網(wǎng)絡,成就觀眾與劇組的真正互動
一部電影上映后,你罵也好,贊也好,你都得接受現(xiàn)實,因為導演不可能聽了你的意見重新拍一遍。但是,一部電視連續(xù)劇卻可以實現(xiàn)觀眾與劇組的真正互動。而借助的橋梁竟然是影迷網(wǎng)站的小小留言板。像《人在江湖》、《急診室的故事》、《白宮群英》這些在美國和香港熱播的電視劇無一例外地都曾虛心向網(wǎng)民聽取意見,對劇情做相應調(diào)整?,F(xiàn)在,可以毫不夸張地說影迷網(wǎng)站已成為操縱好萊塢電視制片人的遙控器,也成為電視劇成功與否的晴雨表,比任何電視收視指數(shù)都靈光。難怪,好萊塢的制片商會派人日夜盯緊這些網(wǎng)站,一旦網(wǎng)上有任何風吹草動,便立即向“總部”匯報。
對好萊塢的所有電視制片人和編劇來說,網(wǎng)站“指摘電視”(Television Without Pity,簡稱為Twop)絕對是如雷貫耳。正如它的名字所顯示的,這個網(wǎng)站對好萊塢電視劇進行著無情的批判。而其留言板上則薈萃了廣大熱心觀眾的激情陳詞,從評價某個故事情節(jié),到表達對某個演員穿的皮夾克的厭惡,什么內(nèi)容都有。
即便是像《人在江湖》這樣公認的好片也會被電視迷們吹毛求疵一番。比如本季播出的第三輯劇情主要圍繞著當?shù)丶o念哥倫布日的游行活動展開。這樣的安排立即被Twop會員們認為是敗筆。一位網(wǎng)民說:“拍這一輯的目的難道就是為了讓那些老是抱怨媒體不重視其民族形象的意大利人閉嘴嗎?我受夠了。”還有人對一些劇情安排表示不滿,比如不應當安排博比的老婆死掉,而卡梅拉也不該看上富里奧,甚至有人嫌女主人公床上鋪的白床單不夠干凈。這一輯播出沒幾天,就有274篇評論出現(xiàn)在Twop網(wǎng)站上。
可不要小看這些網(wǎng)民的評論,更不要小看這些評論對制片人的影響。如今,每播出一個劇集就上網(wǎng)查看觀眾的反應已成為電視劇制作者的例行公事。對他們來說,報紙上登載的正式評論固然重要,但留言板上的內(nèi)容也絕對不容忽視,因為寫這些東西的人都是真正關心劇情如何發(fā)展的鐵桿觀眾。
Twop網(wǎng)站,電視制片人愛恨交織
目前“指摘電視”網(wǎng)站討論的電視劇有35部。在美國還有其他許多官方的劇評網(wǎng)和電視迷自己制作的網(wǎng)站,所以幾乎所有熱播劇中的每一集內(nèi)容都會得到網(wǎng)民們的解剖。
不過,電視制片人和劇本作家也并不總是能夠保持大家風度,虛心接受批評,不管這批評是有根有據(jù)還是無理取鬧。兩年前,創(chuàng)作《白宮群英》的亞倫·索金用真名發(fā)了一個帖子,對“指摘電視”網(wǎng)上的一則批評毫不留情地進行了回擊。一年后,他又在《白宮群英》的某一集里將鐵桿網(wǎng)民描畫成一群肥胖的自閉者,整天穿著寬大的睡袍懶洋洋地發(fā)呆,或者一支接一支地抽煙。這是他對網(wǎng)民們的肆意評論發(fā)起的一次最有力的報復,誰讓網(wǎng)民對他也不友好呢。
《中情局》一片的監(jiān)制肖恩·卡西迪也曾經(jīng)因為“指摘電視”對該片的大肆批評而專門發(fā)電子郵件與該網(wǎng)站的編輯們商榷,不過在信的結尾,他還是承認網(wǎng)站上的文章非常幽默并誠懇地向網(wǎng)站約稿。
作為《急診室的故事》和《白宮群英》的監(jiān)制,約翰·韋爾斯對網(wǎng)絡上的種種反應既不采取輕蔑的態(tài)度,也不會被輕易激怒。他說,雖然沒有有意安排,但創(chuàng)作班底里總有一個人會吊在網(wǎng)上,把影迷的反應及時反饋給大家。韋爾斯表示,他會十分珍視網(wǎng)上經(jīng)過慎重考慮才登出的信息,因為“忽視自己的客戶無異于自殺”。
J·J·艾布拉姆斯是美國熱播的間諜系列劇《化名》的監(jiān)制。這部電視劇在網(wǎng)民中的口碑還不錯。艾布拉姆斯把網(wǎng)上留言板看做是把握觀眾脈搏的最佳途徑,還把網(wǎng)民們當做電視劇制作過程的一個有機部分。
艾布拉姆斯認為,電影是一個一攬子交易,在封鏡前不可能實現(xiàn)與影迷的互動。但是,在現(xiàn)場演出戲劇的時候,你可以聽見觀眾的掌聲和噓聲。如果把互聯(lián)網(wǎng)看做觀眾的話,那么電視節(jié)目就是一部正在舞臺演出的戲劇。如果你對觀眾的反應置若罔聞,你就不配做電視人。
電視制片人對像Twop這樣的網(wǎng)站可謂愛恨交織,所以,他們喜歡玩的一個惡作劇是,在給這些網(wǎng)站揚名的同時,也不忘無傷大雅地諷刺它們一下。有時候,片商會在劇情安排中提到某個影迷網(wǎng)站。比如在愛情倫理電視劇《再續(xù)前緣》中閃過某個無關緊要的人物,手里挽著一個帶有Twop標志的手袋。有時候片商又會在電視劇中塑造一個以Twop寫手的網(wǎng)名命名的人物,然后讓他在交通事故中喪生。這些小伎倆傳達的信息是:我們認真地看過你們的東西了;還有,拜托,對我們溫柔一點。
網(wǎng)絡留言,舊套路與新科技的產(chǎn)物
自從20世紀90年代中期,《X檔案》的播出引起激烈討論使網(wǎng)絡留言漸成風氣后,電視制作者開始逐漸意識到這些網(wǎng)絡“電視發(fā)燒友”們的重要性。網(wǎng)絡聊天竟然可以成為影響好萊塢的一股力量,這在過去可是從未料到的。
不過,過去也常常有觀眾寫信跟劇組討論劇情,現(xiàn)在的網(wǎng)絡留言算是舊套路跟新科技相嫁接的產(chǎn)物。尼爾遜全國電視指數(shù)雖然權威,卻永遠也反映不出廣大觀眾的個人好惡,而網(wǎng)絡就可以。同時,電視制作人可以把觀眾反饋的好建議立馬在后續(xù)劇集制作中反映出來。如果說電影作為一種藝術是單向影響觀眾的,那么在網(wǎng)絡的輔助下,電視則慢慢演變成一種雙向的藝術活動。電視劇本已不再作為不可更改的個人創(chuàng)作而存在,而是一個廣納良方的創(chuàng)作園地,并在這種不斷的采納、改進中趨于完美??梢哉f,一個只有一部機器(一臺電視機)的人注定會故步自封,而一個擁有兩部機器(電視和電腦)的人卻可融入大眾。
盡管Twop網(wǎng)站付給網(wǎng)絡寫手的報酬已經(jīng)很低,但網(wǎng)站本身如今還是陷入了財政危機,所以不得不減少在線討論的電視片的數(shù)量。其實,即使是美國媒體中最有智慧的人也對互聯(lián)網(wǎng)如何贏利這個問題一籌莫展。但是Twop卻仍然保持著相當高的點擊率。即便在2002年夏天互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)營慘淡的時候,它每月還是吸引了35萬名忠實用戶,而且這一數(shù)字還有上升的趨勢。尤其值得一提的是,上網(wǎng)用戶在該網(wǎng)站的每次停留時間高達22分鐘,這在互聯(lián)網(wǎng)世界已經(jīng)是一個奇跡了。
網(wǎng)絡,把握觀眾脈搏的最佳途徑
互聯(lián)網(wǎng)的留言板做的工作與電視劇的制作過程恰好相反。通常,一個電視劇是先有了劇本大綱,然后變成故事情節(jié),最后形成畫面。而網(wǎng)民們卻是先看到電視畫面,再一路還原到劇本?!痘芬粍〉谋O(jiān)制艾布拉姆斯夸贊網(wǎng)民們非常聰明,說他們總是能夠領會到劇本中的最微妙之處,因而也總是能夠提出許多好建議。像Twop這樣的網(wǎng)站往往能給制片人提供很好的借鑒。艾布拉姆斯舉了一個例子:在某個電視劇中有一個叫威爾的人物,劇組原本要把他塑造成一個追求真理的正面人物,也覺得觀眾肯定樂于接受這樣一個人。結果在留言板上反饋來的觀眾信息卻認為他是一個只認死理的白癡。結果劇組趕緊對角色進行了調(diào)整,使劇情更符合觀眾的需要,實踐證明觀眾的反響還不錯。
由于網(wǎng)上的交流是一種只見其文不見其人的方式,這使得人們可以無拘無束地議論電視劇的內(nèi)容和質(zhì)量。在匿名狀態(tài)下人們可能會變得粗魯,同時也會更真誠。艾布拉姆斯有時也不得不佩服網(wǎng)民知識之淵博。甚至有時他要依賴網(wǎng)上觀眾的討論來回憶連續(xù)劇過去演過的劇本細節(jié)。這樣做快速而且準確,省下了他自己瀏覽劇本的麻煩。
艾布拉姆斯說,如果說拍一部戲必須的細節(jié)是1000個,那么劇務人員絞盡腦汁或許只能想到其中的800個;不過,不用著急,另外的200個問題網(wǎng)上的觀眾肯定會幫你解答。雖然劇迷們不能給劇組以指導,但確實能幫上大忙。
艾布拉姆斯說,他愿意接受任何合理化建議,不管這個建議是來自一個50歲的攝影師還是一個來自偏遠鄉(xiāng)村的12歲小孩。網(wǎng)絡就像一個社區(qū)。他說:“網(wǎng)民對電視劇有一種獨特的感覺。他們愿意花時間認真思考我們的電視劇。我為什么要拒絕接受他們的觀點呢?我想我應該感謝他們的建議?!辈贿^,艾布拉姆斯也強調(diào),拍電視劇不是現(xiàn)場直播,不可能臺下說什么臺上就能立即改正。