中國同以色列正式建立外交關系已經11年了。在建交談判的過程中，新華社記者受命幾次秘密訪問以色列，發(fā)揮了投石問路的作用。其中一些內情，至今仍令人難以忘懷。

1991年初，海灣戰(zhàn)爭結束。經過有關各方的艱苦努力，中東國際和平會議于10月份在馬德里召開。會議確認了“土地換和平”的原則，以色列同阿拉伯國家的關系得到改善。在此前后，蘇聯和一系列東歐國家同以色列恢復了中斷20年的外交關系。這種形勢進一步推動了中國同以色列關系正常化進程。實際上，經過幾年的談判，中國和以色列雙方都感到，兩國建交“只是時間問題了”。

但是，就在這時，我們得悉，一直希望盡早建交的以色列方面，好像出現猶豫的跡象。原來，我國外交部已邀請以色列外交部負責人訪華，以討論兩國建交的具體事宜。起初，以色列方面決定派出外交部副部長本杰明·內塔尼亞胡。后來，改為新任外交部總司長約瑟夫·哈達斯。哈達斯10月份就接受正式邀請，但卻一直說忙，快到年底了，尚無任何成行的表示。這到底是為什么呢？是真的忙得難以脫身，還是另有什么考慮？

我當時在開羅擔任新華社中東總分社社長兼總編輯。在過去的幾年中，我們通過以色列駐埃及大使館已同以色列外交部建立互通情況的“非官方渠道”。這時，我有關方面希望通過這個渠道摸清以色列方面的真實意圖。這樣，經國內批準，我同總分社副總編輯周則鑫從11月27日至12月4日再次訪問以色列。

到以色列之后，我們首先采訪了哈達斯。哈達斯似乎早已預感到中方的擔心。因此，他詳細地向我們解釋了他暫時難以抽身去北京的原因。他說，第二次中東和會即將于1992年1月末在莫斯科召開。他負責以色列政府代表團的籌備工作，會前實在難以抽身訪華。他誠懇地說:“對此，我希望中方能夠諒解。我可以非常負責地講，我們早就盼望兩國關系正常化，眼看時機要到，我們怎么會蓄意拖延呢！”他建議，要么待他能脫身時訪華，要么請中國外交部負責人先期訪問以色列。周則鑫和我事后分析，認為哈達斯的話是可信的，遂轉告我有關方面。這樣，我國外交部副部長楊福昌遂于12月下半月訪問以色列。

采訪哈達斯之后，我們又采訪以副總理兼外交部長戴維·利維。利維剛過“知天命”之年，但卻是滿頭披霜。一見面，他就說:“不要說什么采訪，還是自由交談吧?！边@樣，我們就邊喝咖啡邊談起來。談到同沙米爾總理的關系，利維毫不諱言地說，他同這位總理雖然同屬利庫德集團，但他們之間的矛盾很深。在同中國建交問題上，沙米爾總想繞過外交部，自己插手處理問題。11月初，他派遣自己的親信、國防部長阿倫斯搶先一步，神不知鬼不覺地訪問了中國。對此，利維憤憤不平地說:“你們興許已經知道，阿倫斯不久前秘密訪華，我事前一無所知。是報紙上曝光之后，我才知道的。我當即向沙米爾提出抗議。”談到這里，利維把話鋒一轉，強調說:“但是，我確信，在同中國建交問題上，我同沙米爾總理是沒有分歧的，沒有矛盾的。在我們利庫德集團之內是如此，在利庫德集團同工黨之間也是如此?！闭劦揭陨型袊慕ń粏栴}，利維說:“我們確實希望以中兩國關系正?；缛諏崿F，盡快實現。如果你們沒有意見，我們倒是可以先走第一步。如果你們今天發(fā)個邀請來，我明天即動身去北京。兩國外交部長一見面，一切問題就可迎刃而解。我一直在等待去中國的那一天，希望那一天盡早到來?！?/p>

利維坦率的談話使我們確信，以色列政府內部雖然矛盾重重，但沒有影響到中以兩國建交問題。兩國關系正?；_實已到瓜熟蒂落階段，不會再出現什么波折。

這次以色列之行即將結束的時候，沙米爾總理會見了我們。會見是12月3日傍晚在總理府進行的。沙米爾總理一向被認為是“不茍言笑”、“老謀深算”。我們一走進他的辦公室，就見他從辦公桌前站起身，滿面笑容地急匆匆迎上來。他身材矮小，上軀前躬，頭發(fā)散亂，西裝有點發(fā)皺。他看上去土頭土腦，憨態(tài)可掬，同我想象中的一國政府之首腦簡直判若兩人。他很客氣，頻頻讓我們落座，同我們一起照相。他同我們談海灣戰(zhàn)爭之后的中東局勢，談以色列政府解決阿以沖突的政策，但是，說實話，我們最感興趣的還是他對發(fā)展中以兩國關系的意見。他說，猶太民族和中華民族是世界上兩個偉大的、歷史悠久的民族。這兩個民族應該有正常的交往。中國是世界上最重要的國家之一，擁有巨大的潛力。因此，以色列對同中國建立友好關系很有興趣。他認為，這種友好關系應該表現在社會生活的各個方面，政治上協商，經濟上合作，文化上交流。為此，他表示很愿意邀請中國領導人訪問以色列，以便坦誠交換意見，增進了解。他說，這符合兩國人民的根本利益，希望新華社記者代為轉達他這一建議。談到兩國關系正?；臅r間問題，沙米爾說:“你們很清楚，我們方面沒有任何問題。這完全由中國政府來決定。我們只是希望兩國盡快建立外交關系?！?/p>

沙米爾的談話就中以兩國關系問題傳達了一個正式而明確的信息。我們聽后感到很高興，急忙趕回下榻的飯店，分別用英文和中文向總社發(fā)通稿。隨后，我們又把沙米爾、利維和哈達斯有關兩國關系的談話內容綜合成一篇報告，也徑直發(fā)回北京，供有關方面參閱。后來得知，我們提供的這些情況和分析，受到有關方面的重視。

會見后的第二天，以色列外交部官員告訴我們，北京的報紙和電臺都已刊播我們采訪沙米爾總理的報道。他們特別強調，這是以色列政府首腦通過新聞媒體第一次直接向中國人民講話，第一次向國際社會公開表明以色列愿意同中國發(fā)展正常的國家關系，因而非常有意義。

我們后來才知道，我們這條稿子雖是刊播了，但編輯部卻給“做了大手術”。本來，在沙米爾的談話中，關于兩國關系正?；糠肿钪匾?，原稿是寫進消息的導語和第一二段，然后才寫他有關中東問題的談話內容。但刊播的稿子卻倒過來，先是他有關中東問題的談話，共有四段;在第四段的末尾，才把他有關兩國關系的談話“捎帶著”說出來，并且刪得只剩下兩句話。而人民日報在刊登這條消息時，編輯又作出“淡化處理”，將它放在國際版不大顯眼的右下方，標題的字體很小，自然也沒有突出兩國關系的內容。顯然，消息這樣編發(fā)和版面這樣安排，并不說明兩家新聞單位的編輯們否認這條消息的重要性。恰恰相反，正因為他們覺得這是一條重要而又敏感的新聞，在處理上就格外慎重。慎重的結果就成了現在這個樣子。當然，也可能存在另一種解釋:編輯們不大了解中以關系已迅速發(fā)展到建交階段，因而就這樣“淡化處理”，以免引起預想不到的麻煩。

1992年1月21日，根據楊福昌副外長上一年年底訪問以色列時雙方作出的安排，以色列副總理兼外交部長利維應邀訪問中國。1月24日，利維和中國國務委員兼外交部長錢其琛簽署聯合公報，宣布從即日起兩國正式建立大使級外交關系。

這樣，以色列從1948年建國，新中國從1949年成立，經過40年艱苦曲折的歷程，兩國終于走到一起來了。兩國關系從此揭開了嶄新的一頁。

（作者:原新華社副社長、著名國際問題專家）