……

國寶之鄉(xiāng)探尋歷史痕跡

隆昌，四川盆地中南部的一個(gè)小縣城。古代，是巴蜀陸地交通的“中轉(zhuǎn)站”，今天，她依然是聯(lián)通四川成都市、重慶的中樞。

據(jù)隆昌縣志記載，古代南北朝至隋唐時(shí)期以來，隆昌縣因地理環(huán)境得天獨(dú)厚，一直是商賈云集、文人輩出的地方。隨著時(shí)間的推移，一些官吏或當(dāng)?shù)仡H有建樹的一批名流，為了給后人留下“萬古美名”或“揚(yáng)善除惡”的思想理念，相繼豎牌立坊。與此同時(shí)，一些商人或名儒，也極力效仿，并先后拿出金銀，立下了一座座“孝道”、“善美”以及“清廉”之牌坊……

在明清年間，隆昌的孝子牌坊、功德牌坊、德政牌坊、百壽牌坊等個(gè)性突出的各式各類牌坊近70座，其數(shù)量、規(guī)模、工藝、門類堪稱中國之冠。

由于牌坊修造、雕刻、撰文都極其講究，因此，牌坊的高、精、理更顯突出位置。高是牌坊有氣勢、并有高大勝人之感；精是雕刻工藝精道、獨(dú)特且用（石）講究；理是牌坊上刻寫的文字頗具深邃的思想內(nèi)涵，有高深的文化、生活哲理。

隆昌在古代巴蜀時(shí)期，也是川陜、云等地的陸路通道的中心，俗稱古驛道。因此，為了將牌坊這一獨(dú)特的文化、思想表現(xiàn)形式范圍更廣地展現(xiàn)開來，眾多建牌立坊者便選擇了在古驛道這“必經(jīng)之路”上修造。也正如此，時(shí)至今日，古代的古驛道上的牌坊群，成了今日的牌坊文化走廊。如今的隆昌牌坊，大多集中在縣城南北二個(gè)地方，由于種種原因，現(xiàn)在的牌坊僅有17座。為了將這具有博大精深的中華珍貴歷史實(shí)物妥善保存，2001年，隆昌牌坊已被正式列入全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

石牌坊的傳說

座座丈余高的石牌坊，多為四柱八門重檐建造。每座石碑坊的正門上面分別刻有“樂善好施”等不同字樣的碑文。上下、左右兩側(cè)也分別刻有何人捐資修造、立坊年代的文字以及象征“善”、“福”、“壽”等圖案浮雕。

如座落在縣城北面的節(jié)孝石牌坊，牌坊所表達(dá)的是一名郭氏婦女，她在青年時(shí)23歲喪夫。為了讓九泉之下的丈夫瞑目，她辛勤操勞，將兩個(gè)兒子哺養(yǎng)長大。兩個(gè)兒子不負(fù)母親一片關(guān)愛，奮發(fā)讀書，后來相繼雙雙中舉。郭氏婦女為夫盡孝終身的經(jīng)歷令眾人淚下，在清朝道光十八年間（公元1838年），縣府奏請清廷，將郭氏婦女節(jié)孝上奏，朝廷也為郭氏婦女一片仁孝之心大為感動，立即應(yīng)允，準(zhǔn)建郭氏節(jié)孝坊。

郭氏婦女的感人故事，在今天看來，同樣具有現(xiàn)實(shí)意義。在緊鄰節(jié)孝石牌坊的德政牌坊引起了我們注意。經(jīng)了解得知，此牌坊為民眾共同集資修造而成，主要是表彰清朝咸豐年間（公元1856年）時(shí)任隆昌知縣的肅慶，為官期間為民辦事且清政廉潔，當(dāng)?shù)匕傩諡榱隧炂涔?，自愿捐出銀錢，修造了德政坊……

在一座座牌坊下，無論是孝子坊或是功德坊、節(jié)孝坊，牌坊上面都飧刻著神形逼真的人物、花和動物等圖案。為了更充分表達(dá)牌坊包含的典故、傳說，每座牌坊左右方逐一刻有遒勁的楷體字，并依照年代、人物輩分，依次闡明。對研究和了解明、清時(shí)代的巴蜀文化、民俗、經(jīng)濟(jì)等來說，這無疑是活的史料。

在縣城南北方的牌坊群里，我們驚奇地發(fā)現(xiàn)有的牌坊正門上書刻的“樂善好施”的“善”字沒有中間兩點(diǎn)。隆昌文化館工作員李光輝向我們解釋說，“善”字沒有中間“兩點(diǎn)”，是表明善事永遠(yuǎn)做不遠(yuǎn)。平凡的“善”字，給了我們諸多有益的啟示。

17座石牌坊，17個(gè)動人的故事。高大的牌坊，每一尊栩栩如生的雕像，在青石映襯下，令到此的每一位欣賞者心潮起伏。

充滿神奇色彩的小城故事

在距隆昌縣牌坊群十多公里處的云頂寨，是一個(gè)有名的小場鎮(zhèn)。據(jù)我們了解，隆昌歷來以盛產(chǎn)麻布聞名中外。在云頂寨，至今不少人家仍手工生產(chǎn)麻布，其原始的織布機(jī)和繁雜的操作程序，引得眾多人們好奇地前來觀看。

云頂寨早在明朝洪武年間由郭氏家庭建立，歷經(jīng)三個(gè)朝代，傳29世，郭氏家庭鼎盛時(shí)期時(shí)，寨主幾乎稱雄一方，不僅建有防范嚴(yán)密的寨墻，且有兵丁守護(hù)，并開有煤礦、酒廠，全寨累計(jì)有48座莊園。

郭氏家庭是否在隆昌縣內(nèi)建造牌坊，現(xiàn)在已無法查證。但有一點(diǎn)可以肯定，在隆昌縣眾多牌坊群中，縣城南面的功德坊是為郭玉巒建造。據(jù)說他在清朝道光年間任忠義大夫時(shí)，購得千余畝良田，其所收租金大多用于為百姓謀福利上，其救貧扶困之舉得到縣人首肯，后為其建立功德牌坊以示表彰。與此同時(shí)，前文所述和郭氏婦女的節(jié)孝坊，也為郭姓，這從一個(gè)側(cè)面反映了郭姓的人當(dāng)時(shí)在隆昌是何等眾多。

目前郭氏家族后代散居海內(nèi)外，然而對經(jīng)歷三個(gè)朝代、家族系五百年世家的郭氏家族來說，無論從規(guī)模、建造年代、家族人員組成數(shù)量上看，在中國四川、恐怕再無其余家族可與郭氏家族相比了。

郭氏家族的興盛，直接反映出隆昌明、清時(shí)的繁華。我們在隆昌境內(nèi)的探尋中，在牌坊群、云頂寨、郭氏家族等處深深感受到了昔日隆昌的繁榮。

目前，在中國其余省份，也偶有牌坊建造，但從歷史發(fā)展的軌跡上看，隆昌石牌坊群呈規(guī)模、分類別出現(xiàn)，且建造工藝精致，寓意深遠(yuǎn)，這在全國是異常罕見的。