“媽媽，我們留下它們好嗎？公園有人對我們說你常常收留那些沒人要的小動物。”

我低頭看了看那兩只剛出生的小烏鴉，又看了一眼“捕獵者”，他們遇到麻煩了：學校不許把小鳥帶去，他們的家長也拒絕收留它們。

我們住在蒙大拿冰川國家公園附近，雖然沒有正式宣布過，但人人都知道我家是那些被遺棄小動物的收養(yǎng)所，不管是家養(yǎng)或是野生的。但此時對我來說，打開家門要比敞開我心靈的大門容易得多，因此時我正忙于修復我那破碎不堪的家庭生活。

羅恩——我的丈夫、我們五個孩子的父親從朝鮮戰(zhàn)場回來時，他的胸前掛滿了銀質(zhì)銅質(zhì)獎章，而他的內(nèi)心卻并不平靜，戰(zhàn)爭的陰影長期困擾著他。

我注意到他的一些微細變化：夜里他無法安睡，常被噩夢驚醒，嚇出一身冷汗；一點兒簡單的家務都做不好，還常常發(fā)脾氣。他從不與人談起那場戰(zhàn)爭，可卻常在夜里說夢話：他沒救活那個士兵，或是他必須放棄救助等等。羅恩是個熱愛和平的人，做過醫(yī)生，曾拒絕參軍，可是現(xiàn)在卻在家里放著一支槍——一支上滿了子彈的槍。

一天晚上，我們在羅恩的槍口威脅下達數(shù)小時之久，雖然最后得以逃脫，但我和孩子們都受到了很大的傷害。警察組成了小分隊搜索了附近的小樹林，我親眼看到曾是那么溫柔善良的丈夫像野獸一樣被拷上了手銬，推上了一輛囚車。

當時我們在鄰居的眼中就像麻風病患者一樣，他們禁止自己的孩子和我的小孩一起玩。在我就職的小學里，我的教學能力突然受到了質(zhì)疑和檢查。生活對我來說，就像落入了無底深淵。

在一位著名法官參加的聽證會，我歷數(shù)了羅恩參戰(zhàn)前后判若兩人的狀況。但最終，法官的判決是無情的。他宣布我的丈夫被確診為迫害妄想狂精神分裂癥，必須去精神病院接受治療。

我極不情愿地在必要的文件上簽了字，相信這是羅恩獲得改善的惟一希望所在。但是他的精神狀況并沒有因此好轉(zhuǎn)起來，直到最后竟連我都不認得了。

就在羅恩被關(guān)幾年后，這兩只小烏鴉來到我家門前。當時我沒表示熱情，只是覺得我可能是它們惟一能夠存活的希望了。但那只小點兒始終沒能存活，而查理活了下來。當時我真沒有想到正是這個鮮活的小生命，為我今后的生活帶來了多么大的變化。

就是它清除了鄰居樹立在與我們之間的隔閡，孩子們都喜歡它，常常挖小蟲給它吃。有天，一個小男孩竟一連喂查理近3個小時，簡直被它如此巨大的胃口迷住了。

除了吃蟲外，查理喜歡熱鬧。我們的愛犬——賽克喜歡小動物，它幫助我們保護那些被遺棄的小生命：包括一窩小貓和12只綠頭小鴨，在它們睡覺時，賽克總是用爪子護著它們。

查理的到來使它們成了好朋友，賽克自然充當了查理的保護神，每次護著它以前一定要為它“洗澡”，看著查理忍受洗澡的樣子很好笑，它緊閉雙眼，是那么順從，盡管常常在賽克舌頭的猛力舔擊下離開了地面，它仍盡可能好好配合。

查理漸漸走進了我的心中——像良種埋在沃土里一樣。當我清楚羅恩是不會再回來時，正是在查理面前我卸下了心里的沉重。一個又一個不眠之夜，當孩子們上床睡覺以后，查理依偎在我懷里，分擔著我的痛苦。

我為自己的悲慘遭遇而難過，為孩子們物質(zhì)上的匱乏與同時失去父愛而哭泣，為自己過早失去丈夫而哭泣，但每次在查理面前哭過后，生活變得好像不再那么可怕。

查理的“人緣”極好，不是與孩子們玩兒，就是與小貓小狗小雞嬉戲，我不時被它的小把戲逗得開懷大笑。查理學會說話以后，會模仿我的聲調(diào)，大聲呼喚賽克，把它引到后廊上來，賽克聞聲后會橫沖直撞地奔跑過來，看到的卻是仍然空著的飯盆，這時淘氣的查理會猛飛上樹梢，站在那兒，捧腹大笑。結(jié)果當然是，在一天余下的時間里，查理就別想和賽克一起玩兒了。

查理大約一周歲時，我受聘于北方一所學校，查理很適應北方的鄉(xiāng)間生活。當?shù)乜死镒宓暮⒆觽冋J為它有一種神力：它想到那兒就能去那?？伤鼌s選擇了與人類一起生活！說真的，查理把我們大家都迷住了，甚至包括我們?yōu)樗业囊晃猾F醫(yī)。

有天我回到家時，看到查理拐著腳在草坪上，它的腿被一個不固定的角鐵弄傷了。我?guī)纤?qū)車150公里來到了圣約翰堡，費盡周折找到一位惟一愿為它治療的獸醫(yī)?？伤麑Σ槔硎欠衲軌蛉硎緫岩伞Ｋ麑ξ艺f：“很抱歉，勞頓太太，我看最好的辦法就是放了它，這樣才能讓它從痛苦中解脫?！?/p>

看著孩子們望著大夫那種近乎求情的眼神，我請求他無論如何要想想辦法，什么辦法都行，只要能救查理。我懷疑他的消極態(tài)度與他不愿為大嘴烏鴉治療有關(guān)，他建議給查理帶上口套，我不同意，明確地告訴他，查理絕不會傷害任何人。最后當大夫用一對壓舌板綁住查理的腿時，查理偎依在我懷里，像個真正的士兵一樣忍受著疼痛。

那位先生拒收治療費，他感慨地說：“查理是我治療過的最了不起的小家伙！我不能收你的錢?！?/p>

查理的腿傷痊愈后，走起路來一拐一跛的，它只能更多地依賴于飛行，我真擔心有一天它會和它的同伴們一起飛走。然而，查理從沒耽誤過回家。它確實喜歡飛來飛去，到處閑逛，但每天離傍晚還有一段時間的時候，我總能聽到孩子們一遍又一遍的歡呼聲：“查理回家了！”“查理回來了！”這時查理會盡最大的努力，用它掌握的25個單詞，告訴我們它這一天的經(jīng)歷，以及讓我們明白它的需求，這是我們一天中最歡快的時刻。每當夜幕降臨，它總會飛落在我的肩膀上，依偎在我的懷里休息一會兒后，再飛到近處的樹梢上棲息。

查理就這樣與我們相處了六年，有一天，我接到一個來自內(nèi)布拉斯加的電話，那人說他在一次與我們朋友的聚會上見到過查理，并講了許多關(guān)于查理的趣聞，講查理是如何滑稽逗笑，是如何以自己的聰敏征服了那些旅游者的。

“夫人，我請求您，把它賣給我吧，我實在是忘不了它，它說起話來就像它真的明白它在說什么似的！簡直太神奇了！我付您175美元，怎么樣？”

我連想都沒想說：“對不起，先生，我不能賣查理。”

“我可以付更多，”他接著說?！澳f個價！”

“不，先生，我不能賣它，因為它不屬于我?！?/p>

“哦......那......那我能與誰聯(lián)系？”

“沒有人。因為查理是自由的?！?/p>

“自由的？”我甚至可以看到他那揚起的眉毛，高懸著的手，好像會隨時扔下話筒，馬上走掉似的。

當我們通話時，從廚房的窗戶望出去，我看到查理正與年老的賽克糾纏。賽克經(jīng)過多年的積累，終于有了一堆石頭。盡管它平時脾氣溫順，對每樣東西都不在意，可誰也不敢碰一下賽克的石堆，惟有查理會用那堆石頭與賽克逗著玩：“如果你能捉住我，就來罷！”

此時查理正慢慢穿過草坪，一步一步接近賽克的寶貝石堆，還不時回頭瞄一眼它，賽克呢，正密切地注視著查理的每一步移動。我太熟悉這種游戲了——一種賽克從不失約的游戲，查理假裝要飛上一塊石頭，這時的賽克會發(fā)瘋般地撲上去，像要把查理的翅膀撕開一般，而查理卻一轉(zhuǎn)身飛上一棵樹梢，剛好到賽克的尖牙利齒夠不著的地方，站在那兒捧腹大笑。我明白它們心里深深愛著對方——這只是一種類似馬戲團的角斗游戲罷了。我笑了，起先是笑查理的可愛，繼而又笑自己的糊涂——我想讓那個想買下查理的人明白一些其實連我自己都不明白的事情——那就是查理為什么選擇了和我們在一起生活。

“它是......它是......這就是查理，它去任何它喜歡去的地方，和我們在一起它很快樂。我簡直不能想象沒有它的日子我們可怎么辦？多謝你的電話?！?/p>

有一天我從學?；丶?，不知為什么查理沒像往常一樣站在我那老式的車子上。我開始感到不安。發(fā)現(xiàn)它時，它正無精打采地蜷縮在前廊上，它那美麗的黑色胸脯上被一顆子彈射中。

查理明白如果它不回家，為找到它，我會找遍全世界的，所以它用盡垂死前最后一點兒力氣，飛回家來。我坐在陽光下，最后一次將它抱在懷里，淚水像小溪一樣地流了下來，流過掩在查理那發(fā)亮羽毛下的正在愈合中的傷口。

查理的死似乎更加重了我生活的創(chuàng)傷，我將它埋在了后院，感到埋葬的仿佛是我靈魂的一部分。統(tǒng)計學表明，查理已經(jīng)活過了任何野生烏鴉能夠活過的年齡——9年——但是與它同處的日子并沒有為我準備好失去它以后所產(chǎn)生的心靈創(chuàng)傷。每一個人都懷念它。我的孩子們?yōu)樗乃揽蘖撕脦讉€星期。年老的賽克無聲地臥在它心愛的石堆旁，一個又一個小時，一只眼睛掃視著地平線，好像在盼著與老朋友的另一場游戲：“如果你能捉住我，就來罷！”

在查理與我們共同生活的日子里，它使我們的每一天充滿了陽光，生活一掃沉悶黯然，而變得多姿多彩?，F(xiàn)在我在做一些過去很長時間內(nèi)做不到的事情：我更關(guān)注彩虹而不是下雨。

我想，這是查理教會我的。

[編譯自美國《讀者文摘》]

（責任編輯：肖征榮）