鋪陳在天邊的祁連山脈肅穆圣潔，冠冕似的白雪在暖日下融化有聲，自然萬(wàn)物趕會(huì)似的不肯錯(cuò)失節(jié)令的召喚，一望千里的河西走廊青翠眩目。在北距武威不到10公里的地方，一片濃蔭映襯下的一方標(biāo)志牌顯得格外醒目，上面寫著“西藏正式納入中國(guó)版圖的歷史見證”，紅色箭頭筆直地指向武南鎮(zhèn)白塔村劉家臺(tái)莊。這里有名列涼州(武威)藏傳佛教四部寺之冠的白塔寺遺址，是藏族宗教領(lǐng)袖薩迦·班智達(dá)涅 后的埋骨之地，由于遭兵燹、地震的毀壞，當(dāng)年盛極一時(shí)的情景已不復(fù)見，僅留下一方7米塔基和一塊記載康熙十四年重修寺廟的石碑兀立在那里，昭示著一段不容置疑也不能遺忘的歷史。

1242年，成吉思汗的孫子闊端王子“開赴涼州承制，得專封”，稱西涼王。早在1239年，闊端王子派蒙古族大將多達(dá)那波進(jìn)軍西藏，在拉薩以北的熱振寺遭到西藏僧尼的抵抗。武力受挫促使多達(dá)那波冷靜反思，認(rèn)為西藏歸順元室單靠武力是難以實(shí)現(xiàn)的，只有“因其俗而柔其人”才能達(dá)到長(zhǎng)治久安的目的。在當(dāng)時(shí)眾多的西藏宗教派別中，“薩迦王朝，直接控制當(dāng)?shù)卣巫诮虣?quán)力，因此它的實(shí)力在衛(wèi)藏地區(qū)是數(shù)一數(shù)二的，這也是薩迦派和元朝建立聯(lián)系的社會(huì)基礎(chǔ)和前提條件”。五世達(dá)賴?yán)镒珜懙摹段鞑赝醭加洝忿D(zhuǎn)引《請(qǐng)示迎誰(shuí)為宜的祥稟》的話：“在邊野的藏區(qū)……通曉佛法以薩迦·班智達(dá)為精……”于是“商談”使命便歷史地落在薩迦·班智達(dá)的肩上。

1244年，闊端汗采納多達(dá)那波的建議，秉承其父窩闊臺(tái)大汗的旨意寫信給薩迦·班智達(dá)，敦請(qǐng)他到?jīng)鲋菹鄷?huì)。詔書大意是：“我為報(bào)答父母和天地的恩德，需要一個(gè)正確指示道路的上師，在選擇的時(shí)候選中了你，所以望你不得因年邁、道路艱險(xiǎn)為借口……要為佛教眾生著想，盡快前來(lái)，我將使你統(tǒng)領(lǐng)西方僧眾，并賞賜你最貴重的禮品?！?/p>

事隔700余年之后，我們已無(wú)法揣度當(dāng)時(shí)薩迦接到書信后的心情，但毫無(wú)疑問(wèn)的是他的社會(huì)地位和聲譽(yù)使他必須對(duì)西藏的前途命運(yùn)做出選擇和決斷，拒絕和回避只能使西藏的前途變得更加崎嶇兇險(xiǎn)。他以一個(gè)在歷史的風(fēng)口浪尖力換狂瀾的政治家的遠(yuǎn)見卓識(shí)，先知般地預(yù)見到峰回路轉(zhuǎn)的幾縷曙光。一方面，當(dāng)時(shí)的藏地處于地方勢(shì)力割據(jù)不相統(tǒng)屬的混亂狀態(tài)，情況錯(cuò)綜復(fù)雜，團(tuán)結(jié)穩(wěn)定實(shí)為當(dāng)務(wù)之急，接受當(dāng)時(shí)蒸蒸日上的蒙古王朝的治理既是大勢(shì)所趨，又可迅速解決西藏各地方勢(shì)力對(duì)抗分裂的問(wèn)題，使藏族僧尼軍民免遭兵戈水火之苦。另一方面，就西藏和內(nèi)地及蒙古王朝的關(guān)系而言，具備了商談的良好基礎(chǔ)。早在7世紀(jì)，轟轟烈烈的大唐文成公主進(jìn)藏和親的歷史書寫了藏漢交往史上的輝煌篇章，大大增強(qiáng)了藏族人民對(duì)漢文化的了解和興趣，吐蕃贊普松贊干布在妻子文成公主的影響下信奉并倡導(dǎo)佛教。1036年，西夏在控制了整個(gè)河西走廊之后與吐蕃的聯(lián)系日益頻繁，喇嘛教開始傳入涼州。1225年，西征的成吉思汗征服青海西寧、循化等地，于1227年滅西夏后，曾向喇嘛教上師藏巴敦庫(kù)瓦·旺徐扎西求法，并下令免除西藏地方僧人的賦稅和軍差。成吉思汗等蒙元統(tǒng)治者對(duì)喇嘛教尊信有加，除了利用守教維護(hù)其統(tǒng)治的政治用意外，更重要的原因在于它的教理儀式與當(dāng)時(shí)蒙古族信奉的薩滿教有許多共同之處。后來(lái)，五世達(dá)賴獨(dú)具慧眼地說(shuō)，當(dāng)時(shí)蒙元與西藏除政治上的因素外，宗教上有一致的方面，這對(duì)視宗教信仰為生命的藏族同胞來(lái)講不能不說(shuō)是危難之中的莫大安慰。

薩迦·班智達(dá)對(duì)于這次化干戈為玉帛的行動(dòng)慎之又慎。為了取信于蒙古王朝，表示他義無(wú)反顧的決心，便派他的侄子八思巴和恰那多吉兩人先期到達(dá)涼州謁見闊端王，隨后親自深入到衛(wèi)藏地區(qū)及拉薩，同各種宗教勢(shì)力廣泛接觸，通過(guò)協(xié)商、辯論、分析利害，在達(dá)成共識(shí)的前提下，于1246年取道青海西寧到達(dá)蒙古統(tǒng)治的涼州。

“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨”。薩迦·班智達(dá)能夠如期安全抵達(dá)涼州，實(shí)現(xiàn)“涼州商談”的歷史使命，是因?yàn)樗旧洗砹诵l(wèi)藏上層社會(huì)及廣大僧俗歸順元朝的共同意愿，贏得了廣大藏族同胞的支持。這也是他不顧63歲高齡跋山涉水，克服千難萬(wàn)險(xiǎn)忍辱負(fù)重來(lái)到?jīng)鲋莸牧α吭慈?，否則，他就不可能如期平安到達(dá)涼州。從拉薩到?jīng)鲋莸摹鞍饲Ю锫吩坪驮隆?，同樣見證了西藏回歸祖國(guó)的艱難歷程。

1247年，在涼州這個(gè)名聞遐邇的絲路重鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)中國(guó)西部的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，闊端王和薩迦·班智達(dá)舉行了具有劃時(shí)代意義的歷史性會(huì)晤，史稱“涼州商談”。一個(gè)“商”字透出了一種遠(yuǎn)離血腥的和平、安詳、融洽的氣氛。商談達(dá)成西藏接受蒙元管轄的協(xié)議條款，發(fā)表了《薩迦·班智達(dá)致蕃人書》，書中列舉事實(shí)，說(shuō)明蒙元軍隊(duì)為興譽(yù)之師，勸喻西藏各派勿存僥幸之想，聲明西藏為蒙元屬地，闊端王責(zé)成委派薩迦·班智達(dá)和其他官員共同主持西藏工作；也商談了保護(hù)和管理西藏宗教的制度問(wèn)題，其中對(duì)呈獻(xiàn)圖冊(cè)、繳納貢賦、派官設(shè)治作了具體說(shuō)明。這些制度奠定了元朝中央政府對(duì)西藏實(shí)行行政管理的基礎(chǔ)，從而結(jié)束了西藏長(zhǎng)達(dá)400余年的混亂局面。

“涼州商談”是西藏正式納入祖國(guó)版圖的開端，是強(qiáng)有力的國(guó)家主權(quán)能夠到達(dá)的歷史邊界，由此凝聚而成的中華民族的親和力是穿透時(shí)空?qǐng)?jiān)不可摧的精神長(zhǎng)城，尤其是薩迦·班智達(dá)以其顧全大局深明大義的非凡膽識(shí)和英明決斷，為后世西藏宗教領(lǐng)袖心系祖國(guó)，維護(hù)統(tǒng)一樹立了光輝的典范。

1774年，英國(guó)有意染指西藏，派代表在日喀則會(huì)見六世班禪，要求與西藏訂立通商條約，提出“藏人與英方成立某種形式之聯(lián)盟”，企圖將西藏變成英國(guó)的殖民地。此條約遭到六世班禪的拒絕和嚴(yán)辭駁斥，他指出“西藏是中國(guó)領(lǐng)土”，“一切需候北京政府之回示”，拒絕英人來(lái)藏，挫敗了英國(guó)的侵略陰謀。

五世達(dá)賴作為西藏最高統(tǒng)治者，對(duì)這段史實(shí)給予了高度評(píng)價(jià)，他說(shuō)：“在這南贍部洲(指吾人居住之地球)中，若論此世的一切榮威美滿，再也沒(méi)有超過(guò)元帝成吉思汗那樣的帝制所起的作用?！惫铝⒌乜创苏f(shuō)或許有些言過(guò)其實(shí)，但它從另一側(cè)面真誠(chéng)地表達(dá)了后世藏族宗教領(lǐng)袖對(duì)這段史實(shí)的首肯態(tài)度，以及藏族人民作為中華民族大家庭中一員的由衷欣慰之情。他還以詩(shī)的形式稱贊薩迦創(chuàng)立的功業(yè)：“受持帝命統(tǒng)政權(quán)，增止榮華，如同堡壘堅(jiān)，所作善業(yè)，猶如新月清涼，凝結(jié)著露滴點(diǎn)點(diǎn)。”

薩迦·班智達(dá)圓滿地完成了“涼州商談”的歷史使命，本該啟程返回西藏處理善后事宜，但他沒(méi)有這樣做，對(duì)于“涼州商談”賦予他管理西藏及宗教事務(wù)的世俗權(quán)利，他毫不猶豫地交給別人，又一次做出了超出常人的決定和選擇，將涼州看作自己最后的駐錫地，看作他廣布“新月清涼”的善緣之地。

目前，盡管還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)足以說(shuō)明薩迦·班智達(dá)留居涼州時(shí)的詳盡史實(shí)，但我還是相信每一個(gè)非凡舉動(dòng)的背后必然有著相應(yīng)強(qiáng)大的精神力量支撐著。除了年過(guò)花甲不堪旅途勞頓的些許顧慮外，他的這一決定或許還可以從精神層面來(lái)說(shuō)明。

在薩迦·班智達(dá)來(lái)涼州時(shí)，河西走廊已經(jīng)歷了自西漢起佛教傳入中國(guó)1 000多年的漫長(zhǎng)時(shí)光。涼州因地處東西交通要沖自然成了佛教?hào)|來(lái)西去的傳播中心。千余年佛風(fēng)法雨的滋潤(rùn)涵養(yǎng)，使涼州城鄉(xiāng)及整個(gè)河西走廊成為比西藏更易于播種慧眼和結(jié)出善果的深厚土壤，這一點(diǎn)，對(duì)虔誠(chéng)的薩迦·班智達(dá)不會(huì)不有所觸動(dòng)。

薩迦·班智達(dá)以強(qiáng)烈的對(duì)歷史負(fù)責(zé)的大無(wú)畏精神實(shí)現(xiàn)了中華民族的統(tǒng)一大業(yè)?；蛟S，來(lái)涼州之前，他壓根就沒(méi)有為自己謀取政教合一的權(quán)勢(shì)的打算，在完成這一歷史使命后，雖說(shuō)他完全可以依靠元朝的政治支持駕馭西藏局勢(shì)，但他沒(méi)有這樣做，而是摒棄個(gè)人禍福窮通功利欲望的羈絆，以虔誠(chéng)的宗教情懷淡出政治，及時(shí)地做到功成身退，既體現(xiàn)了一個(gè)政治家的成熟遠(yuǎn)見，同時(shí)向世人顯示了一個(gè)偉大的宗教領(lǐng)袖光風(fēng)霽月的磊落胸襟。

薩迦·班智達(dá)留居涼州六年，在稱為涼州四部寺的蓮花寺、白塔寺、海藏寺、金塔寺等地廣授佛法，曾多次云游到甘州(張掖)的馬蹄寺、肅州(酒泉)的文殊寺等地方，實(shí)現(xiàn)了他的至尊扎巴堅(jiān)參的遺愿：“你到晚年……決能作出令佛法弘揚(yáng)光大的事業(yè)，留下一種不能磨滅的恩德?！彼贿厺撔挠诤霌P(yáng)佛法，一邊利用自己醫(yī)學(xué)方面的豐富經(jīng)驗(yàn)，堅(jiān)持為無(wú)數(shù)的病人施藥治病，他一生對(duì)佛學(xué)“五明”身體力行，在“以佛治心”與“以醫(yī)醫(yī)身”相結(jié)合的實(shí)踐中，為將眾生引領(lǐng)到健康、純凈、常樂(lè)、至善的境界做出了功績(jī)。

1251年11月14日，薩迦·班智達(dá)在涼州白塔寺涅槃，闊端王親自為他送葬、修寺，建舍利塔，原址即今日武威白塔村劉家臺(tái)殘存的大白塔。

據(jù)說(shuō)薩迦·班智達(dá)涅槃后出現(xiàn)了許多奇異幻狀，民間至今仍流傳著他的許多神話傳說(shuō)。經(jīng)常有來(lái)自西藏、青海、甘南、天祝等地的僧學(xué)者來(lái)土塔前朝拜，繞塔磕頭，抓土培塔，以紀(jì)念這位杰出的佛界領(lǐng)袖。神話是歷史精神在現(xiàn)實(shí)生活中的一種獨(dú)特的言說(shuō)方式，真正活在歷史中的偉大人物同時(shí)也以頑強(qiáng)的生命力流傳于人們的口碑中，一代又一代。