在富裕的紐約曼哈頓(Manhattan)上東區(qū)，每年有一場(chǎng)比紐約市的馬拉松賽跑還要激烈的競(jìng)爭(zhēng)——那就是申請(qǐng)進(jìn)入九個(gè)二街Y幼兒園(簡(jiǎn)稱(chēng)Y幼兒園)。

這所幼兒園每年招收65名年齡從兩歲半到5歲的新生。申請(qǐng)者只被允許在參觀完該園之后提出申請(qǐng)，而參觀名額僅為300個(gè)。該幼兒園在勞工節(jié)后的第二天上午9點(diǎn)開(kāi)始接受參觀預(yù)約。這些名額總是在幾小時(shí)之內(nèi)被申請(qǐng)一空。為了打通預(yù)約電話，家長(zhǎng)們會(huì)動(dòng)員自己的親朋好友，投入到一場(chǎng)打電話的熱潮中。

在紐約這個(gè)充滿(mǎn)腰纏萬(wàn)貫、雄心勃勃而且焦慮不安的家長(zhǎng)們的城市里，嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)就是進(jìn)入曼哈頓的一所頂尖幼兒園就像攀登喜瑪拉雅山那樣艱難。而本周暴露的一些內(nèi)幕讓人們看到要中這些“彩票”何其難，有關(guān)內(nèi)情是從政府對(duì)華爾街證券研究利益沖突的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)的。

新近發(fā)現(xiàn)的杰克·格魯曼(JackGrubman)的一封電子郵件揭示了內(nèi)幕，他原先是所羅門(mén)美邦(Salomon SmithBarney)知名的電信業(yè)分析師。在這封郵件中，格魯曼聲稱(chēng)，他原先上調(diào)美國(guó)電話電報(bào)公司(ATT，簡(jiǎn)稱(chēng)ATT)股票評(píng)級(jí)的部份原因是，花旗集團(tuán)(Citigroup)的首席執(zhí)行長(zhǎng)桑福德·韋爾(Sanford I．Weill)同意運(yùn)用自己的影響力，幫助格魯曼的一對(duì)雙胞胎進(jìn)入Y幼兒園。格魯曼后來(lái)表示，他所作的評(píng)級(jí)與其子女的入學(xué)毫無(wú)關(guān)系。但政府的調(diào)查人員正在調(diào)查花旗集團(tuán)下屬的慈善機(jī)構(gòu)捐贈(zèng)的100萬(wàn)美元，以了解這些錢(qián)是否使格魯曼的孩子在入學(xué)時(shí)得到了照顧。

當(dāng)事各方都否認(rèn)上述捐款與格魯曼的雙胞胎入學(xué)之間存在任何關(guān)聯(lián)。韋爾已證實(shí)自己曾插手幫助那對(duì)雙胞胎，但表示格魯曼的電子郵件“嚴(yán)重歪曲”了自己的意圖。

最近新發(fā)現(xiàn)的一封1999年11月5日的電子郵件揭示了更多的詳情。這是格魯曼發(fā)給韋爾的一份備忘錄，內(nèi)容是關(guān)于他對(duì)ATT的研究。這位分析師在這封信中寫(xiě)道：他正在進(jìn)行荒謬但卻必需的曼哈頓地區(qū)幼兒園的入學(xué)申請(qǐng)。

在說(shuō)明自己的首選是Y幼兒園時(shí)，格魯曼寫(xiě)道：統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，進(jìn)入哈佛大學(xué)都要比進(jìn)入Y幼兒園容易，因此根本問(wèn)題在于“你認(rèn)識(shí)誰(shuí)”。他還附上了該幼兒園的董事會(huì)成員名單，并請(qǐng)求說(shuō)：“如果您能請(qǐng)他們?cè)诜奖阒畷r(shí)運(yùn)用其影響力來(lái)幫助我們，我將不勝感激?！?/p>

給有權(quán)有勢(shì)的金融家寫(xiě)信只是紐約市的家長(zhǎng)們?yōu)榱耸棺约旱暮⒆舆M(jìn)入理想的幼兒園而采用的一種手段。有些父母用高達(dá)4，000美元的重金聘請(qǐng)諮詢(xún)公司，如“常春藤聰明少年”(Ivy Wise Kids)等，就申請(qǐng)程序提供建議。一些父母改變宗教信仰，或突然開(kāi)始信教也不是希奇事，因?yàn)橐恍┙烫玫耐袃核灰暈檫M(jìn)入幼兒園的良好跳板，而后者的入學(xué)費(fèi)用可與某些大學(xué)相提并論。對(duì)于4到5歲的兒童，Y幼兒園的全日制收費(fèi)是1．44萬(wàn)美元，3歲兒童的收費(fèi)是1．18萬(wàn)美元。對(duì)于年紀(jì)更小的孩子，收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)要按他們?nèi)雽W(xué)的小時(shí)和天數(shù)來(lái)計(jì)算。

在“常春藤聰明少年”，尼娜·鮑爾(Nina Bauer)輔導(dǎo)家長(zhǎng)們進(jìn)行面試，并鼓勵(lì)他們申請(qǐng)10所幼兒園。如果按當(dāng)前一所50美元的申請(qǐng)費(fèi)計(jì)算，那就是500美元。家長(zhǎng)們的活動(dòng)是申請(qǐng)過(guò)程的一個(gè)重要組成部分。紐約的一些托兒所給家長(zhǎng)們列出了一份幼兒園的電話名單，以便他們?cè)趧诠す?jié)后及時(shí)撥打。

作為最近的這場(chǎng)風(fēng)暴的焦點(diǎn)，Y幼兒園看上去與其他許多幼兒園沒(méi)什么兩樣。孩子們用手指畫(huà)的畫(huà)放在畫(huà)框里，擺在走廊上。九個(gè)有顏色標(biāo)記的教室里坐滿(mǎn)了175個(gè)拖著鼻涕、小手粘乎乎的孩子。

但它確實(shí)與別的幼兒園不同。室外的操場(chǎng)帶有為雨天準(zhǔn)備的可伸縮的頂棚。在最近幾年里，每年3月份的籌集資助以及拍賣(mài)活動(dòng)給它在近幾年帶來(lái)了25萬(wàn)美元以上的捐款。在中午放學(xué)時(shí)，一排配有司機(jī)的Lincoln Tow車(chē)以及運(yùn)動(dòng)型多用途車(chē)已等候在外。

實(shí)際上，進(jìn)入哈佛大學(xué)要比進(jìn)入Y幼兒園難。Y幼兒園從300名申請(qǐng)者中挑選65個(gè)，入學(xué)率為217％，而哈佛大學(xué)2006級(jí)從19，609名申請(qǐng)者中錄取了2，066名，入學(xué)率為10．5％。但任何人都可以向哈佛提出申請(qǐng)，而無(wú)須在勞工節(jié)后的次日撥打電話，以確保獲得申請(qǐng)資格。

Y社區(qū)始建于1874年，前身為YoungMen的猶太人社團(tuán)(Hebrew Association)，除了Y幼兒園外，該社區(qū)還舉辦各種講座和音樂(lè)會(huì)，擁有修繕一新的健身館，并開(kāi)設(shè)成人夜校。

Y幼兒園里有紐約大富人家的子弟。格魯曼的雙胞胎(一男一女)目前就讀于該校，不過(guò)他們并沒(méi)有開(kāi)創(chuàng)花旗員工子女在此就讀的先例。Bank One Corp的CEO詹姆斯·戴蒙(James Dimon)也把自己的孩子送到該校。

Y幼兒園的一位家長(zhǎng)說(shuō)，在這里，普通人家的孩子不多?！堵D私立幼兒園指南》(Manhattan Family Guide to Pri-vate Schools)一書(shū)的作者凱瑟琳·豪斯曼(Catherine Hausman)說(shuō)，他們確實(shí)也讓平民百姓的孩子入學(xué)，而這些孩子常常奇怪：“我到這里來(lái)干嗎?”

Y幼兒園以紐約最好的私立小學(xué)和中學(xué)的“后備軍”著稱(chēng)，而豪斯曼女士說(shuō)，其中的一個(gè)原因是該幼兒園的院長(zhǎng)南希·舒爾曼(Nancy Schulman)已任職10多年，與那些小學(xué)和中學(xué)的招生官員很有交情。

Y幼兒園的一位備受推崇的校友羅伯特·卡茨(Robert Katz)－高盛集團(tuán)(Goldman Sachs Co．)的特別顧問(wèn)及董事表示，在他的職業(yè)生涯中，“沒(méi)有人問(wèn)過(guò)我在哪里念的幼兒園”。卡茨于1952年進(jìn)入Y幼兒園，即該幼兒園成立14年后。卡茨說(shuō)：“我去那里是因?yàn)槲易≡诟浇?。?/p>

對(duì)于Y幼兒園被視為進(jìn)入哈佛大學(xué)的第一步的說(shuō)法，哈佛大學(xué)的發(fā)言人表示，他以前沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)Y幼兒園，并補(bǔ)充說(shuō)：“這并不是說(shuō)它不出色。它也許很不錯(cuò)。”

原載道瓊斯2002年11月20日