日本以經(jīng)濟規(guī)模相當于中國的4倍為支撐，繼續(xù)對巨大的鄰國提供援助。但如果觀察中國和日本的最近一些表現(xiàn)，人們會認為中國已經(jīng)成為亞洲經(jīng)濟大國。

頭一天中國剛剛對日本鋼材進口征收緊急關(guān)稅，第二天新日本制鐵株式會社(Nippon Steel Corporation)就宣布同中國最大的鋼鐵公司成立10億美元的合資企業(yè)，在中國建設(shè)最先進的軋鋼廠。

東京經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)研究所(Research ln-stitute of Economy，Trade and Industry)的高級研究員關(guān)志雄(CH Kwan)說，“這顯示日本方面缺乏信心，而中國方面信心很強。”

中國領(lǐng)導(dǎo)人最近提出20年來經(jīng)濟增長4倍的目標。日本的目標卻相當溫和，到2005年結(jié)束通貨緊縮，控制銀行壞帳。

日本人口只有中國的10％，它現(xiàn)在越來越多的行動似乎正回歸到在亞洲的歷史地位，作為中華帝國外圍的國家而存在。

今年11月初在金邊舉行的亞洲地區(qū)會議上，中國總理朱镕基成為焦點，他簽署了以中國為基礎(chǔ)的地區(qū)自由貿(mào)易協(xié)議，隨后同東南亞10國領(lǐng)導(dǎo)人舉行“全家?！闭障唷?/p>

日本首相小泉純一郎以自己的自由貿(mào)易協(xié)議作為對策，但中國提出類似的中日韓自由貿(mào)易協(xié)議時，小泉知道日本保守的國會要多年之后才會接受這種貿(mào)易自由化，拒絕了中國的提議。

日本日經(jīng)周刊從金邊報導(dǎo)了日本對于中國自由貿(mào)易建議的“震驚”。還是在金邊，中國提議緩和南沙群島的緊張局勢，同有主權(quán)爭議的文萊、馬來西亞、菲律賓和越南簽署協(xié)議，保持克制，避免引起主權(quán)爭議復(fù)雜化或者升級的活動。這種姿態(tài)也同日本與俄羅斯在北方四島上的爭議形成對比。日本拒絕簽署和平協(xié)議，俄羅斯總統(tǒng)普京看來也沒有讓步的意圖。

中國當然是自由貿(mào)易區(qū)的受益者，而東盟也最需要自由貿(mào)易區(qū)。中國現(xiàn)在吸引進入東亞三分之二的外國直接投資，中國力口人世貿(mào)組織進一步推動投資潮。去年東盟對中國出口達232億美元。建立自由貿(mào)易區(qū)，東盟每年國民總產(chǎn)值可提高1％，而中國可增長0．3％。

自由貿(mào)易區(qū)允許東盟國家進入中國13億人口的市場。同樣重要的是，東盟可分享中國作為制造業(yè)基地的增長。沒有中國市場，東盟國家吸引外國投資的機會將繼續(xù)下降。

原載《紐約時報》12月6日