碧水度假勝地位于亞利桑那州的帕克鎮(zhèn),從科羅拉多河的另一端望去,這里美景如畫,那采用瑪雅藝術(shù)風(fēng)格的建筑,恰似從干旱沙漠中升起的一片綠洲。
在這片“綠洲”內(nèi),有200間裝修豪華的客房、一間穹幕影廳以及3個(gè)由水上滑道相連的室內(nèi)游泳池。但奇怪的是,游泳池內(nèi)空無一人,電影院也沒人光顧,河水靜靜地流淌著,沒有一只船在上面劃過。
是這里沒人光顧嗎?不,是因?yàn)轭櫩蛡兌级阍诮鸸忾W閃的酒店里,忙著打老虎機(jī)呢——他們到這里來為的就是賭博。
與美國其他39個(gè)州一樣,賭博在亞利桑那州是違法的,但碧水度假勝地坐落在美國印第安人的保留地上。在這里,普通的法律可都不管用。在帕克鎮(zhèn),卡羅拉多河印第安那人部落(簡稱CRIT)在法律上擁有他們“自己的政府”,這意味著他們擁有自己的學(xué)校、公共醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)、稅收、警察和法院,并且他們可以經(jīng)營自己的賭場。
與土里土氣的名字帶給人的印象相反,像CRIT這樣的印第安人保留地是一個(gè)開放的社區(qū),與周邊地區(qū)看起來沒有什么兩樣。用于防御的木柵欄和印第安人特有的圓錐形帳篷早已蕩然無存,田地里灌溉水渠縱橫交錯(cuò),種滿了苜蓿,小麥和蜜瓜。像碧水度假勝地這樣的賭博俱樂部正給貧窮的印第安人社區(qū)帶來繁榮。當(dāng)然,它也正在制造自己強(qiáng)有力的敵人。
亞利桑那州擁有全美最大的印第安人保留地,該地的賭場已成為州議院立法爭論的焦點(diǎn)。如今,爭論已到了攤牌的階段,如果論據(jù)不利于CRIT,那么碧水度假勝地將是亞利桑那州沙漠上首家因此破產(chǎn)的度假村。
在美國,盡管在印第安保留地內(nèi)實(shí)行自治,但經(jīng)營賭場仍需與州政府簽定所謂的“合同”。對這份合同,亞利桑那州現(xiàn)任州長珍妮·赫爾本來打算采取到期默認(rèn)續(xù)訂的做法,但它現(xiàn)在受到了州立法機(jī)關(guān)——州議會(huì)的阻撓。該州賽馬和賽狗運(yùn)動(dòng)游說者為了反對印第安人保留地上的賭場而努力發(fā)起了一場媒體戰(zhàn),并為阻止州長簽定新合同提起了控訴。
雖然到目前為止,印第安人賭場的總稅收——去年為188億美元——只相當(dāng)于從拉斯維加斯和亞特蘭大的商業(yè)性賭場征得的10%,但是它長勢迅猛。保留地上的賭場目前已遍布全美29個(gè)州,然而商業(yè)性賭場只在11個(gè)州取得營業(yè)執(zhí)照。正是保留地上的賭場向從前不存在賭業(yè)地域的擴(kuò)張激怒了它的反對者。與此同時(shí),賭場對印第安人本身的影響也是引人注目的。
“這讓他們意識(shí)到有了錢你能做什么?!眮喞D侵輬?bào)社資深專欄作家薩姆·勞威說道,“多年以來,他們將土地而不是金錢看作最主要的財(cái)富,但是,現(xiàn)在一切都變了。”在某些保留地,部落成員每月可從賭博利潤中獲取最高達(dá)7000美元的個(gè)人救濟(jì),他們已經(jīng)放棄了農(nóng)業(yè)。
但在CRIT,目前還不存在這種情況,在這里,賭博的利潤被用于醫(yī)療中心以及儲(chǔ)備金,種地仍舊是該地印第安人的主要職業(yè)。羅恩·查爾斯是CRIT首位旅游代表,談到該部落已經(jīng)開始在度假勝地開會(huì)時(shí),他說,這是因?yàn)椤拔覀円蚕矚g過舒適的生活?!绷_恩·查爾斯制定了發(fā)展CRIT旅游業(yè)的計(jì)劃,碧水度假勝地是他打出的一張王牌。
亞利桑那州決定在11月份舉行公民投票,以決定是否允許印第安保留地上的賭場繼續(xù)存在。為了贏得民眾的支持,CRIT提出了一份請?jiān)笗?/p>
許多美國人都在請?jiān)笗虾炏铝俗约旱拿?,他們認(rèn)為:賭博并不值得支持,但這些印第安部落有權(quán)決定自己選用何種方式謀生。
[編譯自《澳大利亞周末》雜志]
責(zé)編/夏海淑