第一次赴新出席會議時，組織者為與會者分別免費提供了中式、西式、自助三頓晚宴正餐。在同時擺下幾十張大圓桌的宴會廳里，每到晚上便燈火通明、高朋滿座。餐飲的色、香、味自不待言，僅就金壁輝煌的宴會廳里那種食文化的藝術(shù)氛圍便令代表們陶醉。自助餐時，涼菜擺在精心雕刻的冰雕下，彩色冰燈映照得各色盤光彩奪目，涼爽誘人；菜肴在滾燙的鐵板上與閃閃發(fā)亮的燈光之間騰出熱氣，醇香撲鼻。處在這種氛圍之中，人們很難抵御來自“饞蟲”的誘惑，不少人不是迫不及待，便是垂涎三尺。這種大吃的氛圍和水平非國內(nèi)外一般星級飯店所能媲美。難怪生活在西方國家的人們，只要有去彈丸之地的新加坡開會或出差，人們總是爭先恐后。

大吃在新加坡不僅僅限于高檔賓館飯店，也可去一些特色風(fēng)味餐館。一位日本學(xué)者請我和另外兩位中國人在海濱餐館吃了一頓海魚。鮮嫩的石斑魚、活蹦亂跳的大龍蝦、張牙舞爪的大海蟹和緩緩蠕動的鮮海參，在“驗明正身”之后，經(jīng)大廚精心制作，頃刻間便成了美味佳肴。人們喝著清爽可口的青島啤酒，在朦朧的夜色下伴隨著輕柔的海風(fēng)，細(xì)嚼慢咽，盡情品嘗，那種愜意真是意猶未盡。酒足飯飽，500多新加坡圓（約3 000多元人民幣）的帳單日本老兄看后還直說便宜，而我們認(rèn)為這頓還算不上豐盛的海鮮簡直可以讓我們在新加坡吃上100多頓異常可口的大排檔。

如果說第一次在新加坡出席會議是以大吃為主，那么第二次赴新加坡吃的則盡是小吃了。無論是西方國家代表，還是亞洲地區(qū)與會者，人們似乎并沒有把“麥當(dāng)勞”這類西式快餐放在眼里，目光一致地看好了遍布新加坡大街小巷的大排檔。

大排檔在新加坡之普遍、飯菜種類之繁多、口味之可口、價格之便宜給人留下了極為深刻的印象。大排檔在新加坡分露天和室內(nèi)兩種，無論是哪種大排檔均給人以整潔、干凈、管理井然有序的印象。雖然大排檔里的餐飲供應(yīng)者由無數(shù)個體攤位組成，但排檔內(nèi)的桌椅板凳，以及盤碗筷子則為共享，由專人負(fù)責(zé)統(tǒng)一收拾與分發(fā)。這樣，餐飲供應(yīng)者只需在飯菜的花色品種與質(zhì)量上狠下功夫，食客也不必為占誰家位置買誰家餐飲而有所顧慮。

大排檔中的飯菜雖是亞洲風(fēng)味，但中餐在其中充當(dāng)了霸主地位。像日本、泰國、馬來西亞、印尼、印度、菲律賓等國的風(fēng)味食品也各有特色，十分可口。但無論哪國風(fēng)味，3～5個新圓一份的套餐便可裹腹，且飯、菜、湯一應(yīng)俱全，吃起來相當(dāng)可口。這樣的價格只相當(dāng)于“麥當(dāng)勞”的一半，難怪連新加坡本地人也一天到晚在外面吃飯，好像沒有誰再愿意整日受赤道的炎熱而去圍著灶火做飯了。對居家而言，新加坡大排檔的確是省事、好吃、不貴。

新加坡集餐飲、娛樂于一體的好去處當(dāng)數(shù)仿唐建筑——唐城了。唐城雖占地面積不大，但高高的青磚城墻、光彩的琉璃瓦屋頂、絢麗的古裝服飾確實給人一種古色古香的印象。再加上唐城內(nèi)沿街?jǐn)[設(shè)的各種中式風(fēng)味小吃和仿唐樂舞等飲食文化活動與文藝表演，使各國來賓在小小方城內(nèi)便可品嘗地道東方食品的美味，領(lǐng)略傳統(tǒng)中國文化的神韻。

總之，新加坡人口組成中因三分之二以上為華人血統(tǒng)，所以，中國傳統(tǒng)中的“民以食為天”的食文化貫穿于新加坡文化始終。也正因如此，新加坡在引進(jìn)的西方文化里，吃在其中也占了相當(dāng)?shù)谋戎兀@便是“洋為新用”的一大特點。從這個意義上講，說吃在新加坡一點也不言過其實。盡管新加坡表面上看給人一種“洋的摩登，土的掉渣”的感覺，但洋也好，土也罷，在新加坡文化內(nèi)涵中，吃，還是排在第一位的。