黃河九曲十八彎。在它奔騰跳躍穿行于陜西、山西大峽谷的中段，有一個幾乎被人遺忘的古鎮(zhèn)——磧口。如果從黃河上游的蘭州算起，磧口剛好在這條大河的中間點。磧口位于山西省臨縣縣城西南48公里，湫水河與黃河的交匯處，由天下黃河第二磧——大同磧得名。

黃河第二磧是由于湫水河的沖積，河床上積滿了沙石而成。巨石堆積于下，河沙沉積于上，形成一道天然的亂石坎。黃河流到此處，河床一下子由400米收縮為80米，又受到湫水擠壓，暴怒的水流在亂石礁灘中左沖右突，以排山倒海之勢咆哮著，激起樓房般高的巨流，其險要、壯觀程度僅次于位居第一磧的舉世聞名的黃河壺口。磧口處于西通秦隴，東連燕趙，北達蒙古，南接中原的位置，戰(zhàn)略地位十分重要，曾經(jīng)是黃河流域乃至我國北方知名度較高的一處商貿(mào)中心和水陸碼頭。隨著磧口商市的不斷發(fā)展，各地的商賈多來此投資，在山麓沙灘上建店運營，經(jīng)過300年的逐步拓建，形成了長約2.5公里的商貿(mào)古鎮(zhèn)。

由于近代交通運輸?shù)陌l(fā)展，磧口逐漸沉寂，由一個繁榮都會變?yōu)橐粋€偏僻小鎮(zhèn)。然而，隨著旅游業(yè)的發(fā)展，磧口憑著獨特的自然景觀和深厚的歷史文化沉積，現(xiàn)在又成為山西省規(guī)劃的首個旅游扶貧試驗區(qū)。

如今磧口是全國有名的紅棗產(chǎn)地。冬去春來，棗花盛開，滿山遍野花團錦簇，蜂飛蝶舞，異香撲鼻；仲夏時節(jié)，棗林濃陰蔽日，人行其中如入仙境；白露過后青棗變紅，與樹葉紅綠相間，絢麗多彩；入秋后熟透的紅棗掛滿了枝頭，滿山紅彤彤，遍野香噴噴，令人心曠神怡。

磧口以上水勢平緩，以下在湫水河匯入黃河的交匯處，落差急劇加大，水流驟然湍急，河槽間的亂石巨巖激起層層浪濤，河水咆哮如雷地翻越大同磧，然后又恢復了平緩，一路南下到壺口。如果你乘坐木船從磧口北面順流而下，通過那長約500米、寬約80米、落差近10米的大同磧，則更是終生難忘的一次充滿刺激的水上探險旅行。正是在震耳欲聾的河嘯聲和氣勢如穿箭的行舟中，才真正領略到奔騰呼嘯的黃河本色，深切感受到磧口黃河之旅所特有的快感。如果你有興致還可親歷逆水行舟拉纖的感受。當你背起纖索，踏著號子的節(jié)拍彎腰弓背，奮力前進，或跋涉于裸露的淺灘石磧之上，或搏擊于沒膝的洶涌急流之中，雖然黃河咆哮澎湃，險象環(huán)生，但總能逢兇化吉，化險為夷。這種有驚無險的漂流與拉纖活動，使你深刻感受到黃河的博大胸懷，從而把人的精神境界引向更高層次的升華。

磧口古鎮(zhèn)有別具風韻的街道、店鋪，是清代山區(qū)傳統(tǒng)建筑的典范。主街道順著臥虎山從東開始，沿湫水河西去，再逆黃河北上，時曲時折，長達5華里。更有趣的是古鎮(zhèn)后街，街道只有200余米，卻轉(zhuǎn)了十八道彎，這些建筑完全依地形而造，大小街道都用青石鋪砌，店鋪裝的都是平板門，門前都是高圪臺。在主街道南端還有二道街、三道街，一條街比一條街短，自然形成了梯形的建筑格局。

具有黃河韻味的民情風俗更讓人流連忘返。鬧秧歌是磧口廣泛流傳的群眾性娛樂活動形式，每逢正月初，村村社社都熱鬧非凡。傘頭秧歌隊按照嗩吶曲牌的快慢節(jié)奏，踩著鑼鼓點盡情起舞，整個場面鑼鼓齊鳴，旗羅傘扇，爭奇斗艷，集音樂、舞蹈、武術、戲曲、民歌、小演唱為一體，場面十分壯觀。