美歐分歧的根源何在？其一，歐洲文化仍受到社會(huì)主義理論傳統(tǒng)的深遠(yuǎn)影響，歐洲的憲法往往更注重平等和再分配，而在美國(guó)，這種思想文化的影響相當(dāng)有限。第二個(gè)根源是種族偏見

近幾十年來西歐與美國(guó)的關(guān)系從未像現(xiàn)在這樣緊張。這是因?yàn)樵诰唧w問題——伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的短期分歧，還是因?yàn)榇笪餮髢砂兜囊庾R(shí)形態(tài)分歧太深、太廣，不可能即刻消失？

在外交官和專家們掩飾雙方分歧之前，有必要對(duì)其根源進(jìn)行探究。因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，大西洋兩岸的分歧確實(shí)反映出了雙方在價(jià)值觀方面的根本不同。這些不同不會(huì)也不應(yīng)使雙方產(chǎn)生沖突。

看看雙方對(duì)待貧困、不平等和福利制度的看法，就能深刻領(lǐng)會(huì)到美歐之間巨大的價(jià)值觀差異。據(jù)世界價(jià)值觀調(diào)查（一項(xiàng)在約40個(gè)國(guó)家進(jìn)行的知名態(tài)度觀調(diào)查），約60%的美國(guó)人認(rèn)為貧困就是“懶惰”，而持這種觀點(diǎn)的歐洲人僅有26%。而認(rèn)為窮人被貧窮所束縛的比例剛好倒過來：歐洲為60%，美國(guó)為29%。

同樣地，有關(guān)福利的調(diào)查表明，與歐洲人相比，美國(guó)人對(duì)不平等的不滿要小得多。實(shí)際上，即使是美國(guó)的窮人對(duì)不平等也并不在意，他們把不平等視為他們能爬上去的一個(gè)社會(huì)階梯。歐洲的窮人則把不平等視為難以逾越的社會(huì)鴻溝。

這些基本差異導(dǎo)致社會(huì)政策方面的顯著差別。在社會(huì)福利方面，歐洲的支出相當(dāng)于美國(guó)的兩倍，歐洲的政府支出總額幾乎占GDP的50%。在美國(guó)，政府支出約占GDP的30%。這些數(shù)據(jù)并不只是社會(huì)支出，還涉及到國(guó)防和外交政策等問題。

如果歐洲想在國(guó)際事務(wù)中扮演更積極的角色，它必須成為軍事強(qiáng)權(quán)：美國(guó)軍費(fèi)占GDP的比例比歐洲高約4個(gè)百分點(diǎn)。但歐洲要達(dá)到這一點(diǎn)存在困難：隱隱出現(xiàn)的財(cái)政赤字和財(cái)力不支的納稅人使歐洲難于（如果不是說不可能）將更多百分點(diǎn)的GDP用于軍事開支。

但是，在諸如不平等方面的基本問題的態(tài)度差異根源何在？一個(gè)解釋是，美國(guó)是一個(gè)流動(dòng)性更強(qiáng)的社會(huì)，窮人并沒有受到束縛，而且只要他們真正努力，他們就有可能擺脫貧困。美國(guó)人斷定，如果窮人還窮，那必定是因?yàn)樗麄儜卸?。歐洲的窮人沒有這樣的流動(dòng)性，因而缺乏美國(guó)窮人所擁有的機(jī)會(huì)。即使他們竭盡全力，他們?nèi)詴?huì)覺得受到束縛。

另外一種，也是最可能的解釋是，觀點(diǎn)的不同反映出了無視經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)的深遠(yuǎn)意識(shí)形態(tài)差異。換而言之，大西洋兩岸的意識(shí)形態(tài)差別比在社會(huì)靈活性和假設(shè)的窮人懶惰的實(shí)際差異要大得多。

歐洲文化仍受到社會(huì)主義理論傳統(tǒng)的深遠(yuǎn)影響，在許多歐洲國(guó)家，社會(huì)主義和社會(huì)民主主義思想得到廣泛支持。歐洲的憲法往往更注重平等和再分配。

而在美國(guó)，這種思想文化的影響相當(dāng)有限。實(shí)際上，在大學(xué)之外，它幾乎沒有觸動(dòng)美國(guó)人的生活。相反，“自我奮斗” 的文化（或神話）使美國(guó)的社會(huì)保守主義者有了意識(shí)形態(tài)工具，證明限制政府干預(yù)是合理的?！睹绹?guó)憲法》雖幾經(jīng)修改補(bǔ)充以適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展，但仍反映出其作為一部旨在保護(hù)私有財(cái)產(chǎn)的成文法的最初宗旨。

大西洋兩岸在不平等等基本問題上的態(tài)度差異的第二個(gè)根源是種族偏見。美國(guó)是個(gè)種族分散的社會(huì)，因此大多數(shù)富裕的白人易于認(rèn)為窮人（其中許多是黑人）不同于努力工作的白人，而且懶惰。

其實(shí)，即使不考慮收入方面的影響，白人也比非白人美國(guó)人更難于接受再分配政策，這是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這些政策偏向少數(shù)族裔。由于種族不信任，即使是貧窮的白人也反對(duì)再分配政策。而在種族更加單一的歐洲國(guó)家，貧富差別要小得多：在瑞典，富人和窮人往往都是高大的金發(fā)白人。歐洲右翼分子之所以會(huì)利用移民問題作為攻擊福利制度的工具就不足為奇了。隨著歐洲文化日趨多樣化，福利制度受到的政治壓力似乎必定會(huì)增強(qiáng)。

現(xiàn)在，在貧窮、不平等和福利制度等方面，美國(guó)人和西歐人的基本態(tài)度差別仍很大。這些差別會(huì)不會(huì)以目前的形式存在下去，大西洋兩岸的分歧是會(huì)加大還是縮小，還有待觀察。