繁榮背后的教育危機(jī)
中國還不是一個富裕的國家,但中國顯然更重視物質(zhì)投資,而輕視人力投資。
《華爾街日報(bào)》報(bào)道說,根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計(jì)數(shù)字,中國在教育上的投資低于其他發(fā)展中國家。在最新的統(tǒng)計(jì)資料中,1998至1999年,中國的教育經(jīng)費(fèi)相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的2.2%,而實(shí)物資本的投資大約是這一數(shù)字的15倍。相比之下,土耳其的教育經(jīng)費(fèi)是其GDP的2.9%、印度是3.2%、俄羅斯是3.5%,菲律賓是4.2%,美國是5%。
盡管這一情況可能正在發(fā)生變化,如大學(xué)的招生人數(shù)不斷增加。但現(xiàn)實(shí)情況還是讓人憂慮:在貧困的西部地區(qū),政府對中小學(xué)的撥款少得可憐;有些地方,農(nóng)民們不得不把一半的收入用來支付孩子的學(xué)費(fèi);到城市打工的農(nóng)民的孩子,也遭到了當(dāng)?shù)毓⒅行W(xué)校的冷遇。
這是個天大的錯誤。20世紀(jì)的科技令人眼花繚亂,而美國興旺發(fā)達(dá)的秘密,就是重視教育:美國改革了高中體制,使所有新來的孩子都能上學(xué);政府還資助二戰(zhàn)歸來的士兵進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。加州大學(xué)伯克利分校的經(jīng)濟(jì)史學(xué)家布拉德·德朗說:“目光銳利的觀察者們已經(jīng)清楚地覺察到,工業(yè)技術(shù)與科學(xué)的聯(lián)系將日益緊密,而且會越來越復(fù)雜。19世紀(jì)末,英國十分缺乏受過良好教育的勞動者,而在早些年大力投資辦學(xué)的德國,后蒸汽機(jī)時代的電力技術(shù)、冶金技術(shù)和化學(xué)技術(shù)紛紛繁榮起來。進(jìn)入20世紀(jì)時,英國在技術(shù)和生產(chǎn)率方面的領(lǐng)先優(yōu)勢已大大喪失?!?/p>
《華爾街日報(bào)》認(rèn)為,中國經(jīng)濟(jì)取得了令世人矚目的成就。但只有中國政府將財(cái)力從公共設(shè)施工程和高樓大廈轉(zhuǎn)移到學(xué)校教育,這種成功才能持久。教育帶來的好處不會像興建辦公樓那么顯而易見、立竿見影,但這些好處會更加持久。
當(dāng)前,中國正努力在發(fā)展經(jīng)濟(jì)以及控制因經(jīng)濟(jì)發(fā)展造成的貧富差距之間尋找平衡。中國放棄了平均主義,允許拉開貧富差距,并提高受過教育的工人的工資。但差距過大會導(dǎo)致社會的動蕩。而教育正是一劑良方:它能提高生產(chǎn)率,并使那些貧困人口及其子女的工資水平得到提高。