俄羅斯伊爾庫(kù)斯克鄉(xiāng)下姑娘葉蓮娜，正當(dāng)花季年齡時(shí)母親去世了，與惟一的親人繼父關(guān)系又不好。于是，葉蓮娜來(lái)到莫斯科投奔姨媽。

姨媽同意葉蓮娜在未獨(dú)立之前住在自己的家里。姨媽心地善良，非常關(guān)心自己的外甥女，她安排葉蓮娜在自己的事務(wù)所工作，并打算給她找個(gè)好對(duì)象。

葉蓮娜只受過(guò)中等教育，以前曾與男人們打過(guò)交道，但遺憾的是，不很成功。然而，她像許多年輕的姑娘們一樣，毫不懷疑在今后的人生旅途中會(huì)遇到自己的“白馬王子”，他們將組建一個(gè)穩(wěn)固和睦的家庭，將會(huì)生兒育女，有住房、別墅、汽車……總之，一切的一切，如同大多數(shù)莫斯科人的生活一樣。

一次，在姨媽同事舉辦的晚會(huì)上，葉蓮娜看見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)得挺帥的年輕人，“他叫謝爾蓋，”姨媽在她耳邊低聲地說(shuō)：“沒(méi)有結(jié)婚，有一套房子?！?/p>

但是，促使葉蓮娜與謝爾蓋交往的決定性因素，并不是他的房子和外國(guó)名牌汽車，而是謝爾蓋本人，她非常喜歡他。

在以后的交往中他發(fā)現(xiàn)謝爾蓋還有一個(gè)女兒，平時(shí)由保姆照看。原來(lái)，半年前，謝爾蓋的妻子在一次車禍中喪生，當(dāng)時(shí)謝爾蓋也在車內(nèi)，但卻僥幸未受傷。

謝爾蓋的生活雖在繼續(xù)，但是幼小的斯維特蘭娜對(duì)任何保姆都感到陌生，畢竟，母親是不能替代的。但是，當(dāng)葉蓮娜第一次來(lái)到謝爾蓋家時(shí)，斯維特蘭娜只有7個(gè)月，一看見(jiàn)這位年輕的女人，小女孩就要她抱。葉蓮娜剛把她抱起來(lái)，她就發(fā)出快樂(lè)無(wú)聲的笑。葉蓮娜把小女孩緊緊地?fù)г趹牙?，她立即意識(shí)到，幸福即在這里。

這樣，葉蓮娜從姨媽家搬了出來(lái)，和謝爾蓋住在一起。謝爾蓋解雇了保姆，葉蓮娜辭去了工作；專職在家?guī)Ш⒆印?/p>

一個(gè)正常家庭的生活開(kāi)始了：媽媽、爸爸、小女兒。葉蓮娜沉浸在愛(ài)的陽(yáng)光雨露之中，小斯維特蘭娜可愛(ài)極了。葉蓮娜感覺(jué)到，她和小斯維特蘭娜已經(jīng)不能分開(kāi)、了。葉蓮娜坐在搖籃邊，對(duì)睡在里邊的小斯維特蘭娜說(shuō)：‘你是我的小太陽(yáng)、小天使?！?/p>

這兩個(gè)孤兒彼此成了真正的親人，而謝爾蓋在整個(gè)家庭聯(lián)盟中退居到了次要的地位。對(duì)于葉蓮娜來(lái)說(shuō)，擺在第一位的是小女孩，在她身上這位年輕的婦人傾注著自己作為母親的全部心血，只要是為了孩子她能做到獻(xiàn)出一切。

盡管女兒與她水乳交融，但謝爾蓋遲遲沒(méi)向她求婚，他們的關(guān)系可說(shuō)是非法同居。但葉蓮娜本人對(duì)此并不怎么介意，某種第六感覺(jué)告訴她，謝爾蓋不會(huì)拋棄她，理由很簡(jiǎn)單，小女兒需要她。葉蓮娜的生活中充滿了無(wú)限的歡樂(lè)與幸福，小女兒初學(xué)說(shuō)話，第，一個(gè)宇就是喊她“媽媽”。

斯維特蘭娜稍稍長(zhǎng)大之后，父親決定把她送去幼兒園。葉蓮娜反對(duì)，她不愿與女兒分開(kāi)，一個(gè)小時(shí)也不行。但謝爾蓋沒(méi)有讓步：“孩子需要與同齡人在一起?！?/p>

這樣，葉蓮娜又去上班了，女兒不在家，她感到寂寞難耐。白天她在莫斯科一家報(bào)社打字，一到下午5點(diǎn)，她立即停止工作，急急忙忙跑到幼兒園去接女兒。

5歲時(shí)，女兒得了咽喉炎，葉蓮娜兩個(gè)星期一直守護(hù)在病床前，幾乎沒(méi)合過(guò)眼。當(dāng)她去上班時(shí)，同事們幾乎認(rèn)不出她來(lái)：“你生病了嗎?怎么瘦成這個(gè)樣子!”

發(fā)生在斯維特蘭娜身上的一切，緊緊地扣動(dòng)著葉蓮娜的心弦。如有一次，女兒從兒童操場(chǎng)單杠上掉了下來(lái)，膝蓋受傷了，葉蓮娜看見(jiàn)，立即歇斯底里大發(fā)作；嚇得整個(gè)在場(chǎng)的人驚慌不已。旁人叫來(lái)了救護(hù)車。當(dāng)醫(yī)生到來(lái)后，首先是給母親打了一針，然后才去處理女兒的傷口。

日子一天天過(guò)去，女兒長(zhǎng)大了，但在葉蓮娜的身份證上仍然沒(méi)有結(jié)婚登記的印戳。與謝爾蓋一切似乎都挺好；他好像很愛(ài)她，不管怎么說(shuō)，從沒(méi)有欺侮過(guò)她。

斯維特蘭娜已長(zhǎng)成半大女孩，對(duì)于母親來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)艱難的時(shí)期。女兒的性格發(fā)生了變化，變得傲慢、任性起來(lái)，她已經(jīng)被寵壞到了極點(diǎn)。

早上，必須按照她說(shuō)的給她準(zhǔn)備早餐，否則，她一天上學(xué)心情都不好。晚上看電視看到半夜，誰(shuí)都不敢對(duì)她說(shuō)個(gè)“不”字。而謝爾蓋多半時(shí)間呆在自己的辦公室里或出差在外。

但葉蓮娜耐心地忍受著斯維特蘭娜的任性和淘氣，因?yàn)樗X(jué)得女兒真正地愛(ài)她，淘氣一陣，顯示一下自己的性格，然后請(qǐng)求母親的原諒，其他還有什么呢?

隨著年齡的增長(zhǎng)，斯維特蘭娜身邊出現(xiàn)了一些男孩子。這時(shí)，對(duì)于母親的詢問(wèn)和規(guī)勸，她講話的語(yǔ)氣讓葉蓮娜無(wú)法接受：“我想穿什么就穿什么?！被颉?我到哪里去，關(guān)你屁事!”葉蓮娜痛苦地忍受著這一切，而這正是她平時(shí)寵愛(ài)的結(jié)果。

謝爾蓋也變得與以前不一樣了，有時(shí)幾天幾夜不歸，好像出差去了，但葉蓮娜憑女人的直覺(jué)，感到他身邊好像有其他的女人。生活開(kāi)始出現(xiàn)了問(wèn)題。

葉蓮娜的心里開(kāi)始不安起來(lái)，盡管她安慰自己：一切都會(huì)過(guò)去的，但危機(jī)終于還是爆發(fā)了。

有幾天謝爾蓋恰好不在家，斯維特蘭娜要辦身份證。她打開(kāi)那個(gè)裝著各種證件的盒子，找到自己的出生證明，并意外看到了生身母親的死亡證明書!于是她對(duì)葉蓮娜大喊大叫地說(shuō)：“你怎么敢對(duì)我撒謊！我永遠(yuǎn)不會(huì)原諒你!”

然后她“砰”的一聲關(guān)上了門。葉蓮娜坐到床上，捂著胸口，一切都完了!現(xiàn)在，她再不能在這個(gè)家里呆下去了。到哪里去呢?姨媽早就去世了，在莫斯科舉目無(wú)親，沒(méi)有立腳之地，回伊爾庫(kù)斯克也不行。“總會(huì)有辦法安頓下來(lái)的，天無(wú)絕人之路。”她這樣想著，拎著一只小箱子，在12月寒冷的夜晚，徘徊在大街上。

一位好心的同事把自己的別墅借給了她，同意她住到春天。在這幢小木屋里，只能用反光鏡取暖，冷得人受不了。葉蓮娜在這里住了一周，病倒了，發(fā)高燒。

既沒(méi)有電話，周圍也沒(méi)有人——?jiǎng)e墅區(qū)冬季總是空空的。開(kāi)始葉蓮娜硬挺著，她沒(méi)有通知工作單位，但后來(lái)她病得越來(lái)越厲害，兩眼發(fā)黑，呼吸困難，雙腳冰涼，好像是命運(yùn)的故意嘲弄，這艱難的時(shí)刻正是她生日的那天——40周歲。葉蓮娜裹著兩床毯子，頭上蓋上頭巾，躺在沙發(fā)床上，她想，可能就要這樣死去。“剛剛40歲，人們要到夏天才會(huì)發(fā)現(xiàn)的”——這些想法在她病態(tài)的腦海里翻來(lái)覆去。嗓子發(fā)干，她想喝水，但卻爬不起來(lái)。

突然，傳來(lái)敲門聲，她以為這是自己的幻覺(jué)。

葉蓮娜掙扎著從床上爬起來(lái)，扶著墻壁，艱難地走到門邊，打開(kāi)門栓……

‘媽媽!”斯維特蘭娜一下子撲到她的脖子上，親切地叫了她一聲，斯維特蘭娜的后面是謝爾蓋?；蛟S，這只是她當(dāng)時(shí)的一種幻覺(jué)而已。

后來(lái)的事葉蓮娜什么也記不清了。

當(dāng)她蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，已躺在醫(yī)院的病床上。醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)，病人得了肺炎，非常危險(xiǎn)，如果再晚一點(diǎn)，那可回天無(wú)術(shù)了。

危險(xiǎn)期已經(jīng)過(guò)去，主治醫(yī)生希望病人在醫(yī)院里再住1周，繼續(xù)療養(yǎng)，但斯維特蘭娜堅(jiān)持要接?jì)寢尰丶?，她說(shuō)自己將照顧病人。

就這樣，葉蓮娜回到了家里。躺在自己的床上，女兒坐在床邊，握著她的手，兩人都沒(méi)有說(shuō)話，但此刻無(wú)聲勝有聲，母女倆的心又相融在一起。

謝爾蓋走了進(jìn)來(lái)。斯維特蘭娜靦腆地笑了笑，跑出了房間。謝爾蓋坐到女兒剛坐過(guò)的凳子上，把一束紅玫瑰放到床上，拿起葉蓮娜的手，請(qǐng)求嫁他為妻。